若是能一直这么走下去，多好。

然而，当日夜里，卢家遭了一场大火。冲天火光烧了整整一夜才渐渐熄灭，将凤阳夜空一角也映成了红色，卢氏家宅尽数焚为灰烬，连带着，还有宅中熟睡的人们，无一生还。

一时间，满城皆惊。人人都说，卢家跋扈太久终至招了仇家，卢云之死、盐价下跌已是征兆，这一场大火正是应验。又有人说，这一场火是潜山中那群悍匪放的。还有人则说，卢家是多行不义遭了天谴，否则，怎样的大火竟能一夜不退？

消息传来凤阳侯府时，墨鸾惊得半晌说不出话来。尽管她与卢杞非友，但随之腾起的惊与寒，却依然让墨鸾觉得后背发冷。

一个昨天才和自己面对面说话的人，忽然间从世间消失了，死亡原来是这样轻而易举。

莫非真是天谴么？来得如此突然……

墨鸾无言，望着面前的书本，再也看不进去，只因心中难过。

叶一舟见状，“小娘子不必太往心里去，这些是非，州府衙门自然会彻查的。”

墨鸾闻言，默默点头，眸光却依然有些沉。

叶一舟心中感叹。

闻此讯时，他亦震动不小。他倒并不认为他此次的自作主张能瞒住公子，只是他没想到，公子会以这样的方式还他以颜色。他本以为公子即便不满，也至多不过和他争执两句。

然而，公子半句也未与他多说，便直接端了他布下的棋。

虽然他捏不着任何证据，但他知道这把火定是公子使人放的。他本想借卢杞之手，将小娘子推到台前去，公子不乐意他插手，于是灭卢杞的口，敲山震虎。更绝之处在于，公子让他无从发难。

公子的翅膀硬了，再不愿做——也根本不是当年那个由他手把手教出来、且对他言听计从的孩子。

公子做事的手腕与狠绝当真已今非昔比了。

叶一舟如是想着，惆怅下反倒欢喜起来。他嘱咐墨鸾自己看书，而后，起身离去。卢氏一倒，那些存盐几分收官，几分转户，公子自然早有计较。他只需去看看下面人做事是否稳妥，便足够。

如此说来，想必日后他便可清闲了。

他不由得微叹。当日他师兄弟三人分道扬镳，师兄在野，师弟在朝，独他不上不下，但他到底没有走错，他的论术抱负，总有一日，能由公子得以实现。所以无论如何，他都要助公子问鼎。

白弈返回凤阳时，已是春寒料峭日。

那天清早，墨鸾听说白弈要回来，执意出城去等。当那朝思暮盼之人策马踏着初春的寒露而来，朦胧身影在茫茫白雾中渐渐清晰时，她忍不住远远地唤他。

一颗心落回原处，她只觉得绷紧了两个多月的弦终于在这一刻松缓了，有些微兴奋。她想迎上去，却又觉不妥，便羞涩地躲在斗篷里暗自扯着衣袖，直到他已到了她面前，视线依然无法移开分毫。

“上来么？”

她忽然听见白弈这样问她。他向她伸手，温柔地微笑着。

她心中微热，抿唇犹豫片刻，拉住他的手。

瞬间，她只觉得身上一轻，不及惊呼，已被拎上马去。

“坐稳了，别怕。”他在她的耳畔柔声安慰着，一手拽着缰绳，一手扶在她臂上稳住她。

掌心温热从贴合处传导过来，渗入肌肤血脉，沿着经络流淌。墨鸾只觉得双颊一烫，刷地红了脸，忙低下头去，唯恐窘迫模样被瞧见。心口一阵怦怦乱跳，却还是禁不住又羞又怯地抓住了他的臂膀。那感觉太微妙，她说不清，亦道不明，只怔怔地觉得，忐忑又眷恋，好似拂面春风渗出了丝丝微甜。