她的话甫一出口，那小乞儿眼神一闪，劈手夺过那些钱，跳起来便逃远了。

水湄一惊，“他装残骗钱！”

墨鸾拉住水湄，劝道：“让他去吧，讨不到钱，他就难过关了。”她还见过那些更凶残的，把年幼的孩子抓到一处，逼他们去骗钱，若骗讨不到，便真把他们活活打残了，再赶出去讨，还讨不到时，便丢弃路旁，任他们自生自灭。

水湄盯着墨鸾看了片刻，叹息道：“小娘子的心这么软，被骗了钱还要替骗子说好话。你这么个人，哪一日若是——”她忽然噤声，双眸中急速变换，脑子里不知在想些什么。

水湄神色依旧郁郁，似乎更加低迷，欲言又止。墨鸾看在眼里，暗自猜测，觉得水湄似有什么心事，但又猜不出究竟，也不便问，只好拖住水湄四处往热闹开心的地方去。走走看看，累了，便去茶肆里喝茶歇脚，凤鸣湖畔那一茗居。

墨鸾和水湄在一处凭栏软席上才坐定，便听见一个轻快嗓音的笑语，“使君当时也不顾危险就上前救人，一掌便将人推开了！”

墨鸾不禁微笑，她想起三月时哥哥带她来这里，也是这个伙计，正和客人侃那太原的蔺小将军大战西突厥敌兵。他欢快洋溢的模样，连说话声里都透着愉悦灵气，即便只见过一次，也印象深刻。这一次，他说的是哥哥，他说哥哥前阵子那伤是为救人落下的。

墨鸾免不了用心听起来。她也曾问过白弈，出了什么事，竟然伤成这样。但哥哥却不告诉她，只叫她不要担心。静姝从刘中郎那里得来的说法，却是卢杞的小郎卢灵设下毒计陷害哥哥，想让那群山匪和皖州军火并，再详细的也就不知道了。

她也知道一些潜山中那群山匪的事情。

曾经，皖州四山，山山有匪，以潜山野寨最为厉害。七年前白弈亲率人马，扮作押货商人，将匪寇诱入包围，出奇制胜，一举大挫山匪锐气。那一役后，州内大小匪帮尽数闻风丧胆，主动归顺，白弈便将他们就地收编成守护山道的军队，统归皖州军畿管辖。就此，皖州商道畅通。但只有野寨那一支死不招安，去年入城杀了盐商卢云的，便是他们。

七年前的白弈，不过年方十六的少年郎，却已有如此功业。商道的肃清，给皖州商贸繁荣铺就一条坦途，皖州七府尤以凤阳府为首，富庶非凡，人安民乐。

想起白弈，墨鸾心中一暖，不由得心潮澎湃。她想，她大概是崇拜他，就像崇拜无所不能的神祗。在她的眼中，他是那样光芒万丈，好像全无瑕疵。

她抚着茶杯，思绪缥缈地望着楼外的夜景。

这个位置极好，宁静妖娆两重天，尽收眼底。抬眼，便又看见那青纱白面的汉调伶人，依旧哀泣歌舞，身后湖水如镜，一轮孤月白。比之周遭喧闹欢庆，这一台戏宛如浓墨重彩中一点素淡，又似喜气环抱中的悲切，落在眼中，说不出滋味，只觉莫名地酸楚。

墨鸾正出神，猛听人问道：“小哥，你说得这么奇，那又是什么人埋的炸炮？莫非是那些山匪？”

那茶肆伙计一愣，挠了挠头道：“这个……这个我也说不上来，但……应该不是那山匪吧……他看起来倒也不像坏人……”

有人笑道：“你怎么知道那山匪‘看’起来不像坏人？你又见过了？”

另有人道：“见过怕就不能在这儿待着啦，那可是杀人不眨眼的山匪呢。”

忽然，一人冷笑道：“山匪再杀人不眨眼，也总比满肚子阴谋诡计的奸诈之徒强些。什么不顾安危冒死救人，怕是有人奸计不成，便使苦肉计做戏，以博美名吧。”