舒莺莺是个极其聪明的女子，虽然无人在她面前提起，她多少也能猜出些什么。公公一辈子桃花运不断，自然很容易就把娶妾作为儿子解决子嗣问题的出路，她作为一个弱势的儿媳根本没有反驳的机会。钟离并没有表示出要娶妾的意思，在他看来，自己和娘子都还年轻，以后总有一天可以生儿育女，但他没想到，莺莺也突然加入了劝说自己的行列，而她劝说的理由竟然是求相公让自己安心。钟离对于娘子的说法有些哭笑不得，但他既不是圣人，又觉得“不孝有三，无后为大”的罪过实在是重得扛不起来，于是顺理成章地听从了家中的安排。大少奶奶进门后的第四年，京师许姓富户家的长女惜春带着众人沉甸甸的希望嫁进钟家成了小钟少奶奶。

后来发生的事令所有人始料不及——钟大夫人在儿子娶妾的一个月后突然去世了。

居丧期间，钟家从没有要添孙的消息流传出来。坊间有各种传言，有人说是钟大少热孝在身，克己守礼；有人说是小少奶奶一进门就克死婆婆，不得相公喜欢；还有说是大少奶奶明里同意娶妾，暗地把相公牢牢抓在手里，不让他与小少奶奶亲近……在各种符合不同喜好的流言中，有一种充满了恶意，说是钟老爷子一世桃花债，到头来要让儿子偿还，所以钟大少爷只怕是养不下子嗣来。

对于大哥房里的人际关系，钟魁不得而知，只知道表面上是水平波静，反正大少爷的小院子门一关，里面发生了些什么都留在了里面。大、小两位嫂子除了请安以及必要的场合，一般情况下是不出来的，不过在她们偶尔露面的时候，似乎关系不错，虽然钟魁隐隐觉得有点做戏的感觉。

三年丧期结束的第二天，老爷子以舒少奶奶身体不好需要休养为借口，把大哥一家赶到东城老宅去住。钟家上下都猜这其实是老爷子很想抱孙儿，疑心自己过于规矩老实的大儿子在他面前顾忌太多，所以总是对妻妾放不太开。钟四也毫不怀疑老爷子这么做是给老大解开自小儿裹在身上的一些绳子，希望钟老大搬过去以后，那边可以桃花朵朵开。

不幸正是从钟离与妻妾搬到老宅后开始的，在搬到老宅后的第二天夜里，舒莺莺突然病情加重，并且一日一日发起疯来，半月后，竟然半夜看到鬼影子，惊吓过度死去了。钟离与夫人一向感情甚笃，打击不小，老爷子显然着起急来，因为这时已经听到边关的急报，有着某种不妙预感的老爷子决心在被招往边关之前不顾一切解决后顾之忧，于是强令钟离速将妾室扶正，仪式可以丧期过后再办，生儿子的事却是没有时间再等。

没有人问过钟离当时是怎么想的，虽然钟魁觉得大哥有点可怜，可是家里的大事都是老爷子做主惯了的。即便还没有正式行过扶正礼，自老爷子放出话来后，家里人已经明里暗里都开始称许惜春为大少奶奶，这又让冷眼旁观的钟魁觉得刚死去的舒莺莺更加可怜。似乎是为了令钟离下定决心的缘故，老爷子亲自去了东城老宅几次，然而，就在老爷子去的最后一次，谈话中，作陪的许少奶奶莫名其妙地中了邪，冲向门外，撞柱自尽。还没有等人们从这一突然的悲剧中回过神来，带着满怀遗憾匆匆离家的老爷子边关阵亡。

哗然中，人们说，是死去的舒少奶奶不能原谅尸骨未寒就正位被顶，变成了老宅里的鬼。但是舒少奶奶是出了名贤良淑德的，而舒家早在她不能生子的时候，就为辟谣放出话来，说少奶奶的八字旺夫旺子，在这以后，又更加卖力地辩解说早在她去世之前已经被老宅的鬼缠身。这样一来，让舒莺莺承担钟家一连串不幸的责任的说法在舒家人的大力辟谣下开始慢慢站不住脚。死了这么多人，责任总是要有人来负的，再后来，人们想起一切的起源是钟家要大少爷生儿子，于是开始怀疑起其实钟离才是要负最大责任的那个。后来的后来，不知道怎么搞的，有关钟离命硬克妻和老房是凶宅的传言便日嚣尘上起来。

四年后，当钟魁站在荒芜的东城老宅院中，看着空无一人的正房，忽然发现他对于这里发生过的一切其实是一无所知的，也忽然发现他对于大哥钟离在侯爷与大家长之外的生活知道得也非常有限。被刻意栽培过的人生是钟离最为人知的那部分，而他也正顺着这条早已经安排好的路毫无怨言地继续走下去。