"这究竟要闹到什么时候？"他低声说，"这里的气氛让我很不舒服。先是杀人，接着是心脏病发，现在则是自杀，谁看了都会害怕。我看我还是在解剖室找份闲差算了。"

"我们相信，"马克汉说，"这是最后一桩了。"

德瑞摩斯眨了眨眼，说："真的？这是最后一桩？在把这城市搞得天翻地覆之后，主教自杀了！听起来满合理的，希望你没有说错。"他再度弯下腰来检视尸体，将死者的手指头扳开，把手枪放到桌上，说：

"警官，交给你了。"

希兹把枪放到口袋里，问：

"医生，他死多久了？"

"噢，昨天半夜左右吧，可能更早，也可能更晚。还有什么愚蠢的问题吗？"

希兹笑着问："有没有可能，他不是自杀的？"

德瑞摩斯望着希兹，"你说，这看起来像什么？大阴谋？"不过，他随即恢复了专业的认真态度，"凶器在他自己手上，太阳穴上有弹药粉屑，弹孔大小和这枪吻合，位置也没错。看不出有什么可疑的地方。怎么啦，有什么疑虑吗？"

这回，轮到马克汉答腔：

"医生，正好相反，不管从任何角度看，这件案子自杀的成分较高。"

"那就是自杀准没错了。不过，我还是会进一步检查，警官，来吧，帮我个忙。"

就在希兹帮着挪动尸体以方便法医更仔细检验的当儿，我们回到会客厅里。没多久，安纳生走了进来。

"结论是什么？"他在最近的一张椅子坐下，问道，"我相信，那傻瓜自杀身亡，应该是毫无疑问的。"

"安纳生先生，为什么你特别提到这一点？"万斯反问。

"没什么特别原因，只是其中一个想法罢了，这里最近发生太多怪事了。"

"这倒是，"万斯向上吐了口烟，说，"你说得没错，看起来，法医也认为自杀是毋庸置疑的。对了，昨天晚上你感觉到帕帝即将做出自我毁灭的行动吗？"

安纳生想了想。"很难说，"他表示，"他向来就不是那种快乐的人，但说到自杀……我不晓得。你刚刚不是说，他毫无疑问是自杀的吗？干嘛还问这问题？"

"你说得也对、也对。不知道，这件事对你的公式有没有帮助？"

"当然，它解开了所有的未知数，不再需要臆测。"虽然这么说，但他看起来并不很确定。"但我不明白的是，"他说，"为什么要挑这射箭室？他自己家里有的是地方……"

"因为射箭室里有一把可以方便取得的枪，"万斯说，"这倒提醒了我：希兹警官需要狄勒小姐来指认凶器，例行公事。"

"这简单，枪在哪儿？"

希兹把枪交给他，他起身走出去。

"顺便，"万斯叫住他，"你或许也可以问问狄勒小姐，射箭室里平常有没有纸牌？"

几分钟后，安纳生回来，告诉我们说，那把枪原本就是放在置物柜的抽屉里。而且，射箭室里确有纸牌，帕帝也知道在哪里可以拿到这纸牌。

过了不久，德瑞摩斯出现，重申一次帕帝是自杀身亡的。

"我的报告将会指出他是自杀的，"他说，"看不出有别的可能。当然，很多自杀都是假的--但那事该你管，就我的立场来说，完全没有任何可疑之处。"

马克汉点点头，满意的表情展露无遗。

"我们没有理由质疑你的检验结果。事实上，自杀与调查的结果相当吻合。整个主教闹剧，如今有了合理的结论。"他站起来，仿佛刚卸下肩头的千斤重担，说："希兹，把尸体送去解剖的事就交给你了。不过，晚点你最好到史杜文生俱乐部来一趟。太好了，今天是星期天！我们可以喝个痛快。"

当晚，俱乐部里只有万斯、我和马克汉坐在酒吧，希兹来过，但先走了。一份言词谨慎的新闻稿已经拟妥，除了宣布帕帝的自杀，并暗示主教杀人事件即将随着结案。万斯一整晚都不太说话，拒绝对这份官方声明的用字遣词提供任何建议，甚至也似乎懒得讨论案件的新进展。不过，最后他终于把心中所困扰的疑问提出来：

"这太简单了，马克汉，简单得太离谱。我闻到一股另有隐情的气息。你看不出来吗，这一切太合逻辑，但却不令人满意。我无法想像，这名'主教'会用这种方式来结束这一切。用枪把头壳炸开，是完全没学问的做法，甚至可说是老套得要死，完全看不出任何原创性，根本不是这名'鹅妈妈杀手'做的事。"

马克汉不悦地说：

"这些案子和帕帝的心理背景如何有关，也是你自己说的；在开了这么多血腥玩笑之后，他走入死胡同，必须结束自己的生命。在我看来，是非常合理的。"

"也许你说得没错，"万斯叹了口气，说，"我没有任何好理由跟你争辩，只是我太失望了。我不喜欢这种高潮戛然而止的感觉，和我想像中编剧天才应有的表现完全不同。帕帝在这节骨眼的死太过简单，真相也大白得太过轻易。其中的匠气太重，想像空间太少。"

马克汉大概觉得自己还受得了万斯这番话。他说：

"或许，他在这几桩谋杀案中，已经将自己的想像力耗光，这样自杀就有点像一出戏结束后的落幕。不管怎么说，这出戏已经够惊人了，从挫败到失望到失去勇气，彻底击败了一个人的志气，也构成自杀的主因。"