吴安然掏出那本《龙象伏魔功》,说道:“这是师父祖传的武功……”

楚铮眨巴着眼看了看,疑惑道:“龙象魔功?师父的武功怎么带个魔字?”

吴安然手一抖,那本书差点儿掉在地上:“你认得这几字?”

楚铮答道:“当然了,我认识很多字的。”

吴安然暗骂自己胡涂,眼前这孩子虽小,但出身书香门第,怎会不识字。早知道把书名改为“龙象神功”就好了。

他生怕楚铮告诉楚名棠,毕竟魔门名声太臭,在哪国都是受打击的对象,连忙脸上强挤出一丝笑容,说道:“不是的,你看这里,是师父小时候比较顽皮,用笔将中间一个字涂了,这本秘籍叫龙象伏魔功。”

楚铮喔了一声,调侃道:“师父从小对魔很感兴趣啊。”

吴安然怒道:“胡说,这龙象……伏魔功博大精深,岂是你这小儿所能明白,此功共分九重,每练通一重就如同增一龙一象之力,第一重功夫比较浅易,纵然是资智一般之人,三四年中即能练成。第二重比第一重困难一倍,需时七八年。第三重又比第二重加深一倍,如此成倍递增,越是往后,越难进展。你若是没毅力,也就不要学了。”

吴安然说的倒也不是假话,此番话语也是从西域佛教中传出的。当年他得到这本秘籍时,曾向西域魔门打听过佛教的镇教神功,得知佛教中人对此神功也不讳言,因为此功练来相当不易,若非是大智能、大毅力之人不可能有所成,想练到第五重以上,非得苦修四十余年不可。能够静心闭门苦修四十年,什么样的大魔头都成得道高僧了。

楚铮忙说道:“不要啊,我要学的。”心中暗想这师父人品一般,可武功是实实在在的。

正当楚家上下欢迎贵妃娘娘,楚铮开始习练武功之际,他们没想到,楚氏宗族的势力也在不断向楚名棠一家渗透。

平原城是赵国南部的重镇,又处交通要道,此时天刚破晓,南北来往的人流就已经在城门口排成一条长龙了。

“二叔,到平原城了。”

“哦。”

一个老者从车内下来,活动了一下酸痛的筋骨,心中暗叹,有多少年没这么急着赶过路了,看来人不服老是不行了。

平原城门的守卫走过来,上下打量着这辆车,问道:“从哪来的?”

驾车的少年递过通关文书:“从京城来。”

守卫看了看文书,咦了一声:“你们可够快的,从京城出来是初八,今日是十七就到平原城了,赶得挺紧的啊。你们来平原城做什么?”

一旁的老者道:“我等是来探亲的。”

守卫翻了翻,没发现有什么问题,便向身后一指:“好了,去那边交五十文钱,你们就可以进去了。”

“五十文?”少年不由得叫了起来。

守卫斜了他一眼道:“怎么,嫌多?”

少年笑道:“不是,我不过是有点奇怪,从京城一路走来,哪个关卡不是要收个上百文乃至四五百文的,你们这里怎么这么少?”

守卫有些得意地说道:“那是我们太守楚大人制定的规矩,刚开始我们也不解,可楚大人说,平原城虽处大道,但非必经之路,税费定得高了,那些商队若不怕费时费力,完全可从周边乡村小路绕行。现在我们只收五十文,来往的车辆多了好几倍,那些人到了平原城内,总要买些东西或住上几日吧,岂不是比光在城门收钱好得多?你们俩是驾了车,如果是单人匹马,只要十文就够了。”

少年一怔,想想却有道理。一旁的老者也暗暗点头。

进了城门,一个伙计模样的人走了过来,问道:“二位需不需要擦拭马车?”

少年摇了摇头表示不要,那人并不死心,跟着马车道:“您看这马车满是尘土,二位还是擦拭一下吧。小的那还有免费的茶水,可供二位稍作歇息,还可以听人讲讲平原城的风土人情。二位若要住店的话,小的还可以带二位到我们平原城内上好的客栈,保证你们满意。”

少年正要回答,那老者却饶有兴趣地说道:“好啊,我们也正好歇歇脚。”

两人随着那伙计走到一处,却见街两边有七八间洗车铺。

老者坐下笑道:“你这伙计倒是机灵,还到城门口拉客。”

那伙计答道:“哪里是我机灵,这边哪家铺子都是这么做,只是小的运气好,拉到两位远道而来的贵客。”

少年道:“你怎知我们是贵客,还是远道而来?”

伙计一指他们的马车,说道:“看二位的马车就知道了,模样虽普通,但做工无处不精致,车轮的承轴都是用上好的桐木所制,比寻常马车所用的料多了三分之一,这两匹马也是神骏非凡,恕小的眼拙,应该是漠北的匈奴马,这可不是我们平原郡所能有的。”

一旁另一个伙计端上茶水,少年喝了一口,扑地吐了出来,道:“你们这什么茶,能喝吗?”

老者抿了一口,也不由得皱了皱眉。

伙计一拍自己的头道:“都怪小的,两位是贵客,自然喝不惯这种茶。”看了两人一眼,为难地说道:“这好茶只有到对面的茶庄中才能买得到。”

老者与少年相视苦笑了一下。

少年从怀中掏出几个大钱来,抛给伙计,说道:“去买点儿上好的茶叶过来,多了算是给你的赏钱吧。”

那伙计手脚倒挺快,不一会儿就将新泡的茶端了上来。

少年问道:“那你们怎么把铺子开到城门口来了,官府不管吗?”