“What do the fifty stars represent？（五十颗星代表什么？）”

“Fifty states.（五十个州。）”

王起明像机器一样，不假思索地回答着。

“Very good! Very good!（非常好，非常好！）”移民官不住地点头。

没想到吧，只要你不出这二百道题，你就别想难倒我。王起明暗暗地在心里叫着板，不过，王起明也知道，入籍考试不会这么简单。想当个美国人，哪会那么容易就让你当上？下面还有叫他头痛的，也是他最怕的，那就是拼写。这是他的弱项，针对自己写字的弱项，在这次入籍的笔试上，他下了大工夫，三个多月主要的劲儿都使在这上了。他测算了一下，在二百道的入籍考试题里，生词就占了多一半，他不下工夫，不死记死背死磕能行吗。三个多月过去了，终于出现了不同反响，现在，这些个笔试题的拼写他熟透了。以前，这些个听都没听过的生单词儿，如今对他来说，那叫一个熟，真是熟到家了。什么叫熟到家了？这么说吧，熟到别说叫他顺着写，就是叫他倒着拼，他都错不了半个字。

“Now， let's continue with the written test.（好，我说你写。）”移民官递给了他纸和笔。

王起明自信地接过了纸和笔。

“I am going to work.（我要去上班。）”移民官员念道。

王起明抬头看了他一眼，心说，怎么着，跟我玩儿邪的，这是那二百道题里的吗？那二百道题里根本就没有这么容易的词儿，好在这题不难，也就不跟你计较了。不然，得问问你这算不算种族歧视。他抄起笔，在纸上写了 “I am going to work.”

“Two girls and one boy play baseball. （两个女孩和一个男孩玩棒球）”移民官又念了第二句。

王起明的笔停住了。干嘛呀，他觉得这是成心，成心看不起我。怎么不出点儿总统和大法官谁管谁，上院和下院怎么限制总统什么的题呀。光弄点子小儿科的题来对付我。也就是入籍的事大，忍了。犯不上在这个时候致气。他耐着性子，忍气吞声地写完了这句话。

考官走到他的背后，微笑地看着他。

王起明以为考官怀疑他会作弊。他想，就这个，用得着作弊吗？

可是，考官并没有怀疑他作弊，只是用红笔在他写的 Base－bull（棒球）的球字上，改成了 Baseball。

得，坏菜，就差这一个字母，他没想到马失了前蹄。一没留神竟把这关键词写错了，砸了！他想这回可是完了，他非常懊丧，万没想到会有这个结局。本来他应该是知道的，球就是Ball，Ball就是球，怎么会因为一时的糊涂，竟把这么简单的词儿搞混了呢。他恨自己，恨自己平时爱骂“Bullshit（屎蛋。）”这句话。也恨自己没把英文里的球和蛋搞准搞细。更恨英文里球和蛋的发音太像。没辙，他得干认倒霉。此时此刻，他感到中文是太科学了，球就是球，蛋就是蛋，谁会把球和蛋分不清啊。入籍考试要是考中文的话，他死活也干不出这种蛋球的事儿来。

“You passed.（你过了。）”移民官站了起来。

Pass？怎么就 pass了，什么就过了？王起明没弄明白，pass这个词儿搁到这儿，准确的意思是什么，他眨着眼不敢有任何反应。

“You passed.”移民官笑着重复着这句话，向他伸过手来。

王起明没把手伸过去，愣愣地站在原地，他拿不准眼前的事。

“Next.（下一个。）”移民官收起笑容，转身对他的秘书喊。

秘书走过来递给王起明一个通知单，通知单上写着的是宣誓的日期和地点。他接过通知单，低头看了看，还是没反过味儿来。秘书打开了门，做了个请他快点儿走人的手势。

王起明一出门就骂开了街，我操，怎么档子事啊，这就算过啦，这，这三个多月。我……他觉着像是被人涮了一回。

回家的路上，王起明得意地抽着烟，慢慢悠悠地开着车。心想这也没什么，涮，你顶多也就涮我这么一回，这种事儿，一辈子还能有第二回吗？甭管怎么说，这籍，反正是入上了。三个多月的劲儿，也算是没白使，亏虽是亏了点，倒也亏不到哪去。至于宣誓，那明摆着的是瞎掰，只是走走形式罢了。

王起明单手扶着方向盘，腾出另一只手脱掉了上衣，一抬胳膊，把新买的西装扔到了后座上，又把勒得太紧的领带松了松。他摇下了车窗，让凉风吹进来，吹走这几个月的疲劳和窝囊。冷风一吹，他的脑子清醒了许多，他想起了阿春。他要把这一切告诉给她，让她高兴。他要把成为美国公民以后，准备做的大事情告诉她，叫她有个惊喜。

入了美国籍以后，回北京做生意的打算，是他由来已久的想法。自打跟郭燕闹翻了，分居了，这个想法就定了。虽然阿春一再表示不支持，甚至是反对，可他仍然不死心，暗暗地做着准备。在这个问题上，他是不会听阿春的，他认为阿春不了解中国，更不了解北京。当然了，有一些话他也能听进去，比如她说，中国是一个刚刚起步的国家，各方面还不十分健全，万一你在那边出了事，想再回来，可就难了。

王起明是个聪明人，他觉得这话有道理，他急着拿美国公民身份干什么？就是为了回北京做生意有个安全感。阿春说：“拿到绿卡回去还不够安全，因为那只是你在美国的合法居住权，身份仍是中国公民。一旦出了事，处理你，小菜一碟。可美国公民就不一样了，犯了事，大不了也就把你驱逐出境。”为了安全，为了保命，这一点还是听阿春的好。这叫有备无患。

但王起明想，我回北京是去做生意的，我可不是一回到北京，就成心想去犯事儿的那种人。可他又一琢磨，做生意就是为了赚钱，钱，这玩意儿就很难说了。天底下，什么事儿跟钱挂不上钩哇。大到人命关天，小到偷鸡摸狗，都跟钱扯得上关系。夫妻俩平时过得好好的，因为点钱，就能谈到离婚，哥儿俩平时好得能穿一条裤子，因为点钱，就能反目成仇。我呀，还是留个心眼儿吧，先把美国公民身份弄到手，绝没什么亏吃。

王起明还存着另一个心眼儿，不过，这个心眼儿他不敢跟阿春透露。他想，即便在经济问题上不出错，可生活问题上谁能说得准哪，他非常清楚自己，他知道这是他的不足。如果真的因为这点不足，被打个流氓成性，道德败坏，关你个十年八年的，那可就亏大发了。

为了能回北京顺利地做生意，王起明还做了另一个准备。他写了本儿书，差不多快写完了，尽管他知道自己没这方面才华，可他闻出了中国现在的市面上缺这个。他朦朦胧胧的就是有种感觉，这书一定是有用，尤其对做生意特别管用。