不早了，说不定猫和狗都已经蹿到阿春的床上，同她一块儿在睡觉。站在房子的前面，是看不到阿春的卧室的窗户的，她卧室的窗户朝向大海，朝着房子的后院。

他推开旁门走进后院，想看看从她卧室的窗户缝里，是否有光亮透出，他知道她有晚上阅读的习惯。天尽管很黑，仍能分辨出自己熟知的方位。他往前走了几步，忽然浑身上下打起了寒战。因为他的腿感觉到了草坪上的草，已经长荒了，借着一点月光，他瞟了一眼游泳池，池面上漂满了落叶和碎物。他慌了，他快速跑回前门，按了几下电铃，不见动静，他抡开了胳膊，攥紧拳头使劲地砸着。“阿春，阿春！”他红着眼睛，撕破了嗓子，拼命地叫着：“阿春，你在哪呀儿？是我回来啦。你倒是给我开门哪。”他明知这样叫是徒劳的。因为他看到了在门与门框之间，贴着一张花旗银行的封条，封条上明显地写着BANKRUPTCY的字样(房主破产，此房银行拍卖)。

王起明的如意算盘打错了，被这突如其来的事件打得没了头绪，他得重新制定接待考察团的计划，他得重新安排他们考察的日程。下了飞机先接到家里休息休息，喝点上等的好茶，晚上陪他们再看看三个X的电影，第二天一早赶往大西洋赌城。这头一天的计划就得重定。其实，定考察团的行程计划，也不是什么太难的事。什么他妈的考察，不就是把吃喝玩乐给安排到位吗。这种事是难不倒他的，在美国吃喝玩乐，他倒算得上是个行家里手。大不了把日程表定得紧紧的，让他们看够，玩儿够，赌够不就得了吗。如果要提出非到家里坐坐，就说家里没什么好玩儿的，哪儿都一样，瞎耽误那工夫不划算。总之，得把到家做客的要求给搪塞过去。至于要表现一下自己的实力，以后再说。

王起明是不敢擅自把门上的封条撕掉，独自闯入阿春的房子住进去的，他知道美国法律的厉害，如果被警察抓了去，蹲几天班房，耽误了接待考察团，事就大了。那他在北京的一切努力和谋略，就会前功尽弃，付之东流。他自认为他没那么傻。

他租了辆加长林肯新款汽车。他想，等他们到了机场，就开着这车去接他们，就说这车是自己的。因为在美国租的车和买的车没什么区别，车里车外都不会有租车公司的标记。这不会露出任何马脚，这帮土老帽儿根本不会有所察觉。现在他们看一个人的实力大小，不就是看开什么样的汽车吗，好像开什么级别的汽车，才是衡量人贫富的最重要准则。

他开着这辆林肯，找了家汽车旅馆就走了进去。他来到柜台前跟他们要了本“Yellow Pages”（公共电话簿）就进了房间，关上了门就开始稀里哗啦地翻开了那厚厚的大本子。他算了算日子，离考察团到达纽约还有几天，他要趁这段时间，找到阿春，无论如何他也要找到阿春。不管发生了什么，他也得找到她，他对她放不下心。他觉得他和阿春的这一页，就是到死也是翻不过去的。

阿春的英文名字叫Susan Chen （陈苏珊），他在C字母打头的一栏里翻了个遍，又在S字母打头的一栏里翻了两遍。他把叫Susan Chen 的人，一口气打了好几次，可没有一个人是他要找的阿春。他不死心，他继续打，打得那几个叫 Susan Chen 的女人，跟他都翻了脸，并威胁他说，如果再这样骚扰下去，她们就会马上报警。

他放下了电话，点上了烟，刚抽了半口就掐灭了，他眼珠一转想出了个办法。他开始在Z字母打头的一栏里翻了起来。是的，他想起了周教授，他想，找到周教授就会找到阿春的线索，在阿春开“香院楼”的时候，周教授就是那里的常客，他给阿春打工的时候，也曾经和他有过几面之交。此人老实巴交，一定会说实话的。

“Hello，请问这里是周教授家吗？”很快他就找着了周教授家的电话，拨通了他家的电话。

“Who’s calling, please？ ”周教授的英语讲得十分纯正又十分流畅。

“是这样，我姓王，是刚刚从北京回到纽约的，我的名字叫……”

“先生的大名是王起明吧？”

“对对对，就是我。”

“你来得正好，不然的话，我还真是不知道如何才能找到你。”

“您在找我？”王起明不解。

“不过，Susan劝我不必着急，说你总会找上门来的。她真是个神机妙算的女人。”周教授最后的这句话，像是自言自语。

“请问，您能告诉我，您找我有什么事吗？”王起明有点疑惑。

“我这里有你一笔钱，她说这是属于你的，并让我如数转交给你。”

“什么钱？她为什么不亲自交给我？”

“有些话在电话里很难说清楚。这样吧，明天我请你吃个便饭，因为我在春季又多开了两门课程，因此时间比较紧张。如果你不介意的话，我们明天中午就在哥大旁边，一家叫做Lunch for Less的快餐店见面吧。”

第二天，离吃中午饭的时间还有一个多钟头，王起明就在那家叫做 Lunch for Less的快餐店等候周教授了。

哥伦比亚大学，是个历史悠久的名牌私立大学，校园内的建筑，古典而又庄重，那里的学人文雅而又严谨。可王起明就是不明白，这么一座高等学府，为什么被脏乱、破旧的黑人区所包围。王起明坐在餐馆的一个角落里，看着那些扭动着身体，唱着黑人特有的调调，无忧无虑地走进餐馆的男男女女。他忽然产生了一种极为孤独，又极为落魄的感觉。虽然，身在他们热闹的摇滚和性感的舞蹈中间，可他却一阵阵地感到寒冷。

“Hi， buddy， may I sit by you .（喂，伙计，我能紧挨着你坐吗？）”一个黑里透亮的姑娘，向他请求着。

他点了点头，又把屁股往里移了移。

“Can you buy me lunch, sweetheart？（你能请我吃顿午餐吗？我的宝贝儿。）”

王起明缩着脑袋，一个劲地摇晃着。

“You are a chicken.（你真草包。）”黑姑娘说着站起身来，摆动着与她那身体不太协调的肥臀走开了。

王起明看着周围的环境，想着周教授能到这样的餐馆常来吃饭，就知道了周教授手头的拮据。

自打周教授说阿春有钱要交给他，他几乎就一夜没睡。琢磨着这到底是什么钱，这钱到底有多少。他能猜出个八九，这钱多半是从房子上弄出来的。阿春是非常懂得美国金融体制的，她一定是在宣布破产之前就做了手脚，她一定是把房子做了第二次抵押贷款，先把大笔的现金提了出来，再不去交每月的分期付款。这样是完全符合美国法律的。这样一来，可是个不小的数目。他也猜出阿春是个说一是一，说二是二的人，她不会把属于他的那一半独吞的，她一准是把他应该得的那些钱，让周教授转交给他。