离演员到这里排练的时间还有一段，他想趁此机会到外头抽支烟。刚走下台阶，烟还没点上，就从礼堂对面的一棵大树后面，传来了一把二胡拧轴调弦的声音，调好了音高后，就开始拉起了《赛马》。这首二胡名曲，王起明在国内曾听过几次，可从来没听过拉得这么难听的。碰到难点就卡壳，遇到高音就不准。不过，他倒能听出演奏者的顽强和自信，还能听出基本上是个傻子在拉琴。一会儿从中国来的专家就到了，是谁的脸皮这么厚，竟敢在关公面前耍大刀？

出于好奇，他抽着烟，溜溜达达地来到了大树后，定神一看，原来是个金发碧眼的姑娘在拉二胡。这就难怪了，能不难听吗？他想。不过，他倒没有立即走开，吸引他没动地方的原因，并不是音乐，是演奏者的相貌。

他站在那里抿着嘴，忍着笑，看着她演奏。他觉得，真是怪可惜的，这么一个难得的漂亮洋妞，为了《赛马》的难点，竟把她的嘴角都弄歪了。为了拉好快板，为了手指与弓子的配合，她那看上去很性感的嘴唇都揪到了一块儿，比鸡屁股还难看。忽而，那揪到一块的嘴唇又向外努着，上下牙紧咬，上唇朝左，下唇朝右地揪咧着。

他笑出了声。

二胡的声音停止了：“怎么，我拉得不对吗？”她会说中文。

“对，拉得不错，挺好……”话没说完，他笑得喷出了鼻涕泡，弯着腰直擦眼泪。

“为什么？难道我拉得很不好吗？”她中文讲得实在是鬼子味。

“没，没有，你拉得很好。”

“你为什么笑？”

“我，我没笑。”他的鼻涕泡又出来了，而且还是带声的。

“可是，我觉得，你是在笑我，我的感觉很对，不是吗？”

这时周教授突然出现在他俩中间：“你们已经认识了吗？来，我来介绍一下，这是Catherine（凯瑟琳）小姐，这是王起明先生。今天晚上你们俩人在一组，翻译组。”

凯瑟琳站起来，热情地握住了王起明的手，好像完全忘记了刚才对他的猜疑和不满。

“凯瑟琳是专攻远东当代文化娱乐的博士，她的论文题目是《中国经济的起飞与中国当代文化娱乐的互动》，想必就在未来两年之内完成。”简单地介绍了凯瑟琳，周教授又向凯瑟琳介绍了王起明：“他可是个不得了的人物，他是中国畅销书作家。你认识他，可能对你论文的完成有帮助。”

“真的吗？啊，天哪，我真是太幸运了！认识你很高兴。”凯瑟琳握住他的手，热烈地摇晃着。

中央民族歌舞团在哥大的演出，获得了圆满而又巨大的成功。凯瑟琳更领略了中国歌舞的神韵，她忘记了自己的本职工作是当翻译，追着一位歌舞团的二胡演奏家，让人家教她如何演奏好《赛马》。二胡演奏家是位女性，她不厌其烦地帮助凯瑟琳，认真地纠正她的弓法和指法。凯瑟琳是个聪明的美国女孩，她很快就理解了中国老师的意思，不过，当她一拉起来，还是原来那个味儿，手指还是那么拌蒜，嘴唇还是一个劲地往里揪，拉得还是要多难听有多难听。

大幕落下之后，凯瑟琳立即找到了王起明，拉住他的胳膊非要请他去喝酒，王起明也没有推辞，开着他那租来的林肯汽车，快速地驶向一个酒吧。这家酒吧坐落在曼哈顿上城，就在享有盛名的格林威治村旁边。

虽然已近后半夜，可这家酒吧仍是热闹非常，他俩找了个比较僻静的地方坐下了，王起明叫了杯威士忌加冰，凯瑟琳叫了一瓶马尔蒂尼白兰地，斟满后，他俩就你一口我一口地表示祝贺。

“为了歌舞团演出的成功，干掉。”凯瑟琳举着酒杯说。

王起明抿了一口威士忌说：“你很能喝酒。”

“我不是很能喝酒，我是太高兴了。Because today is my lucky day. （因为今天是我的幸运日。）”

“Lucky day ？”

“因为今天我看到了世界上最好的演出，因为今天我认识了你，这些难道还不值得庆贺吗？”说着凯瑟琳又喝了一大杯。

“认识我有什么幸运的？”

“你真的不明白吗？我的论文题目是《中国经济的起飞与中国当代文化娱乐的互动》。我想你是个聪明人，现在你应该明白了吧，因为我很需要你。”凯瑟琳的中文尽管有口音，但一板一眼的说得很清楚，也很直率。

“需要我？”

“为了我们的相识，再干掉一杯，你可以吧？”看来凯瑟琳还真有些酒量。

当王起明得知凯瑟琳的中文是在台北学的后，就不断地给她纠正发音，并威胁她说要是这样混下去的话，你的论文是完不成的。凯瑟琳听了很害怕，一再表示非去北京大学再进修两年不可。

“两年？两年怎么行啊，美国人学中文可不是件容易的事。这你比我明白，你说是不是？”王起明说完又看了她一眼。

“你认为要多少年比较合适？”

“多少年……这就不好说了，我看怎么着还不得一辈子。”

“一辈子，一辈子是什么意思？”

“你看看，你看看，一辈子你都不懂，一辈子，这一辈子的意思就是说，你得嫁一个中国男人。”王起明的本意是跟她逗个闷子，开个玩笑，以解除这两天的郁闷心情，可没想到，凯瑟琳听得十分认真。

“我也曾经有过这样的想法，可是，在美国是很难找到合适的中国男人的。”

“甭着急，慢慢地找，早晚能碰上。”

凯瑟琳大概是喝多了一些，她停顿了片刻，突然冒出了一句：“碰上像你这样的人。”是酒精过量了的缘故，还是怕中文的语法掌握得不好，没有说清楚，凯瑟琳不好意思地涨红了脸。

“你的这意思是……”王起明故意不把话说完，留着下半句给她说。

“我的意思，我的意思，意思是……”她的神情变得非常紧张，“是，是不要结婚那种的。”凯瑟琳磕磕绊绊地终于完成了这句话。

王起明看着一头在蜡烛前晃动的金发，看着这个既美丽又诚实的姑娘，突然也开始动了情似的说：“我愿意帮助你。”

凯瑟琳把整整一瓶的马尔蒂尼喝光了，她站起身来说要回家。王起明扶住了她那摇晃的身体，说要把她送回去，凯瑟琳没有反对，王起明心里暗中兴奋。他知道火候差不多了。

凯瑟琳的家虽不很大，但看上去并不像一个穷学生住的。客厅改成了大卧房，四面墙壁除了窗户都挤满了书架，沙发是两用的，拉开了就是一个大号的双人床。

凯瑟琳进了屋，把鞋子随便往地上一丢就解开了外衣，她毫不避讳屋里有个中国男人，麻利地脱掉了身上所有的衣服，包括内衣内裤，她性感地给王起明送了个飞吻，就故意扭动着身子走进了洗澡间。