“喂，张干大，你嘴里可要放干净点。谁断子绝孙来着？我周宝元正是怕断种，才找这贺红梅的，要不，我还不要她哩，一个人过着多轻松！”

周宝元又说：“贺家沟这一案事，说到金銮殿，理都在我周宝元手里，不信！他欠我的钱，我娶他的人，周瑜打黄盖，一家愿打，一家愿挨，关你张家山鸟事！”

“大路不平众人铲！贺红梅告到我调解所里了。告诉你周宝元，这个闲瓷器闲瓷器：闲事的意思，这话大约是从“没有金刚钻，敢揽你这瓷器活”一句脱胎出来的。我是揽定了！”

“这事实际上好办，张干大，你腰里有，掏出四百块钱来，这事就一风吹了不是！那时我发誓，一辈子再不踏进这贺家沟了。哪个脚踏进来，你剁我哪个脚！”

提到钱，张家山出言有些木讷。好在李文化，这时接过口，说道：“钱有的是，机器一开，哗啦啦地就出来了。只是，钱给了你这号人，还不如拿去打水漂！”

“你看看，是我胡说还是你胡说，红口白牙，明明是你们在这里胡说哩！”

“你聚众赌博，不判你的罪，就算便宜你了，你还敢要钱？”李文化又说。

“赌博赢下的钱就不是钱了？”周宝元振振有词，“劳动所得嘛！你有本事，你也给我赢去！”

周宝元说着，一步一摇，上了垴畔，来到贺家窑院。贺老五忍气吞声，搬个小凳，请周宝元坐。周宝元“哼”了一声，不坐。所谓的“立客难打发”，看来，今天不说出个张道李胡子，这周宝元是不肯善罢甘休了。

“你不要声高！”张家山见周宝元来到了跟前，迎上前去，不紧不慢地问道，“周宝元，你跟贺老五，是咋样个赌法？”

“押明宝！”

“好吧，话说到这儿了。周宝元，今个儿我就和你赌上一回！”

周宝元见说，喜滋滋地从怀里掏出个宝盒，讨好地问：“张干大，你也会这营生？”

张家山哈哈一笑：“自小卖蒸馍，啥事没经过！”

见周宝元、贺老五，包括李文化，都有些吃惊，张家山不免得意。他接着又是一阵排侃：“不瞒你们说，陕北的各样赌博，梦和、顶棍、明宝、纸牌、掀棋棋、掷骰子，各种玩意儿，没有能难得住我张家山的。只是，后来当了村干部，把这些营生，都丢开了而已。告诉你周家小子，我押明宝那阵子，你还没出世哩！”

说着话，一行人来到窑里。

“这真是，英雄访好汉，我周宝元，今个儿算是遇到对手了。张干大，亮稍！”

周宝元说完，从腰里掏出一沓钱来。

“亮稍就亮稍！”张家山也从腰里掏出一沓。

“有些单薄！”周宝元见张家山的钱少，有些下眼观下眼观：小看、瞧不起、轻蔑的意思。。

“不要怕，我带的有秘书！秘书的黑皮夹，你当是摆设！里面装的，都是钱。”

两个人脱鞋，上炕，将一个小毡拽过来，放在炕当中。两人在小毡的两边蹲下。

贺老五没钱，红着眼睛在旁边看。

李文化没有上炕，他腋下夹着夹子，坐在炕边。

张家山摸出一张十元钱，拽展，往钱上唾了口干唾沫：“呸，钱这东西，是世上第一大害物！”

周宝元拿出两张十元钱：“我不这样看，钱可是好东西！”说完，弹两下。

两人把钱放在炕边。

“我的稍大，我执宝盒！”周宝元说。

周宝元拿起宝盒，执到胸前，用小拇指一拨。

在宝芯转动的那一刻，将宝盒盖住，捂在手里，放在炕上的毡上。

约摸宝盒不转了，周宝元的手，轻轻离开。

周宝元的小拇指上，戴着一个戒指。李文化很认真地看了这个戒指一眼。

周宝元说：“我押红扣！”

“那么，我押黑棒！”张家山说。

宝盒揭开，张家山赢了。

周宝元说：“再来！”

三番五次下来，双方虽互有输赢，但是明显地张家山输得多。

张家山腰里的钱输完了，又向李文化那里，借了几张。

谁知，张家山又输了，张家山看也没看，将手伸向炕沿这边，半天没有接到钱，抬头看时，见李文化用皮夹拍着自己的口袋。

“咋了？可倒没咧？”张家山脱口而出。

“张干大，你不是说，你皮包里，都是票子？”周宝元问道。

张家山辩道：“那是公款，动了要犯法的！”

见说，周宝元将宝盒收起，一猫腰，一趔身子，下了炕。周宝元一边用脚找鞋，一边说：“张干大，看来你好长时间不耍了，业务生疏。今个儿咱就到这了，改日你再捞吧！”

张家山仍旧蹲在那里，不想走。

他怏怏地看了一眼周宝元的口袋，刚才还是自己的钱，变魔术一样，现在成了周宝元的，他有些心疼这些钱，又有些于心不甘。

贺老五这人心眼不坏，他也有些心疼张家山：“越有钱越能赢！那狗日的财神爷，也长着个偏心眼，促红灭黑！”

贺老五正说着，见周宝元拿眼睛瞪他，赶紧把嘴封了。

张家山咽了口唾沫，下炕，临与周宝元分手时，他说：“今个儿在你这小河沟里翻了船，算我倒霉。好，三日以后，你到六六镇上来，咱再刀对枪、枪对枪，较量上一回！”

“能成！”周宝元说。

周宝元又对贺老五说：“黄瓜菜搁不凉。咱们的事情，先搁一阵儿，六六镇那一场事情完了，我再到贺家沟来找你！”

路途上，李文化说：“张干大，你不要赌了！你再赌，还是个输！”

“连你这小子，也小看起我来了！”张家山有些气恼。

“不是你赌艺不精，是周宝元那小子，做手脚哩！”

“他咋样做手脚？”

“他带的那个戒指，是吸铁石做的。我给文化站放过电影，解下这吸铁石。宝芯里有铁片，有吸铁石吸着，他想叫宝芯咋样停，宝芯就咋样停！”

“这狗日的，给我眼里揉沙子。怪不得贺老五输得那样惨。嗨，我说你这半脑子，场合上，你咋不说哩？”

“我不好意思说。当面锣对面鼓的，我怕周宝元难堪！”

“人家把刀都架到咱脖子上了，你还这么软面情。唉，你这后生，啥时能长大哩！”

张家山和李文化，一脸的晦气，灰塌塌地往回走，全没有早晨去时候的那个欢势劲儿了。周宝元这狗日的，使这么个毒招，却是张家山所没有料到的。赌博场上最恨的，就是这种昧了良心做手脚的人。尔格，张家山对这周宝元在恨的程度上，又深一层。恨罢周宝元，又气恨这自家的李文化，解不下个轻重，该揭穿时候不去揭穿。这么个单位，就靠张家山这个大个子撑着，张家山现在感到自己有些身单力薄。

远远的，山根下的川道里，一条小小的街道，街道左右两排建筑，六六镇到了。贺红梅站在事务所门口，把着门框张望。

“怎么样了，张干大？事情办妥了？”瞅见从山路上下来的张家山，贺红梅眼巴巴地问。

张家山，李文化，一老一少，这灰塌塌的一对儿，下了山，走进屋里。

张家山强作欢颜，对红梅说：“孩子，不要着急，事情迟早得解决！这次去，不凑巧，没有见上你大！”

贺红梅信了，她说：“这倒灶鬼，跑到哪里去了！”

“谷子，我跟你商量一件事情！”张家山把谷子干妈拉到一边，悄声说。

“啥事？”

“咱所里，还能不能腾挪出来几个钱？”

“我明白你的意思，你是想去填那个黑窟窿，得是？”谷子干妈说着，望了贺红梅一眼。

“也是，也不是。反正，你不要问了，你先给我腾挪几个，救救急，几天以后，我就会还你的！”

“你是领导，我服从！不过，钱往这上头花，我思想上通不过！”

谷子干妈说着，从衣服口袋里掏出一沓钱：“这是这一阵子咱们的收入！”又从毡底下摸出一个手绢，打开手绢，手绢里包着一沓钱：“这是那年卖猫的钱！”末了，想一想，又从箱子底下，摸出一沓钱：“这是我的一点私房钱！”

“这些钱一共加在一起，也不足二百！”谷子干妈将三沓钱摞在一起，递给张家山。

张家山像接一团火一样，去接这些钱。

钱在手里，他想了想，将谷子干妈的私房钱取出，还给她。

“这个我不能要，你收回去吧！”张家山说。

谷子干妈没有表情地将钱收回去了。

张家山将剩下的钱点一点，揣到腰里。

门外，张家山日常看报纸的那个土台上，李文化正和一个小青年，在地上画了些方格，用些石子玩“老婆补裤裆”或者“狼吃娃”的游戏。

“这娃娃，一满不担事！”张家山见了，说了句，然后走出屋子，来到土台上。“让我来！”他说。