我信仰，因为我需要

《西游记》中充满了奇特的想象，众神仙上天入地无所不能，一个石猴只因几句口诀便能千变万化，翻个筋斗即可“环游地球”。这种描写固然满足了读者的胃口，却失去了宗教的严肃性。要想普及宗教，编写宣传手册态度一定要严肃，如果搞得像无厘头的电影剧本，固然能够娱乐大众，却无法骗信徒入门。

在人物刻画方面，《西游记》中佛道两家徒众及其领军人物同俗世中的人几乎没有什么区别，名利、地位、情色，同样是他们追逐的目标。

在车迟国，悟空师兄弟三人为了一饱口腹之欲，把道教三清祖师圣像一齐丢进了茅厕，八戒嘴里还不忘占这几位熟人的便宜：“三清三清，我说你听：远方到此，惯灭妖精，欲享供养，无处安宁。借你坐位，略略少停。你等坐久，也且暂下毛坑。你平日家受用无穷，做个清净道士；今日里不免享些秽物，也做个受臭气的天尊！”吃饱喝足之后，悟空师兄弟三人兴冲冲地各留了一泡尿捉弄道家传人。

以悟空师兄弟三人的表现来看，他们都不是崇信佛法之人。八戒、沙僧两人是机会主义者，想跟着名人唐僧“出趟长差”，捞取些“政治资本”。悟空本是道教中人，可是看到佛门有好处，立刻改换门庭，摇身一变，成了佛祖的徒孙。途经通天河，观音养的金鱼偷偷跑出来换口味，当地的百姓要拿童男童女满足它的胃口，悟空给人出主意，让他们买个孩子献出去，留下自己的儿女，这种话怎能出自修真向善的和尚之口。

信仰如同竞选的口号，想换就换，这种典型的投机主义并不只发生在悟空一人身上。忠诚的信徒毕竟是少数，多数人出家是想不劳而获混碗饭吃，并非有投身佛教事业的追求：“我们不是好意要出家的，皆因父母生身，命犯华盖，家里养不住，才舍断了出家。”

为生活所迫入了佛门还算好的，佛道两家在俗世中骗吃骗喝的也不少。有更高追求的则利用善男信女来实现自己的远大理想，黄巾军、太平天国、白莲教，无不是有心之人拿宗教当幌子，来追求世俗的享乐，正因为如此，中国的统治者历来对宗教防范甚严。

佛教之所以盛行，令世人前赴后继、义无反顾地追捧，高明之处在于它给世人勾画出一个来世的美景。一个大大的饼，虽然吃不到，但是，看起来很美。至于来世到底是不是这样，谁能验证？

既然信仰的目的是为来世讨个好前程，那就需要切实可行的途径。