据中共的资料称，1927年4月至1928年上半年，死在“清党”名义之下的人数，高达31万余人，其中共产党人万余人。而据全国慈善救济机构的不完全统计，1927年4月至1928年7月，全国有万人被国民党捕杀，其中万人投入了大牢，万人被杀。 在“宁可错杀一千，不可使一人漏网”的口号下，中共固然备受打击，国民党自己亦损失惨重，一大批平日好出风头、言词激进、喜欢与工人农民称兄道弟、没事起哄的、穿学生装的、头发向后梳的、形左实右的国民党人，也无辜受累，跟着倒霉，莫名其妙掉了脑袋。陈立夫事后慨叹：清党“对本党之失去学界同情及一般人民之失望，均属无可补偿之损失也。”

曾经喷薄如雷风的大革命，终于急遽地退潮了。

几天前还屯街塞巷的游行队伍，忽然都不见了，震天动地的口号也没有了，空气寂静而凝重，处处留下洪水退去后的残痕，墙上的革命标语已被撕得七零八落，在夕阳微风中抖抖索索，露出覆盖在下面的“请饮滋阴补血三蛇酒”广告；街上再没有了雄赳赳的工人纠察队，只有荷枪实弹的士兵，打着“巡”字白旗，往返巡逻，搜捕可疑人物。

汪精卫的东征讨蒋大计，因南昌暴动而夭折。宁汉合流的呼声，转而渐渐高涨。为了促进宁汉合作，8月12日，蒋介石宣布下野。9月，国民党宁（蒋系、桂系）、汉（汪系、唐系）、沪（西山派）三方在上海举行会谈，决定组织特别委员会，统一党务。刚刚把共产党驱逐出去的国民党，又开始新一轮的党争了。

中共虽然受到全面清剿，但也没有在血泊中倒下。8月7日中共中央在汉口召开紧急会议，总结大革命的教训，几乎众口一词，把失败的原因，归咎于陈独秀的“右倾机会主义”。毛泽东说：“政权是由枪杆子中取得的。”这句话后来成了中共的经典名言：“枪杆子里面出政权”。会议通过了《中共“八七”会议告全党党员书》、《最近农民斗争议决案》、《最近职工运动议决案》、《党的组织问题议决案》等议案。继南昌暴动、秋收暴动后，12月又在广州举行暴动，但都相继失败了。残余的部队拉上了井冈山，在江西的穷山恶水之间，建立起一块革命的根据地，与国民党展开了漫长的武装斗争。

1928年，国民党继续北伐，终于战胜了奉系军阀，统一全国。1928年10月，国民党在南京召开173次中常会，选任蒋介石、谭延闿、胡汉民、蔡元培、戴季陶、王宠惠、冯玉祥、孙科、李宗仁、何应钦、阎锡山、李济琛、林森、张学良为国民政府委员，蒋介石出任国民政府主席。全国统一后的首届国民政府诞生了。表面上，天下同文共规，一统垂裳，其实更大的危机与战祸，正步步逼近这个多灾多难的国家和民族。问苍茫大地，谁主沉浮？

北方开始下雪了，而南方正洪流滔滔。春去春来，潮起潮退，那些轰轰烈烈的往事，仿佛都已成了传说。为了革命，无数人长眠地下，也有无数人继往开来，也许他们并不真正理解什么是民主、自由、解放，但他们至死没有怀疑过自己的理想，革命可以为中国带来光明与幸福。他们为自己成为历史的创造者而感到自豪，并且自信这是他们生而为人唯一具有价值的事情，因而死而无悔。

历史还在前进，百年三万六千日，记忆永不磨灭，故事也还将延续下去。黄埔军校门口那副“升官发财请走他路，贪生畏死莫入斯门”的对联，自从孙文去世以后，已换成“革命尚未成功，同志仍须努力”。但到底革命何日才算成功？