"我希望你明白，我很感激你所做的这一切，"他说，"我本来想叫你寄账单给我的，不 过登上威尔名单的人应该要把账目尽快结清才对。我该给你多少钱?我马上开张支票给你。

"不收费。"

"别儍了，"他说，"我半夜把你拖出来，整整花了两小时听你的专业意见。你就直说，把价钱告诉我。"

"我本来就希望保住你的性命，"我告诉他，"如果你活着，我就有机会接更多工作。"

"你这么想没问题，但今天晚上你还是应该收费。"他拍拍刚刚放进纸条的那个口袋，"这些侦探社会给你介绍费吗?"

"看你找哪一家。"

"只有一家会给你介绍费?"

"我不时会从'可靠'侦探社那里接一些例行的侦查工作，"我说，"若是碰巧有机会替他介绍生意，沃利·唐会付我佣金。"

"那你何必又多写另外一家公司呢?"

"因为他们不错。"

"好，那我就找'可靠'侦探社，"他说，"就这么办。另外我还是想把今天晚上的费用付给你。"

"没有必要。"

"既然如此，我有个更好的主意。我想雇用你。"

"做什么?"

"去查威尔。"

我把所有不合理的原因告诉他。有半数的警力都被派去侦查这个案子，而且警方有渠道把所有资料和证据配合科学仪器查出一些东西。何况，他们有足够的人力去敲每一扇门，追查每个线索和报案的电话。而我所能做的，也不会超过他们的范围。

"这些我都知道。"他说。

"所以呢?"

"所以我还是想雇你。"

"为什么?只是找个方式把今晚的费用付给我吗?"

他摇摇头。"我希望你参与这个案子。"

"为什么?"

"因为我觉得你有机会做一些改变。你知道，我第一次雇用你，是因为雷蒙·格鲁利奥的推荐。"

"嗯，我知道。"

"他说你脑袋很灵，反应极快。 '告诉他第一句，他就明白整页了。'他是这么说的。"

"他是与人为善，"我说，"有时候我只是动动嘴巴而已。"

"我不觉得。他也赞美你的个性和正直。还说了其他的。他说你顽固得像狗一样咬着不放。"

"总比说我猪脑袋好。"

他转了转眼珠。"你就是不肯让步，对不对?马修，攻击是最好的防守。这句话在法庭上 是真理，在现实生活里也是。我不知道你能比警察多做些什么，但这阵子我最不需要担心的就是钱，如果我能花一些钱在你身上，我就可以告诉自己，我正尽力在威尔逮到我之前就先逮到他。你现在就答应接这个案子，让我开张支票给你吧。"

"我接这个案子。"

"看吧，你很固执，这或许是你工作所需的特质。不过我很会说服人，而这正是我工作必备的特质。"他走向书桌，拿出支票簿，写了一张给我的支票，撕下来，交给我。

"这是聘请费，"他说，"够了吗?"

上面的金额是两千元。"非常好。"我说。

"你现在手头有其他工作吗?"

"暂时没有，"我说，"我不知道接下来该做什么，不过明天早上我会开始进行。"

"我也会打电话给可靠侦探社的唐，去找保镖。这是我该做的。我跟你说一件事，你别说出去。一直到今天下午，我还有点喜欢威尔呢。"

"真的?"

"算是我对他有那么一点欣赏吧。他是某种城市民间英雄，不是吗?几乎就像蝠蝠侠一样。"

"蝙蝠侠从不杀人。"

"漫画里是这样。电影里他会杀人，不过好莱坞什么故事都会瞎搞，对不对?不，真正的蝙蝠侠从不杀人。我们说"真正的蝙蝠侠'，因为如果你是看漫画长大的，事情就是这样。"

"我懂。"

"看在上帝的分上，"他说，"我是阿德里安·惠特菲尔德，我是个操他妈的律师。如此而已。我不是小丑，不是企鹅先生，也不是谜天大圣。为什么蝙蝠侠要对付我?"