"说得好。"

"得了。你打电话不是叫我来谈弗兰克·特瑞蒙特的吧。有什么事？"

她将里巴·科多瓦失踪的事情都告诉了他--塔吉特的目击者、客货车、东汉诺威华美达酒店停车场。科普坐在椅子上，一双灰色的眼睛紧盯着她。他的眼睛很了不起，会随着光线的不同而改变颜色。洛伦·缪斯对保罗·科普兰有些迷恋。不过，她对那个年龄更大的他的前任也有一种迷恋，这种感觉没什么不同。也许，她对权威人物都有好感吧。

这种迷恋是无害的，它不是真实生活中的渴望，而更像一种欣赏。他不会令她夜不能寐，不会让她受到伤害，也不会带来任何幻想、情欲或别的。她爱保罗·科普兰的吸引力，但不会想要占有他。她希望与她约会的男人能具有那些特质。可洛伦清楚，她还从未遇到过那样的人。

缪斯了解老板的过去，了解他已经摆脱的那种该死的现代启示录般的恐惧。她甚至是看着他从噩梦中摆脱出来的。保罗·科普兰和她认识的别的男人一样，受到过极大的打击，可打击却给了他动力。许多政治人物--这份工作就是一项政治任命--都野心勃勃，但却没经历过苦楚。科普却尝试过了。作为一名检察官，这使得他更具同情心，同时不易接受辩解。

缪斯不加评论地将里巴·科多瓦失踪的全部情况都告诉了他。他看着她的脸，缓缓点头。

"让我猜猜看，"科普说，"你认为里巴·科多瓦跟你的那个无名氏的案子有关。"

"是的。"

"你是不是认为，呃，这是某个连环杀手干的？"

"虽然连环杀手通常都是单独行动，但还是有这种可能。这次还有一个女人卷入。"

"好吧，让我听听你为何觉得它们之间有联系。"

"首先是作案方式。"

"两个年龄一样的白人女子，"科普说，"一个在纽瓦克被发现时穿得像个妓女。另一个我们还不清楚她在哪里。"

"这只是一部分，但其中有一点引起了我的注意。混淆视听和转移作案现场的手法。"

"我没听明白。"

"我们的对象是两个四十多岁，生活富裕的白人女子，失踪间隔大概在二十四小时。这很明显是个奇怪的相似处。而且，在第一起案子里，就是无名氏的案子，我们知道凶手精心策划是为了愚弄我们，对吧？"

"对。"

"而他在里巴·科多瓦身上同样如此。"

"你是说把车停在酒店旁？"

她点点头："两个案子中，他都尽可能用虚假的线索误导我们。无名氏案子中，他伪装的现场会让我们误以为她是个妓女。在里巴·科多瓦的案子中，他又制造出一个女人背着丈夫与情人私奔的假象。"

"呃，"科普扮了个鬼脸，"很牵强。"

"是的。但确实值得注意。我不是种族主义者，可有多少来自像利文斯顿那样的郊区的漂亮家庭妇女会那样和情人私奔？"

"确有发生。"

"也许吧，但她会计划得更周详，对吧？她不会开车到一个离她女儿上溜冰课很近的购物中心，买上一些儿童内衣，然后，把这些都扔了，再和情人逃跑。此外，我们还有目击者，一个叫斯蒂芬·埃里克的人，他看到她在塔吉特上了一辆客货车，而另一个女人开走了里巴的车。"

"如果事情真的是这样。"

"就是这样。"

"好吧，但即便如此，还有什么别的使你将里巴·科多瓦和无名氏联系起来吗？"

缪斯挑了挑一边眉毛。"我把最精彩的部分保留在最后。"

"感谢上帝。"

"我们回到斯蒂芬·埃里克身上。"

"购物中心的目击者？"

"是的。埃里克报告了。当然，从事情本身出发，我没有责怪帕利塞兹购物中心警卫们的意思。听起来没什么。可我通过互联网找到了他。他有自己的博客，上边放着他的照片--着实是个大块头，浓密的胡子，感恩而死乐队的衬衫--当我跟他交谈，他坚称一定是个阴谋。埃里克也很喜欢把自己说成这个故事的一部分。你知道的，那种去购物中心瞎逛，希望遇上小偷的人。"