一走出帐篷，萨克斯便问："那两个人是什么背景？""那两个乌克兰人吗？""是啊。他们可以信任吗？""他们是夫妻，带着两个孩子四处闯荡。他们是目前世界上变装最 快的两个艺人，我实在想象不出他们有任何涉及命案的理由。" 萨克斯拨通了莱姆的电话号码，但接电话的人是托马斯。她把刚才查到的这两位乌克兰籍表演者的姓名告诉他。"请梅尔或谁去NCIC ①和国务院调查一下他们的背景。" "没问题。" 她挂断电话，和卡拉一起走出公园，朝西方一团青灰色的乌云走去。和天空其他明亮的区域比起来，这团乌云很像一道道伤痕累累的淤青。

她身后又传来一种声响，仍然是那几面在风中飘动的旗帜所发出 ①NCIC，指National Crime Information Center，即国家犯罪信息中心，归美国联邦调查局管辖，它的计算机设备安装在位于华盛顿的联邦调查局总部内。这个庞大的计算机设备群除了在许多重要的执法机构、联邦机构和军方机构有直接相联的计算机终端外，还与各州的计算机相连，各州的计算机中心又与本州的警察、司法、鉴证等部门联网。

的。喜爱捉弄人的丑角仍不停地向路过的人们招手，似乎想邀请他们进入那与世隔绝的另一个国度。

提起精神了吗？尊敬的观众？ 你们都休息好了吗？ 很好，我们第二个节目即将开始了。

你们也许没听过 P.T.赛尔比特这个名字，但只要你们看过魔术表演，或在电视上见过魔术师演出，你们也许就会熟悉这位在一九 ○○至一九一○年间红极一时的英国人所创出的一些戏法。

赛尔比特开始表演生涯之初并未取艺名，而是使用自己的真名：珀西·托马斯·迪博斯。但他很快发觉，这样温和的名字着实与他所表演的节目不相配，毕竟他的特色不是玩纸牌、把鸽子变没或是使一个儿童悬空。他的拿手好戏是让全世界所有观众都无比惊讶，却又不断走进剧场的"虐待"戏法。

赛尔比特--没错，这个艺名正是把他的姓氏倒过来写构成的 ①--独创了著名的"活针垫"戏法，让观众以为他在一个女孩身上插上了八十四根锐利的钉子。他的另一个发明是"四度空间"，让所有观众惊骇地眼睁睁看着一个巨大的箱子落在妙龄女郎身上，以为这名女郎肯定会被压死。我个人最喜欢的赛尔比特戏法，是他在一九二二年开始表演的，戏法名字很清楚地说明了内容。各位可敬的观众，这就是："血的崇拜"，或"女孩之死"。

今天，我要呈现在各位眼前的是赛尔比特平生最著名的魔术。这 ①赛尔比特此艺名原文为Selbit，倒过来写，双写b，就是这位魔术师姓氏迪博斯（Tibbles）。

11 个魔术他曾在数十个国家表演过，甚至还受邀至伦敦，在大剧院为皇 家宫廷演出。这个魔术叫做……啊，不对……不对，我不能事先透露。可敬的观众，我不能说出这个魔术的名称， 为的是给各位留下一些悬念，屏息等待那一刻的来临。不过，我给诸位一点儿提示：过去赛尔比特要表演这个节目之前，会吩咐助手把一些假血倒在剧场外的水沟里，以诱惑观众进场。当然，他这个办法大获成功。

那么，就请各位欣赏我们下一个节目吧。

希望你们都觉得愉快。

但我也知道，有一个人绝对不会这么想。