宋司令员说：“千古第一人。”

孟中天说：“图上一切都是必然的。”

宋司令员下令全团继续操作，乘车离去。

全体人员站立不动，目送上将的车尘。

不料，越野车开出百米，又掉头驰回。宋司令员下车后径直走到孟中天面前：“我还要考你一回。”

宋司令员哗啦一声抽出一张崭新的地图，从中间撕开一个拳头大的洞，仍到作业版上。“三十分钟，你给我补回来。”

孟中天目光一扫，惊道：“司令员，你把大地的结构中心撕掉啦。山势河流统统没有依据，叫我怎么补？”

宋司令员不露声色：“我有意干的。”

孟中天苦思片刻，在地图破洞下铺垫一张白纸，开始作业。这次，他竟将程序颠倒，采取逆推理的方法，如同沿着人的手足往上描绘，直至绘出躯干与头颅。被撕掉的山脉、道路，裂谷相继出现，地图在三十分钟内复原了。测地排再度用仪器检验。宋司令员说：“不用了，我考的不是精度。”忽然和婉地笑道，“第一次，你显示了你的军事素质。第二次，你显示了你的应变能力。你确实不错。我希望我俩后会有期。”他只跟孟中天一人握了手，转身时严厉地膘一眼众人，登车离去。

半个月后，师部转来大军区司令部党委办公室的电话通知，素来杀伐决断不容异议的宋司令员，此次指示的口吻异常客气：

请代我从侧面征求一下二七○团参谋孟中天的意见，他是否愿意协助我做些秘书工作？万勿勉强，切切。

若愿意，请速告我。若不愿意，也请征询他的意愿，并予安排。

另：只要我在职，此人的去留当由我定。

宋雨8/9

这份电话记录惊动了军师团三级，上将司令员亲自掌管上尉参谋的前程，并邀他做自己的秘书。人们敬畏交聚，仿佛议论圣人一样纷纷议论着孟中天。团长长吁短叹，始终不置一言。

五

股长说：“他面临重大选择，横竖都得一定终身了，他只征求过一个人的意见，就是我。”

“你怎么回答？”

股长苦笑：“其实，他来找我之前已经拿定主意了。他的习惯是，小事情上多征求别人意见，大事情上一声不吭独自决断。他来找我，实际上是他需要找双耳朵倾诉一下心情罢了，而我却受宠若惊，真诚地傻呵呵地替他大出主意。我告诉他，宋司令员已经有两个秘书了，你资历浅，去了只能是跑跑颠颠的小角色，首长在重要事情上不会依靠你的。再说，大机关人事关系复杂的要命，一言不慎，终生后悔，跌交都不知怎么跌的。还是向首长要个名额，进军事学院深造的好。”

“确实是一个选择。”

“我看得出他渴望冒险，说难听点渴望青云得志。他说，他已经尝够单纯专业人才之苦，永远只被人用，不能用人。他驾驭山水，人家却总驾驭他，他不干了！现在是他改弦更张的机会，依靠首长，另辟天地。他深信自己在若干年内能成为军区机关中的重要角色。他说，他在研究地貌地图的时候，常常联想到人生，内中有许多可沟通的道理。大地是自然，人也是自然的一部分，他积累的大量经验完全可以用于人生。他也颇为感慨，说，‘你我相处八年了，而宋司令员只见过我一面，但是他比你更了解我。’……我忽然明白：他从来没有真心把我当作朋友，他内心里根本瞧不起我。那天晚上，我们绝交了。”