正文

Chapter 1 上帝眷顾(3)

国王的演讲 作者:(英)马克·罗格


在如此盛大的典礼中,众目睽睽的焦心位置,顶着七磅重的古董级王冠,时刻需要警惕它的重量平衡,让王冠端正于自己头上,想来这对任何人来说都会是一个严峻的考验。但是,对于这位新国王来说,因为某个特殊的原因,他有理由相信,真正令他惶惶不安的考验还在前面等着他。从小就不断被种种伤病微患所折磨,他更是患有口吃,这个缺陷让他长久以来倍感焦虑和担忧,即使是小型集会,都会让他足够尴尬,公开演讲更是沦为可怕的灾难。用美国《时代》杂志上的话来说,这位国王可以说是“当代最著名的口吃患者”。这也使得他的名字被列在了一份包罗了像伊索、亚里士多德、狄摩西尼、维吉尔、伊拉兹马斯和达尔文在内的一长串古今闻人的名册之内。

更糟糕的是,在筹备加冕典礼的数周里,国王不得不承受着有关自己健康问题的不实流言。这是一场政治诽谤运动,旨在支持他那位目前流亡于法国、境况不佳的兄长重新登位。根据那些谣言所渲染的情况,如今这位新国王身体状况糟糕到连加冕典礼都没有可能参加,更别提履行他作为一国之君的职责。另一件事无形中更进一步助长了这场诽谤。他的前任爱德华八世原定于本年(一九三七年)至来年期间,在天气转凉的时节会出访印度新德里,以继续完成印度皇帝的即位仪式及接见藩王和总督,而这位新国王却宣布将这一行程计划取消了。

受邀观礼嘉宾原定应当是在上午七点左右抵达教堂。一辆地铁专列载着上下两院议员及全副袍冠盛装出席的贵族,从肯辛顿主街开往威斯敏斯特教堂。当这些嘉宾行进在路上时,总会引起人群的沸腾,一片热烈的欢呼声。

洛格和妻子六点四十分从住所出发,驶过荒凉空寂的街区,向北过了丹麦冈和坎伯韦尔格林,然后往西驶向新近重建开放还不到一周时间的切尔西桥。开幕礼正是由前来伦敦参加加冕典礼的加拿大总理威廉·里昂·麦肯齐·金主持。一个又一个警官从他们汽车的挡风玻璃上辨别出贴在上面的绿色大写“P”字样标识,然后挥手允许他们通过,直到泰特美术馆前面,他们也加入了从伦敦四面八方驶来要前往威斯敏斯特教堂的汽车洪流里。当汽车抵达议会广场,在狮心王理查德的雕像对面、已经铺设完当的路面上,他们下了车。然后终于在七点半之前挤进了自己的座位。

国王与王后乘坐与身份相称的富丽奢华的黄金马车前往教堂。这辆黄金马车车厢为封闭式设计,八匹马拖动,在一七六二年由乔治三世在宣布议会开幕时首次使用。对于现在这位新国王来说,此刻正坐在他身边的妻子——伊丽莎白王后——其实是他的一颗定心丸,能消除他内心所有的不安与顾虑。在十四年的婚姻生活里,她的沉着镇定很大程度上影响着他。无论何时他在演讲中因为口吃的毛病而信心衰退,她就会在一旁充满温情地碰碰他的胳膊,希望他能继续讲下去。而通常她的鼓励都会成功地令他克服内心的怯懦。

坐在皇家包厢内的是国王的母亲玛丽王太后以及他的两个年幼的女儿。年幼些的是六岁的玛嘉烈-萝丝公主,即使情形最好的时候也还是很顽皮,这种场合让她觉得很无聊,正不耐烦地扭动着身体。当漫长的典礼仪式持续不休时,她就开始她的小动作,揉眼睛,拉耳朵,晃动双腿,把头埋在胳膊弯里,还会去骚扰她认真端坐的姐姐,挠她的痒。国王的大女儿伊丽莎白,刚刚过完她的十一岁生日。经常都是这样,姐姐最后发现自己总是需要不断地去督促妹妹,希望她能表现得好一些。最终是玛丽王太后给了玛嘉烈-萝丝公主一副小双筒望远镜,才让她安静了下来。


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