玛亚细看地图，找到一条从洛杉矶通往图森的州际高速路。如果他们沿着这条粗粗的绿色线条直走下去，6或7个小时就能到达。虽说直路最便捷，但危险也相对大些。塔布拉有可能在主要的几条高速路上重点查找他们。玛亚决定穿过莫哈韦沙漠，进入内华达南部，然后选一条乡村道路去亚利桑那。

高速路系统很容易弄混，但加布里埃尔却从不糊涂。他骑着摩托车走在前边，倒像是给玛亚开道领航的，他总是伸出右手给她打手势，告诉她该减速了，该并线了，该上前边那个坡道了。开始，他们走的是里弗赛德县境内的州际高速路。大约每隔20英里，就有一个包括大型百货商场在内的购物中心。在这些设施附近，坐落着一个个住宅区，宅子的特征都很明显，红瓦的屋顶，鲜绿的草坪。

所有这些城镇都有名有姓地标示在路牌上，可在玛亚看来，全都假得像舞台布景。她根本就不相信那种说法，有人赶着遮篷马车来到这些地点，耕耘这片土地，还盖起了一座座校舍。这些高速路城镇看上去都那么存心故意，有所考虑，似乎由某个塔布拉的公司进行了整体设计，而那些城镇居民也依计而行：买房，找工作，养孩子，养给大机器。

到了那个叫二十九巴掌的小镇，他们下了高速路，上了一条两车道的沥青路，准备穿越莫哈韦沙漠。和高速路社区比起来，这里是个完全不同的美国。起初，地貌景观沉闷乏味，随后，是一片一片的红色岩石堆――每一堆都像金字塔那样彼此分隔，又相互区分开来。有剑形叶子的丝兰植物，还有枝杈扭曲的短叶丝兰，那形状酷似人举起的胳膊。

自打下了高速路，加布里埃尔开始有享受感了。他左摇右摆，在空旷的路央走起了S形的舞步。突然，他又开始加速。玛亚为跟上他，不得不狠踩油门，可加布里埃尔挂上了最高档，轰鸣着绝尘而去。愤怒的玛亚只能眼看着他越变越小，直到黄豆大的摩托车消失在地平线以下。

她开始只是气，而后又开始担心，因为加布里埃尔并没有返回来。难道他打算忘了精神导师的事，就此独行天下？要么就是发生了更糟糕的事？也许塔布拉已经抓住了他，现在正等着她也出现。10分钟过去了。20分钟。就在她近乎发疯之际，前方的路边上似有若无地浮现出一个黑点。逐渐变大，终于，加布里埃尔的轮廓出来了。他从相反的方向驶来，与玛亚会车时还保持着极高的速度，当他挥手致意时，脸上还挂着微笑。愚蠢，她心里叫道。百分之百的愚蠢。

从后视镜里看到，加布里埃尔掉过头来，又追赶她。等他再次超过她时，玛亚又是按喇叭又是闪大灯。加布里埃尔驶入逆行，与货车保持并行，而玛亚则摇下车窗玻璃。

“你不能这样做！”她高声叫嚷。

加布里埃尔故意动了摩托车的某个机关，轰鸣声一下变得更大。他指指自己的耳朵，摇摇头。抱歉。听不见。

“不要那么快！和我待在一起！”

他像小男孩儿一样坏笑，再次加油，又蹿到她前边去了。逐渐地，他的身型车影又被距离模糊。一幅海市蜃楼出现在一片干涸的湖床上。虚幻的水面熠熠闪亮，在近乎透明的太阳下缓缓流动。

***

在他们达到萨尔图斯城时，加布里埃尔停在了一个兼营餐厅的杂货店前，整座建筑的风格就像拓荒者住的小木屋。他给摩托车加满油之后，走进了杂货店。

玛亚也给货车加了油，把钱付给经营杂货店的老者，经过敞开的过道，进了餐厅。房间里用农具和马车轮子当装饰。墙上挂着山羊头和鹿角。这是下午偏晚的时候，没有其他的顾客。

她坐在加布里埃尔对面，从一个带着脏围裙的，尚未睡醒的女招待那里点了饭菜。食物很快就送上来了。玛亚吃的是炒蛋，加布里埃尔吃了一个汉堡包，又要了一个。

玛亚从没亲眼见过游侠，一直把他们看成不食人间烟火的仙人。可加布里埃尔一丁点儿仙气都没有；吃东西时调味酱放得太多，就是个健康的美国青年。尽管她为这个青年冒着生命危险，说不定所有这些都是白搭。