正文

第15节:源于身体的种种激情

道德情操论 作者:(英)亚当·斯密


二 合适得体的各类激情

8源于身体的种种激情

(1)由于身体的某种状态或欲望而产生的情绪不应该表现得过于强烈,因为朋友们的身体并没有处于相同的状态,不会抱有同感。比如说,肚子饿是人之常情,谁也躲不过,但是狼吞虎咽的吃相仍然被看作坏习惯;人们也会对食欲产生某种同情,当朋友们愉快的享受美餐时,我们在一旁也会觉得高兴,如果我们露出厌恶的神情,当然会让人不快。正常人的身体习惯使他们的胃口差别很大。一本围城日记或航海日志中所描写的大饥荒会引起我们的同情。我们在头脑中描绘出当时的情景,很容易想象那摧残着人们的悲伤、恐惧和惊吓,并为之震撼和感动。但即便在此时,在我们读书的时候也并没有感到真正的饥饿,因此说我们对他们的饥饿表示同情就不太合适。

人类天性中吸引两性结合的情欲也是一样。哪怕是在所有世俗和宗教戒律都不会加以任何禁止的两个人之间,这种最为自然的火热情感也不是何时何地都无伤大雅的。但是这种激情多少还能赢得人们的同情。与女士交谈当然不能采取面对男人时的态度,而是应该显得更为轻松、幽默、投入。那些对女性漠不关心的人甚至在男人眼里都是可耻的。

我们对一切源于身体的激情都觉得反感,强烈的表现会让我们感到厌恶。一些古代哲人认为,这些人类与动物所共有的冲动削弱了人性的尊严。不过按照这种思路,许多我们和野兽共有的情绪看起来都不像是兽性,例如怨恨、自然的感动,甚至感恩。别人身体的欲望让我们觉得非常恶心,其实是因为我们对此没有同感。就连那些身在其中的人,一旦欲望得到满足,对于从前让他着迷的东西就不再有丝毫兴趣,甚至觉得讨厌。那刚才还让他如痴如醉的魅力已经无影无踪,现在他跟旁人一样无法理解自己的情绪。正如晚餐过后我们就会吩咐收拾餐具,任何使肉体产生强烈欲望的客观对象都会受到同样的处置。

在对身体欲望的克制之中蕴涵着被称为节制的美德。谨慎的态度把这些欲望限制在健康和财富容许的范围内,而节制的作用则是让它们符合大方得体、谦和有礼的要求。

(2)出于同样的原因,无论肉体的疼痛是多么难以忍受,大声叫喊总是让人觉得有失男子汉的脸面。不过身体的痛苦也会引起相当的同情。前面讲过,如果我看到别人的手脚要挨打,我也会不由自主的缩回自己的手脚;如果真的打了,我也好像跟被打者一样感觉受了伤害。可是我所受的伤害肯定是微乎其微的,因为我感觉不到他的疼痛;如果他大喊大叫,我会觉得他小题大做。源于身体的所有激情要么完全不能让人同情,就算引起同情,也根本不能与当事人强烈的感受相比。

那些由想象而生的感情则全然不同。朋友身体的感受可能对我的身体没有什么影响,但是我却很容易想象我所熟悉的人们头脑中的境况。爱情或雄心的挫折比肉体上最残酷的伤害更容易令人同情,因为那些激情全部出于想象。


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