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板凳训练完蹩脚的演员——他自己，还得训练更蹩脚的红儿。从基本功练起是不可能了，但至少要保证姿势正确，自己才有接好她的希望啊。不过这第一步，就是要把她脖子上的长命锁摘下来。

红儿双手按住长命锁，步步退缩，连连摇头，眼睛里满是乞求。除了照片，这是妈妈留给自己的唯一信物。自己当了一年叫花子，哪怕在最饿的时候，也没把它拿去换钱；哪怕在被人欺负的时候，也小心地把它藏好没被抢走。谁想拿走她的长命锁，就像拿走她的小命一样。

“你戴着这玩意，不方便练功呀……”板凳愁眉苦脸。

一听练功，红儿更把头摇得像拨浪鼓。

“你不练一练，就这么上场会出事的！……我会想尽法子，不让你上场，可是总得备着点吧？万一逃不掉，躲不过呢？难道就被他们逼死啦？”

板凳说得在理，红儿不由停止了摇头，任由他把长命锁从脖子上摘下来。

“我先替你收着，到时候一准还给你！”板凳拿着长命锁叹了口气，“有它保佑，你不该短命。可你娘居然是共党，这不找死嘛……”

就在昨天，他上街打酱油时，看见一个青年，站在路边的屋顶上，一边向过往行人抛传单，一边大声喊话。

“蒋介石业已变为国民革命公开的敌人，业已变为帝国主义的工具，业已变为屠杀工农和革命群众的白色恐怖的罪魁……”

骤然响起枪声，那青年中弹倒下，临死之前还不忘把手里的传单都抛了出去，纷纷扬扬的白纸飘在风里，恐怖、凄凉的感觉笼上行人们的心头。没事做什么共党，板凳想，不就是自杀吗……红儿的妈妈，今天还活着吗？就算今天活着，明天还能活吗？红儿真能见到她妈妈吗？

板凳甩甩头，把不吉的念头赶出脑海。他把长命锁收好，把红儿抱到桌上，向她伸出双臂，“向我跳！”

红儿晃了晃身子，还是没有勇气，怯怯地摇头。

“按我说的做，憋住气，闭上眼，咬紧牙，一使劲，蹭地就蹦出去了！”

红儿憋气、闭眼、咬牙……还是不敢跳。

板凳叹了口气，循循善诱，“我像你这么大，比你胆儿还小。我不敢登台，义父都放弃我了，只有大师兄，总是给我打气，坚持教我练功……义母说过，‘只要功夫深，铁杵磨成针。’其实磨铁杵不难，难的是壮起胆子，闯过心里的坎儿，只要闯过去了，功夫就成了一半。我以前没闯过去，但昨天闯过去了，你也得赶快，跟我多练一会儿，才能保证你不会摔着。别怕！没事儿的，试试！一、二……”

忽然李清风推门而入。

红儿正在挪动小脚，小心翼翼地准备，被李清风吓了一跳，身体失衡，忽地一个倒栽葱！板凳眼疾手快，倏地扑上，及时抱住了她，两人一起滚倒在地。

“没摔疼吧？”板凳慌忙起身，搀起红儿。

红儿惶然摇头。

“练功呢！瞧你，吓着孩子了！”板凳向李清风投去埋怨的目光。

“板凳，小芸为了你跟爹吵起来了，你快去劝劝！”李清风说。

“哎呀！”板凳急忙出门。

李清风见板凳走远，蹲到红儿面前，从衣兜里掏出一颗糖。红儿已经很久没尝过糖了，却记得是非常好吃的东西，忍不住舔了舔嘴唇。

“你叫什么名字呀？”李清风露出和蔼可亲的笑容，“是……红儿吗？”

红儿一愣，想起板凳的嘱咐，戒心顿起，蓦然摇头。

“你妈妈是唐雪梅吗？”

红儿又摇头。

“你见过常墩子吗？”

红儿又摇头。

“你有长命锁吗？”

红儿还是摇头。

李清风翻开她的衣领，确实没有长命锁，只得失望地走开了。