“哥！我求求你了！”小芸抱住板凳的胳膊，苦苦哀求，“那么多人丢了性命，你还没开窍呀？他们好容易抓了红儿，能随随便便让你摸回来？何况死的人死了，你也得为活着的人想想，为齐家班想想呀！刚才那个雌老虎又把我爹叫去了，肯定要对咱们使坏了！”

板凳被她说住，一时哑口无言。小芸见他犹豫，略微宽心。她熄了灶间的火，把板凳推回房间，叫他好好睡上一觉，最好睡到明天中午，捞油锅也就不用去啦。

板凳并没有睡着。不光是他，这一夜，谁都没能好好睡上一觉。

板凳要捞油锅的消息传出之后，阿芳火速召见齐三鑫，让他不得阻止此事，不许板凳打退堂鼓，而且必须到场监督。齐三鑫自然不愿，却也没有办法，板凳一而再、再而三闯祸，他哪里管得过来，为了整个齐家班，只好任他自求多福了。

于志国和付忠良也各自行动，连夜调集人手，化装成围观群众包围现场。他们料定共党必然会在现场发难，如果运气好可以一网打尽，天大的功劳送上门来，不抢才是傻瓜。

唐雪梅听到这个消息也无比惊诧。她感觉自己完全看不透板凳。板凳是整件事情唯一的突破口，行事偏偏总是出人意料。他是受齐三鑫的指使，想得到“火种”邀功吗？可就算是天大的功劳，又何必搭上自己的手呢？无论如何，她必须采取行动了，青帮的人再多，也赶不走满大街的老百姓，而这是抢夺红儿唯一的机会！她决定冒这个险，于是下达了行动命令。

这一夜人人都在忙碌，他们只恨时间太少，而黎明似乎很快就要到来。

29

板凳从床上爬起来，将右手伸到眼前，仍然犹豫不决。他心里怕得厉害，知道这是块肉，不是板凳腿，很可能被炸成油条。他本来就是个废物，失去这一只手，更会变成个残废。人人都会嫌弃他，更别想讨到媳妇；连生活都有困难，更别提那些遥不可及的梦想。

但是红儿呢，她那么弱小，又是共党的孩子，落到坏人手中，九成性命难保。自己是她唯一的依靠，她一定眼巴巴地盼自己去救她。如果用自己一只手，能换她一条命，这买卖究竟值不值呢。

板凳也不确定这只手能否换回红儿一条命，但是如果连尝试一下都不敢，白白错过这次机会，把红儿害死了，那么在自己的后半生，想起她望着自己的目光，岂不比丢了手还要痛苦百倍？

板凳这么想着，忽地打开房门，走了出去。

“哥，不要！”耳边传来小芸的声音，却没看见她的人。板凳奇怪地走过去看，才发现她被反锁在房间里。

“哥，给我把门打开，不要去！”小芸拍着窗子，借着月光，板凳看见她面容憔悴，显然一宿没睡，泪流满面，抽抽噎噎，“爹出去了，他把我的门锁了……他说雌老虎说了，不许阻止你捞油锅。哥，雌老虎是在利用你，她不会把红儿给你的，只会白白害你丢了手啊！”

小芸是个泼辣的女孩，板凳见过她生气撒泼，蛮横耍赖，却头一次见她哭得这么可怜，而且还完全是为了自己。板凳的眼泪也掉下来了，生怕再看她几眼，就会忍不住投降，开门进去哄她，索性摇摇头，狠下心，转身走开。

小芸用力踢着房门，每一脚都踢在板凳心坎上，板凳几乎要疯了，只得捂着耳朵狂奔出门。

天还没亮，街上已是人头攒动，一片嘈杂。板凳四下张望，不知红儿来了没有，这阵势远远超过他的预料。如果他知道，这里实际的局势更远超他看到的阵势，一定会吓得抱头鼠窜。

于志国坐在申江茶楼的包间里，喝着茶，饶有兴致地望着窗外。借着月光，可以看见不远处的“捞油锅”现场。他倒要看看，究竟能有几位共党分子掉进他烧的油锅里。

但愿能有唐雪梅……

他却万万想不到，唐雪梅就坐在他的隔壁。

“隔壁有鬼。”李清风进来，悄声报告。唐雪梅一怔，迅即保持镇定，“没事，风暴中心往往是最安全的。”

她继续盯视目标。金手指已经指挥手下，在那里生起了火，架上了油锅，没过多久，就烧得热气腾腾。阿芳和齐三鑫都带着手下来了，站在不远处监视动静。

“当！当！当……”锣声急促地敲响。

“板凳！板凳！”金手指环顾四下，气势汹汹地叫道：“你有种就来呀！来捞油锅啊！捞出来铁锤，小丫头就是你的！你他妈不会是软蛋吧？”

“我来了……”板凳费了很大劲从人群中挤出来。

众人纷纷踮起了脚，瞪大了眼，待看清板凳长相，却发出一阵哄笑。大家都以为敢捞油锅的一定是个猛虎般的大汉，谁知却是个年轻小伙，嘴上没毛，声音发颤，再仔细看去，连腿都抖得厉害。

板凳听到众人的笑声，反倒被激出豪气，向人群挥了挥拳头。