师一日问雪峰：“作什么来？”峰云：“斫槽来。”师曰：“几斧斫成？”峰云：“一斧斫成。”师曰：“犹是这边事，那边事作么生？”峰云：“直得无下手处。”师曰：“犹是这边事，那边事作么生？”峰休去。

这则公案，与前面投子处的“一槌便就”相近，可见雪峰此时仍陷在意识卜度里。“一斧斫成”，“直得无下手处”都是前代祖师之语，故洞山斥为“犹是这边事”，并再三追问“那边事作么生”。雪峰无以为对，只好“休去”。

雪峰辞师，师曰：“子甚处去？”雪峰云：“归岭中去。”师曰：“当时从甚么路出？”峰云：“从飞猿岭出。”师曰：“今回向甚么路去？”雪峰云：“从飞猿岭去。”师曰：“有一人不从飞猿岭去，子还识么？”峰云：“不识。”师曰：“为甚么不识？”峰云：“他无面目。”师曰：“子既不识，争知无面目？”雪峰无对。

从中可见洞山禅风之严谨细密。禅宗的修行，要实证“不生不灭，不来不去”的泯灭无相境界，洞山禅师以锐利之锋直示雪峰，而雪峰之答仍是相似之比量境。在洞山穷追之下，雪峰只好哑口无言。日后云门大师亦间用此锋，可见其师承的影响。

雪峰作饭头，淘米次，师问：“淘沙去米？淘米去沙？”雪峰云：“沙米一时去。”师云：“大众吃个甚么？”雪峰遂覆却米盆。师云：“据子因缘，合在德山。”

这应是雪峰参德山见道后，再上洞山的一则公案，在这里，米喻菩提，沙喻烦恼。“沙米一时去”，既无烦恼，何须菩提，可见此时雪峰已非吴下阿蒙了。但洞山尚不放心，故紧下一拶，“大众吃个什么？”雪峰当然不会再落入陷阱，毅然覆却米盆，这已是德山的禅风了，故洞山赞道：“据子因缘，合在德山。”依芙蓉，参大慈，到投子，上洞山，雪峰二十年间来来去去，好不辛苦，终于契缘于德山。而洞山光明正大，心无点尘，对雪峰这样杰出的人物并不攫为己有，而鼓励雪峰承继德山，高风实令人赞叹。

据《雪峰年谱》，雪峰“三到投子，九上洞山”应始于唐宣宗大中七年（853）游方之时，终于唐懿宗咸通六年（865）德山宣鉴禅师圆寂之时，约十二三年。在这期间，雪峰义存禅师往返于投子、洞山和德山（在湖南鼎州，即今常德市内）的千里水陆道上，孜孜求索，为道忘躯。雪峰敦厚，远不如小他十余岁的曹山本寂、云居道膺二禅师机敏，这二位都是洞山禅师的得力弟子，见道均早于雪峰；也远不及比他小六岁的同门挚友岩头全豁敏捷。从上面所引的公案来看，雪峰当时对禅宗的路数已极为熟悉，但却没有明心见性。好在三十九岁之时，德山宣鉴禅师出世，次年四十岁时，往参德山，即在德山棒下有所悟入。

雪峰参德山时，仍与岩头全豁、钦山文邃结伴，德山禅师则已是八十高龄的老人了。德山得法于龙潭崇信禅师（石头希迁大师的再传弟子），并侍奉崇信禅师达三十年之久。后在湖南澧阳隐居，退藏若密。唐懿宗咸通元年，武陵（即今常德市）太守薛延望坚请宣鉴禅师出住他所施建的德山精舍，宣鉴禅师不就，太守就以“私贩盐茶”相威胁，宣鉴禅师方不得不出世住山，不久就成为名闻天下的德山禅师。德山禅师行化的时间并不长，从咸通元年到咸通六年，以八十四岁高龄圆寂时，历时不过六七年的时间，而他却在这短短的时间内，使天下学禅者耳目一新。德山的禅风，与同时的临济义玄大师的禅风，被并称为令人谈虎色变的“德山棒，临济喝”，实为当时的禅宗注入了不可思议的生机与活力。“德山棒，临济喝”皆是禅宗内剿绝情识，不容思议的峻烈禅风。《宋高僧传》赞云：“其于训授，天险海深，难窥边际。”“天下言激箭之禅道者，有德山门风焉。”雪峰往参这“激箭之禅道”，感受便与在投子、洞山之时大不一样：

师（德山）上堂，谓众曰：“于己无事，则勿妄求，妄求而得，亦非得也。汝但无事于心，无心于事，则虚而灵，空而妙。若毛端许，言之本末者，皆为自欺。何故？毫厘系念，三涂业因。瞥尔情生，万劫羁锁。圣名凡号，尽是虚声。殊相劣形，皆为幻色。汝欲求之，得无累乎？”