父亲的读书习惯很特别。睡觉前要看书：在他床的右边靠墙一面，总是放着三本五本书，临睡前他会习惯地抓过一本来翻看，看到有睡意的时候再放回去。有时看着看着手一松就睡着了，我妈妈帮他把书捡了放回去，顺便埋怨一句：“瞌睡虫。”吃饭的时候要看书，把一本厚厚的书打开，用一个大铁夹子夹在中间，嘴里吃着饭，眼睛看着书本，看完两页后，放下碗筷打开铁夹翻一页，再用铁夹夹好继续看。这样，他吃饭的时间很长，往往要一个多小时。妈妈是个急性子，常常抱怨说：“吃快点，要收碗筷了。”走路的时候要看书：不是农忙季节时，父亲老是习惯性地把一本书卷起来装在裤子后面的裤兜里，在往返的路上右手扶着肩上扛着的锄头，左手举着打开的书本，眼睛盯着书本，余光看着路，边走路边看书。现在村里六七十岁的老人，大多见过父亲这很独特的读书方式。

父亲是个爱学习勤思考的人，他不停地读书，靠自己经济能力买来的书根本就不够他看，他就用自己的书与别人交换书来看，还不够看就向别人借书来看，有的书他反复看过好几遍，有的看过的书他也会选择精彩的章回或记不太清楚的章节来看。除了看书学习外，他还抽出时间学画画。画素描、画水粉画、水彩画，后来偶尔也画一画油画。因为他有这一技之长，曾一度被安排在村里的宣传队，负责画布景，做一些道具，改写剧本等工作。他还会拉二胡、吹笛子、吹口琴等。

那时，村里的妇女们在农闲时节时兴刺绣。绣花鞋、鞋垫、花围腰、花枕头什么的。只要找到父亲，他就帮他们画花样、剪纸样。后来，他还学会了做木匠活，打个柜子、箱子、椅子，做个门窗什么的完全不在话下。做好后还要亲手绘上喜庆的图画。如在梅花枝上画一对喜鹊，题字叫做“双喜临门”或“喜上眉梢”等。父亲还擅长雕刻，他雕刻的烟斗、拐杖十分精致，比例大小恰当协调，动物、人物有形有态，线条表现流畅到位，非交情好的朋友难求得到。我们兄妹小的时候，父亲亲手为我们制作了好些玩具，如刀呀，枪呀，汽车，猢狲之类的。他制作这些东西往往不用参照物，凭印象和记忆就可以完成。父亲虽然没有成名成家，村里人却认为父亲很有才气。