“喝酒！喝酒！”王相林也大笑。

天亮后，雪地上的足迹，变得清晰了。

嘎亚发现，这伙匪徒显然吓破了胆，中途一刻也没敢停留，离开达旗境内后又穿过奈曼北部，绕了一大圈又奔东北方的图谢吐旗草原而去。嘎亚他们也人不下马，马不卸鞍，死死地咬住他们，连续追踪了五天五夜，都有些精疲力尽了。

“嘎头儿，咱们还接着追吗？”有一士兵望着东北方茫茫天际，心生畏悸。

“狗怂了？你没听见老子在梅林爷跟前发的誓？”嘎亚咬起牙，拍拍那士兵肩旁，“其实，奸贼比我们更累，更害怕。弟兄们，咬咬牙吧，完成任务后我恳请梅林爷，给大家放十天假回去搂老婆！”

“好哇，嘎胡子，你可要说话算数！”士兵们高兴了。

“算数，那咱们也得先割下俩贼人头啊！”嘎亚笑笑说。

吃了几口炒米，塞了几把野雪，让马匹也稍喘口气，喂了喂料，然后他们又匆匆上路了。

赶过西拉木伦河谷时，他们听见了枪声。

登高一看，发现二三十名穿灰军服的热河官军，正围打一支五六人的小股“溜子”。那五六人中有一秃头，也没戴帽子，在阳光下油光闪亮。

“不好，是‘九头狼’！他们被官军咬住了！”嘎亚一眼就认出，大声喊道。

“怎么办？嘎大哥，梅林爷交代让咱们跟‘九头狼’会合的。”那个年轻士兵恩和焦急地问。

“救，当然要救！但不能暴露我们身份，这样，大家快翻穿达旗军服！跟我来！”嘎亚迅速作出决定，下命令道。

那拨儿官军是热河李守信的手下，正得意围住老土匪“九头狼”和其残部，满心高兴一举消灭时，突然从背后响起枪声。几乎是一一点射他们，转眼倒下了七八个人，紧接着五个骑士个个如下山老虎般冲过来，穿戴不伦不类，骑射却是一流，马刀闪光快马如风，呼啸着又砍倒几个人。这一下官军乱套了。正困兽犹斗的“九头狼”，还有如今已叫“打一面”的托日孟克的哈斯博等人，一见一支救援队从天而降猛击官军，忍不住

狂喜。

“九头狼”大喊一声：“弟兄们，跟我冲，快杀出去！”

六七个人纷纷上马，从里往外冲杀过去。官军残部一见不好，受两头夹击，开始慌乱地撤退，有的抱头鼠窜。

“陶大哥，别再追了！”嘎亚从杀红眼的“九头狼”后边喊。

“嘎亚兄弟！原来是你救了我们！”哈斯博高兴地抱住嘎亚。“九头狼”也跑回来，大咧咧地和嘎亚相见，亲热地感谢。

“二位老大，咱们先撤离这里再说话，我担心官军增加人马会杀回马枪。”嘎亚望着官军撤走的方向说。

“好，往哪个方向撤？”“九头狼”问。

“往东北，奔图谢吐旗南山。跟我来，我还有话跟你们说。”嘎亚说完，带头勒转马头向东北飞驰而去。

“九头狼”和哈斯博“打一面”托日孟克对视一眼，也迅速带着“黑狐”等四五名铁杆兄弟，快马加鞭跟随嘎亚。河口草地上卷起一股雪尘。

一口气驰出几十里，又沿一条小溪溯流而上，上岸后再走丛林彻底遮掩掉踪迹后，他们才下马歇息，说话。

嘎亚正式施礼拜见“九头狼”、“打一面”等另几位兄弟，并把这次的出行任务以及嘎达梅林的旨意告诉他们。一听他们在追剿“白面魈”和“狐脸人”，“九头狼”更是喜出望外，大叫道：“太好了，老子恨不得扒了他们皮！你知道，老子也正在四处打探这俩贼下落，却在这儿中了官军的伏击，他娘的！”

“九爷，我一直在想，这两个恶贼为什么绕了一圈又逃往东北的图谢吐旗？”嘎亚若有所思地问。

“在达旗你们在追他，在奈曼有我们在找他，他们只有奔北边图旗边界喽，等等——”“九头狼”突然想到了什么，撸了一把秃脑袋，一拍腿说，“他们可能去投奔某一处，他娘的腿！”

“哪儿？”

“‘黑河绺子’！”

“活动在图旗南部山区的那股马贼？”嘎亚问。

“对喽！嘎胡子果然见多识广，去年‘白面魈’随我去图旗进马时，见过那位‘黑河绺子’的大当家‘宝瞎子’，有过一面之交，这两贼肯定是投奔他们山头躲风头去了！”“九头狼”摩拳擦掌，兴奋地说，“咱们快走，直接去找‘宝瞎子’要人！”

“哈哈，梅林爷命我和九爷会合，果然没错！九爷你想必知道怎么找到‘宝瞎子’的老窝了？”

“当然，包在我身上，跟我来！”“九头狼”说着就上了马，于是，一行人纷纷上马，跟着“九头狼”直奔东北方的图旗大草原而去。

一片空荡荡的山口，戳着一顶歪扭的蒙古包，包前散放着十几只白毛脏黑的瘦羊。一个放羊人歪躺在羊群旁的雪地上，似乎是睡着了。“九头狼”示意大家下马，躲在土坎后。

“一个穷放羊人——”有人嘀咕道。

“穷放羊人？嘿嘿，那是‘宝瞎子’的前卡子！”“九头狼”笑道。

“你们先在这儿等着。”“九头狼”把马缰绳交给“黑狐”，独自摇摇晃晃地冲那放羊人走过去了。

还没走到跟前，本来睡着的放羊人右手已举起一杆枪，人依旧躺着，喝道：“站住，再上前一步，你的卵蛋就没了！”

“呵呵，别介，朋友，宝山有宝塔，宝塔有宝匣！”

“你胡咧咧个啥？啥宝山宝塔的，快离开老子这儿，滚远点！”放羊人不耐烦地轰赶他。

“八仙落九爷，九爷挂九刀！”“九头狼”又说出一套黑话，见对方依旧傻不愣登没反应，就笑呵呵地改口说道：“你是‘宝瞎子’新入的伙计吧？”

放羊人这才像被踩了尾巴一样，翻身站起，惊问道：“你是哪路大爷？咋知道俺们大当家的？”

“大爷是‘宝瞎子’拜把子大哥，你是新来的，不怪你不认识。”说着，“九头狼”就走到了放羊人跟前，举了举手说，“爷没带家伙，别紧张，路过这儿口渴了，到你的卡子包里讨碗水喝——”

放羊人迟疑一下，还是走向后边不远的蒙古包。包里没其他人。于是，“九头狼”一个掌把那放羊人砍晕，推进了蒙古包里，然后向后边招了招手。嘎亚、“打一面”等人迅速跑过来。

“九爷，他不是‘绺子’，是‘控子’？”嘎亚忙问。

“老子也在纳闷，我和‘宝瞎子’暗号，他一句也听不懂，‘宝瞎子’可能出事了！”“九头狼”把一瓢冰水泼在放羊人脸上，那人慢慢地呻吟着醒来。

“你们是谁？敢打宝爷的人——”

“你他妈的还敢冒充‘宝瞎子’的人，嘿嘿，那老子问你，‘宝瞎子’为啥叫‘宝瞎子’？”“九头狼”不慌不忙地问。