现代日本社会中，有多少尼姑存在，是一个难查的数据。寻遍网上，只知日本最早的尼姑，是公元6世纪前后的司马达等（中国南朝梁时人，于日本天皇十六年至日本弘传佛法）的女儿。第二次世界大战后，因为日本经济的高速发展和美国强势文明的影响，日本已是个随处可见街中寺庙而无静心修行的经济发达国家。多元化的文化氛围中，自由的宗教信仰，早已颠覆了唯一的神道国教。现代日本人，出生时拜神社，婚嫁时去教堂，往生时和尚送。宗教，成了一种时尚，一种实用，一种流行。

日本女人的社会地位，也因其受到的教育程度的提高而大大改善。女人，虽然不是半边天，但也不再仅仅是生子机器和男人的性用品。虽然很难成就事业，但日本女人却可以选择不婚的人生。当人生的选择多样化了，女人也就不必有苦有难时往寺庙里逃了（距今100多年前的江户时代，日本各地，就有专供女人躲避家庭暴力的寺庙）。所以，在现代日本的大小城市或乡野小镇，很难看到尼姑的身影。即使在寺庙遍地的京都，若不是去刻意寻找，也很难看到尼姑庵和尼姑。

我在日本客居多年，耳闻目睹过的尼姑，也不过数次而已。有一年的深秋，我一人一包，独游红叶时节的京都，在一个山野小寺庙中，遇到了一个身着蓝色粗衣的老尼。时隔多年，我早已忘记了那个名不见经传的小庙，却仍记得那虚掩的木门，竹篱中简陋的木板房。若不是看到那院中的石碑刻字，我根本不会相信那是个尼姑庵。京都的许多小庙小庵，真可谓大隐隐于市，小隐隐于山。没有任何招牌，形若普通人家。正当我以为误入民家，转身离去时，看到了那块年深月久、周身沧桑黑褐的石碑。碑上的刻字清楚地记载着几百年前，有对姐妹，委身强豪后被抛弃，而这对姐妹仍痴情不改，在此结茅修行，自生自灭。

情缘情痴，情恨情愁，不关岁月，不关男女，总是幽幽悠悠，断肠红尘。记得当时读完碑文，我呆然空寂，不能自已。是悲是喜，是愁是怅。为隔代又陌生的痴女，我曾满袖山风秋独立。下山时，看到了山坡上一个布衣麻鞋的老妇，在菜地里忙碌着。寻问后得知，她就是山腰上尼姑庵的主人，一个近乎与世隔绝的独居老尼。

没有去问她的身世和经历，也不知她的姓名法号，只是和她相视一笑一礼后，我站在田埂上，静静地看着她和那一片黄绿的京菜，然后默默地转身离去，刹那间，一切空无。红尘凡世之旅，注定是一个人来，又一个人去。匆匆聚散，既是必然，又何必去多问多知！

说到日本的尼姑，便想起了日本古今的两位名尼。一位是18世纪末的了然，一位是现在的寂听。法号了然的尼姑，生于1797年，她是日本著名武士信原的孙女。由于诗才和美貌，她17岁时，被选入皇宫，成了皇后的伺女。几年后，皇后暴病而逝，让了然彻悟生命的无常，立意出家为尼修行，但遭到家族强烈反对。家人给她开出一个条件，如果她结婚并生下三个孩子，就可以出家为尼。了然迫于无奈，只好结婚生子，25岁时，完成了这个家族的苛求，削发为尼，法号了然。她前往江户（现在的东京），拜访著名禅师铁牛，请求收她为徒。遭到拒绝，理由是她长得太美。了然再去求见白翁禅师，白翁说她的美貌影响同门修行人，只会添麻烦，再次遭拒佛门。了然悲苦至极，用一块烧红的铁条，烫烧自己的面容，顷刻间，美貌化为清烟逝去。白翁被她的修行执念所震惊，收她为徒。了然离世时，写下如此禅言：六十六年秋已久，飘然月色向人明。莫言哪里功夫事，耳熟松衫风外声。

现代日本的有名尼姑，要数寂听为首。寂听，俗名濑户内晴美，1922年出生于日本德岛县一个经营佛具店的商人家中。大学时代结婚并随夫前往中国北京生活。1946年回到日本后，因和先生的学生陷入了不伦之恋而离家出走。随后，投入到自由奔放的个人情感生活中。在情与爱的热烈交织追求中，不断写作，并获得各种文学奖，成为日本女作家中，独特地书写女人与性与情的尘缘俗爱的代表作家，以其敢爱敢为的个性和大胆的文风，惊艳日本。1973年，剃度为尼，皈依佛门，法名寂听。随后到处讲经说法，并在京都的寂庵，写就《寂庵般若心经》，畅销一时，成为很多日本女人追崇的女尼大师。俗语浪子回头金不换，而自由奔放的女人回头，更是金不换的。

说到日本的尼姑人事，不论今古，都令人把笔长思，文就怅叹。古之了然，今之寂听，一个求佛刚烈，一个爱恨过后平静入佛，两世尼姑，一样的静寂。或许，生命来去，皆为空寂！据说，日本现在有据可查的在籍和尚，是22万人左右，而尼姑之数，却无处可查，无处可知。现代女人，或许，有比去尼姑庵更好的人生选择吧。