种字眼听上去有些卖弄，乔奈尔不喜欢卖弄。她又重新估量了一下这条项链，其实一点儿也没炫耀。上面的钻石虽然很小，刚好符合她5英尺2英寸的身架，但围绕在脖颈上，它们清晰可见，给人感觉价值非凡，非常压身。吸引眼球的是钻石耀眼的光辉。她从没见过如此闪亮的钻石。

乔奈尔犹豫着，不愿意把它摘下来。又欣赏了一会儿之后，她把它放回柜台，并感谢了店员的服务。

在接下来的三个礼拜里，乔奈尔总是想起那条钻石项链，对此，她自己都感到惊讶。她和八十六岁的母亲又一次来到购物广场时，发现那条项链还在橱窗里。“妈妈，我想给你看样东西。”她一边说，一边兴奋地带着母亲走进商店，就像七岁那年去买第一个芭比娃娃的神情一样。“妈，戴上看看。”当她扣上挂钩时，母亲看着它，微微觑起眼睛。“真漂亮。”她小声说。乔奈尔的母亲是个识货的人，她的赞赏告诉乔奈尔，这设计经典永恒。

乔奈尔的目光离开了母亲脖颈上那些耀眼的钻石，她瞥了一眼价签：22000美金。柜台上，商店的促销广告说所有展示的珠宝都有折扣。

乔奈尔记得，三十岁时，自己感觉需要缓冲一下。那时，她在圣克鲁斯做语言治疗师，身心疲惫，又厌倦了交往很长时间的男朋友。她去了纽约，和最好的朋友同住，那是她在南加州大学大四时的同窗。乔奈尔亲眼看见她的室友用巴黎水洗脸。她看着人家把自己裹在一件猞猁大衣里。那时乔奈尔才开始掂量，自己能有多大机会享受这样的奢侈品。希望渺茫，甚至为零。这样的现实唤起的并不是妒忌，而是好奇：为什么个人奢侈这么难以接近呢？六个月后，乔奈尔离开了纽约，回到家乡加利福尼亚，但这个问题一直困扰着她。现在，它又一次赫然显现。

为什么 她琢磨着 我们能肩并肩地站在艺术博物馆里欣赏华丽的名作？为什么我们能一起在国家公园里叹赏壮丽的景观？为什么我们不能以共同的方式来分享个人奢侈呢？

于是，一个想法诞生了：“如果我跟其他的女士们一起买，就能穿戴一件奢侈品了。”她想，“没有一个女人一直需要一条15克拉的钻石项链。可是，” 这时她停顿了一下，心里涌现出一个结论 “难道时不时地拥有一下还不够快乐吗？”

“我自己不能花费22000美金，但我能出1000 1000美金对于我大多数的朋友来说不算出格 如果我能说服十一位女士跟我一起买，一共就能出到12000块美金 它已经降了15000块，为什么不能再降10000块呢？”

乔奈尔开始给朋友和同事们打电话。她跟一同散步的伙伴和投资俱乐部的朋友们说这件事，还有那些在研讨会、朋友聚会、慈善活动中遇到的女士们。大部分她接触到的女性都表示不会参与。没钱，没时间，对钻石没兴趣。反响接二连三地袭来：“从根本上就是错误的，注定要失败。人们会为了争夺它而争吵不休。”“买钻石是为了什么？”“我在珠宝市场能得到更好的优惠。”“你永远也无法让十二个女人相处融洽。”“如果我要花上1000美金，那我希望这东西只属于我自己。”

甚至连母亲都打击她：“这样你会失去朋友的。”

有些意见搅得乔奈尔心神不定，让她开始自我怀疑；有些激起了她的争辩；还有些她不愿理会。但是，她一直坚持着自己的目标。她又返回去跟那些已经说“不”的人商量，不断找新的人选询问。两个月的时间，她找到了七个人。够接近了，她决定去买了。到收到信用卡账单时，她要找齐剩下的人。

周六促销那天，范·甘迪的三代先生们都在店里：八十岁高龄的肯特·范·甘迪，1957年创业经营这份生意，现在退休了；他的儿子，五十四岁的汤姆·范·甘迪，从父亲手中接管了生意；还有他的孙子，西恩，二十九岁，目前掌管着商店。

汤姆说他永远也忘不了那天，西恩也是。这些女人跟以往范·甘迪遇到的不太一样。西恩说，很