上的表情仿佛说，“再说详细点儿，”但实际上，脑子里问的却是，我没听错吧？这三个女人要买一条22000美金的项链？她疯了吗？如果这就是她的散步同伴，那她需要一个新团体了。

他大声地说了句：“你们这些女人啊。”并没有明确表态。

两个礼拜后，黛尔又提起了这件事。

“乔奈尔的想法很棒，”她说，“我想加入。”

又来了，特德想。“你已经有很好的珠宝首饰了。”他说。

“这不仅仅是共享项链。”

“我以为你不喜欢钻石呢。”

“它的意义或许会远远超出佩戴一条项链。”

不敢苟同，特德心想。“我还是没明白。”

遇到阻力时，黛尔并不退缩。二十九岁那年，她一夜间成为十几岁孩子的母亲，那时就是这种性格帮助了她。在与特德的婚姻生活中，也是这种性格让她受益。她没有继续讨论这个话题。

然而，黛尔盘算着怎样才能争取到她丈夫的支持，而她的丈夫却想着怎么说才能让她放弃这个念头。他已经离开法律界三十年了，也没成为一个战略家。他知道自己不能阻止她 也阻止不了，但谁知道他心里藏了什么怨怼呢？而怨怼，他明白，可以毁掉一段婚姻。但是他们还正为小女儿支付着昂贵的大学学费。在这个情况下，一条钻石项链显然是件华而不实的奢侈品，根本没必要。不仅是费用的问题，他还意识到自己有点儿伤心。在他们二十四年的婚姻中，他给黛尔买过很多漂亮的珠宝首饰。还不够吗？她为什么还想要钻石项链呢？浮华虚饰并不是她的性格啊。她一向穿着朴素，大方得体。

特德决定找韦恩·哈夫谈谈，他的太太就是南希，已经答应了要参加这个带有几分冒险性的活动。韦恩是个总承包商，举止儒雅，笑容温和。

“我觉得这主意糟透了。”一个星期天的下午，特德在韦恩的家里说道。

“为什么？”韦恩问，“这对女人来说意义重大。如果你支持她，你也会感到快乐。”

“你怎么会这么想呢？”

“你觉得要是身边有位不开心的太太，你会快乐吗？”

“不会 但是花费上 ”

“把它当成对夫妻关系的一种投资吧。”

特德喜欢韦恩这个人，十分尊重他，所以他的话有分量。理性地想，特德觉得韦恩说得有道理。但情感上呢？他仍然无法接受。

黛尔了解特德的想法。她跟乔奈尔再次散步时，向她倾诉了自己的焦虑 找不到一个好办法来战胜特德的反对。

如何让丈夫感兴趣？乔奈尔有的是主意。解决这个问题的办法她早就想好了。对于女人买钻石项链，很少有男人能像汤姆·范·甘迪那样热心，就算是几个人一起分担成本也不行。所以，她必须得想个办法。乔奈尔的先生觉得这个主意简直荒唐。其他很多男人也这么认为。他们转着眼珠，打趣嘲弄，满脸假笑。他们的反应，不管强烈还是微妙，都传达着一个信息：天啊！多无聊的想法。

显然，改变男人思维的策略就是性，乔奈尔确定无疑。

“我们定个规则。”她说，眼睛里充满了恶作剧式的调皮。乔奈尔的眼睛总是这样。“好吧，不是规则，因为我不相信规则。我们定个行为准则。每个女人拥有钻石项链时，都必须一丝不挂地只戴着这条项链跟丈夫过性生活。”

她停顿了一下，然后露出了顽童般的笑容。“女人为什么不能用性爱和钻石来统治世界呢？”

黛尔不知道这个计策管不管用，不过她决定立刻试试看。那天吃晚饭时，她提出了这个“行为准则”，带着点儿开玩笑的口气，来掩饰自己的窘态。这个计策让她感到狼狈，特别是想到自己赤裸着身体，戴着那条项链。

珠宝作为一种性诱惑的取悦工具？特德从没想过这种事情。不过那幅画面立刻引诱了他。用它来装扮我太太美丽的身体，多妙的主意啊。

他笑了：“你一定得这么做。”

这样，黛尔就像弗洛伦斯·格里菲斯·乔伊纳一样，轻松跨过了最后一道障°。

现在，黛尔在宾馆的房间里，第一次戴上这条钻石项链。

高贵的感觉已经消失得无影无踪。这时，