看着儿子们含着眼泪点头答应，藤原衡秀便很放心地撒手人寰了。

然而，事情的发展并没有如衡秀想的那样。他死后不到半年，文治四年（1188）二月，后白河法皇派遣钦差前往平泉传达征讨源义经的旨意。虽然藤原一族非常坚决地抗旨不尊，但由于参谋藤原基成（藤原泰衡的外公）为公卿贵族之后，素与朝中公卿相善，因此朝廷方面仍有不少公卿庇护藤原氏。

10月12日，源赖朝一看软的不行便来了一手硬的，遣使警告藤原一族，若不征讨源义经则将获罪株连，而且幕府方面已准备自行发兵伐罪了。

文治五年（1189）二月，在源赖朝的授意下，后白河法皇下旨免除了一批藤原氏族亲的官位，并且向奥州藤原家下达了最后通牒：若是不跟随镰仓幕府一起铲除源义经，那么即刻起你们便是朝敌国贼，全天下共讨的对象。

已经被各种压力折磨得快要得抑郁症的藤原家当主藤原泰衡为了挽救逐渐陷入孤立无援的藤原一族，终于决定讨伐源义经。

闰四月三十日清晨，泰衡命家臣长崎太郎率五百骑兵突袭驻居高馆（又称衣川馆）的源义经。源义经家臣们发现后迅速迎战：弁庆、伊势三郎、增尾十郎、片冈八郎、铃木三郎、龟井六郎、鹫尾三郎、备前平四郎等八人固守玄关大门。喜三太爬上屋顶，以窗板为盾，拉弓搭箭狙杀敌军。源义经则以战死于藤原泰衡的家臣手下为耻，不愿出战，独自进入佛堂中诵经，作自尽前的最后准备。源义经的家臣们为了保护主君能平静赴死，抱着必死的决心，舍命决战，各自斩杀多人后壮烈战死或自刃。

念完经后的义经非常平静地走入卧室，先是在屋子里点了一把火，然后手刃妻子乡御前和女儿龟鹤御前，最后引刀自裁，年仅三十岁。

在义经自焚前不久，他的最忠贞的部下，同时也是最好的朋友--武藏坊弁庆已在乱军阵中力战而亡。

这世界上自打有了人类之后便有了阶级立场，有的人被称为大人，有的人只能自称草民。而将这一上下层阶级对立关系表现到极致的，便是君臣关系。

对于君臣之间的关系，中国人自古便有许多诸如"君要臣死臣不得不死"、"伴君如伴虎"这样的老话来形容。事实上，在一衣带水的日本也是如此，历史上武士忠君侍主的故事被讲了一代又一代，而严格奉公、绝不逾越也成了衡量一个武士是否合格的重要标准之一。有名的像为君报仇坦然赴死的赤穗四十七浪人，还有远日无怨近日无仇，皇上蹬腿了他也跟着一起去的乃木希典，等等。

不过，要说起这千千万万的君臣关系中，最经典的、最为人所称道的，恐怕当属义经和弁庆了吧。