韩孔眼中闪过几丝畏惧的光，他沉思了一会儿，嗫嚅道：“那刀鞘的确是小人送给族叔的，但是小人也是在洪崖里赌场门前捡来的。令史君说小人杀人剽劫，小人实在冤枉啊。”

“那就用刑吧。”小武扔下一支竹券。很快，韩孔杀猪般的嗥叫响彻了院子，两块手掌鲜血淋漓。“你还是不肯招供吗？”小武冷笑道，“按照大汉律令，我有这些证据，立刻可结案具审，上报廷尉。只是案有谋主，实际施行者可以轻判。你如果想活命，现在招供还来得及。另外，前日御史寺文书移送到太守府，这狱事可能和广陵王刘胥的谋反案有关联。倘若查实，那是要全族连坐的。”

“令史君，小人已经自首告罪，不应当受这无赖的连坐吧。”旁边韩仆突然插了一句，他的脸色苍白，好像大病初愈。

“你放心，”小武笑了笑，“大汉《贼律》上有明文记载，知道贼人而一意包庇的，才与贼人同罪。朝廷制定连坐罪，本意正在于少杀，将谋反消匿于无形。如果是贼人亲属，主动捕斩贼人反而有功。你虽然没有捕斩贼人，但已经首告，也可以除罪了。这个韩孔有没有老婆孩子？他们倒是逃脱不了干系的。”

“这无赖倒是有老婆，两个孩子，但是他们并不知情啊。令史君能否宽容呢？”韩仆哀求道，“他那老婆还是他父亲在世的时候帮他娶来的，本县山阳里人，他父亲临死时希望我能经常照顾他们一家，但这个无赖对我不理不睬，他老婆可真是个本分人啊，孩子也很听话懂事。”

小武道：“这个都得依照朝廷的法令行事，我做不了主的。现在我只能发券，将他们立即收捕。这韩孔既然还如此嘴硬，那么只好动用笞刑了。来人，把他衣服扯下，四肢拉开，按在地下，笞背四十。”

“我招，”韩孔终于号叫了起来，“令史君，我招。”

小武道：“这样最好，我又何尝想用刑，只是知道你定有奸诈，万不得已。”

韩孔喝了大瓢凉水，喘息了一下，道：“小人自被申徒氏斥退以来，穷途末路，欠了很多赌债，债主扬言，再不还钱，就要将小人绑到城北的梅岭去活埋。小人当时就想劫点钱远走他乡。那天下着大雨，旗亭的大门紧闭，小人看见一个女子提着一个麻布的袋子向市场走来，从那袋子的形状来看，应该装着一吊吊的铜钱。那个女子很奇怪，她看见旗亭闭市，却并不离去，只在门口东张西望。好一会儿，显得很失望的样子，终于慢慢地走开了。当时街上阒寂无人，对了，有几个老妪坐在屋檐下傻愣愣呆望，但那么老的人，也几乎算不得人了。小人心里暗喜，就悄悄尾随那个女子，不多时，她拐进一条小巷。小巷里更是寂静无人，两边人家的门窗都紧闭着，只有雨声打在地上嗒嗒作响。我心里怦怦直跳。令史君，小人虽然不事产业，但杀人越货的事却到底没做过啊。”

“少废话，继续。”旁边有狱吏喝道，“只回答沈令史问的内容。”

“小人真的不敢杀人啊。”韩孔两手据地，凄惨地叫道。

“

看来你还是不肯招。”小武道，“那就只好用笞刑了。你自以为很健壮是吗？你受得了几下？说不定马上就要往外抬你的尸体。”

韩孔终于号哭起来：“小人交代就是。小人就马上跟进她，迅疾地跳上去，在她背后刺了一刀。她连一声都没有哼，向前扑倒在泥地上，雨伞扔在一边。我赶忙解下她腕上的钱袋，拔腿就走了。”

“你很快就逃走了？还是你另外又做了什么？”小武道。

“没有，小人没有。当时小人很慌张，什么也不敢做啊。没有强奸她。”

“

没说你有强奸。”小武忍不住想笑，“那，那枚竹券呢？你这贼刑徒，说起来还是挺有心计的，竟然知道伪造一枚竹券扔在现场，引我们上当。其实你虽然贼杀秦汉时代法律术语，指谋杀。人，但受害人并未死去，本来也判不了死刑，不过是髡钳为城旦，做六年的苦役罢了。但是你伪造商贾竹券，触犯了大司农新发布的《金布律》，这可是大罪，我立即上奏廷尉府，是死是活，你只能听天由命了。”

“啊？”韩孔尖叫起来，“小人根本不知道有什么竹券。刚才小人说的不全是实情，请令史君开恩，让小人补充几句。”

“哦，还有什么冤情？”小武斜睨着这个健硕的贼盗大呼饶命，心里好不欢喜，但脸上还是不露声色，“有话快说，等公文上报到廷尉府可就晚了。”

韩孔道：“望令史君容许小人把前因后果一一讲明白，否则小人一停嘴，令史君就喊用刑，小人有一千张嘴都说不明白了。就算含冤莫辩，令史君抓获小人这样一个小小的剽劫犯，也不算立了大功。刚才令史君说这件狱事和朝廷谋反案有关，倒让小人想起了一件事。小人没有杀那女子，虽然当初的确想抢劫她的钱财，可是并没有得逞。”

韩孔说着，面目有点死灰，他用两只鲜血淋漓的手抱着肩膀，好像突然想起了什么恐惧的事，刹那间浑身发冷。这让小武也有点诧异，寒意隐隐从心底升起。不过他马上又惊疑了，天，难道我果真冤枉了这个贼刑徒吗？

他不禁忆起了前两天和县令王德在密室的谈话。他当时觉得这件狱事终于要拨开云雾见青天了，可是去见王德，却发现他忧心忡忡，一副忧惧的表情。

“沈先生，”王德竟然这样称呼他了，他从没这么客气过，“我刚接到新淦县太守府传发到我们南昌县廷的文书，事情好生奇怪，长安方面怀疑广陵王刘胥要谋反，本县大族卫氏恐怕和刘胥有牵连。”

小武当时问他：“卫益寿到底什么来头，敢如此大胆？”

王德说：“卫氏家族曾是六国时代的豪族，族人的大部分早就迁居灞陵汉文帝刘恒的陵邑，在今位于西安东郊白鹿原。和阳陵汉景帝刘启的陵邑，在今陕西省高陵县西南。了。卫益寿这支的祖先曾在击破南越国时有功，被封为下沙侯，食南昌县下沙乡五百户。卫益寿侍奉当今皇帝，一度有宠，拜为左中郎将。后来因为细事不谨免官，诏书命令即日乘邮车离开京城，回自己的封邑。他们带罪回国，本来应该老老实实地灌园治产，加倍谨慎小心才是。可没想到行事倒越发乖戾嚣张，竟跟诸侯王勾结在一起，企图威胁朝廷。我现在忧惧的是，谋反案发生在我的县治，怕脱不了干系。这可如何是好？”

“真的？”小武心里也一震，同时又喜悦盈胸，这回该着我大大立功了。我做亭长这么多年来，从没有扬眉吐气过，南昌县虽然不是小县，而是豫章郡都尉的治所，但它相比三辅、三河等名郡的诸多名都来说，又似乎不算一回事了。谋反大案如果发生在这里，该是多么难得的机会啊！如果这件小小的剽劫案真的牵扯了如此深邃的背景，而又被我沈武给挖了出来，那我完全有资格对那小小的百石卒史一职不感兴趣，就算马上选补县丞，也是应该的。县丞，那可是三百石的长吏啊，腰间可以挂印绶的。要知道印绶是我向往了多少年的东西，我的老师李顺勤恳劳作了一辈子，也只是个有秩啬夫秦汉时官名，起初是各级官署主管官员的泛称。乡啬夫按所在乡人口多少，级别也不同，大乡的乡啬夫，称有秩啬夫，秩级为百石；小乡就称乡啬夫，秩级低于百石，为斗食。乡啬夫主要掌管本乡诉讼、收税、户口等事宜。，秩级不过百石。即便如此，他当年佩带印信的时候，也是那么趾高气扬。全闾里的人都来拍他的马屁，邻里之间不管有什么事，都来向他咨询。好像他不但断案厉害，还简直是个万事通了，就连闾右的富家子弟见了他也要恭敬地行礼，还是看他腰间配着一方官印。可是，那印算得了什么？连形状都是那么不堪。一般的长吏印一直到天子国玺，都是正方的，而他的印却是长条形，称为“半通”，也就是说，像老师这样的，还不能算是国家的正式官吏，只能一半算官吏，另外一半还是泥腿子。而我沈武，却眨眼之间要当上三百石的长吏了，腰间一串金黄，从印色到印绶都是黄灿灿的。那时我回到青云亭，出入闾里的时候，还有谁敢不向我表示尊敬呢？