星期六上午，露丝为安迪与妮可做了一顿丰盛的早餐。她把本来应该用到下星期四的鸡蛋——当地的商店那天才会送来新鲜的鸡蛋——以及屋内所有的培根一口气全部用光。她在冷冻库最底层找到切片的白面包——自从鲍伯离家后，它的储存高度愈来愈低——便拿来做烤吐司。她把奶油放上餐桌，而不用人造的乳玛林，同时要求孩子们把剩下的半罐蜂蜜吃光。他们警戒地望着她，乖乖吃下去。

露丝自己却是半点胃口也无。她喝了现煮的咖啡，咖啡豆也是从结霜的冷冻库底层刮下来的。

她把一公斤的奶油都给了哈尼斯吃，并没有跟着它走遍屋内看它到底吐在哪里。她猜应该是在那张她总是一个人睡的双人床底下。今天她把卧室的门打开，往常她是不开的，因为怕哈尼斯和梅西进去。她也给了梅西整整两罐沙丁鱼罐头，相当于一个人的食量。

她没有给天竺鼠理察任何食物，它已经把塞满毛衣的衣橱啃了许多洞，何况她已经没有剩余的力气关心它。既然她一无所有，又何须照顾理察？

吃过早餐，露丝任由桌上杯盘狼藉，要求孩子们在屋内各个角落寻找遗落的钱。他们寻遍地毯边缘、瓦斯炉与冰箱中间的缝隙、玩具箱底层的硬泥、书架上的书背后、橱柜顶上一堆堆的儿童劳作、衣橱背后，当然还少不了沙发和椅子的裂缝底下。他们总共找到六块两毛三分的铜板。

“现在，”露丝说，“你们去麦当劳，想吃什么就买什么：大麦克、超级麦克、炸鱼条、苹果派、奶昔，随你们爱吃多少都行，条件是上午十一点整一定要回来，不能太早，也不能太晚。”

“这点钱不够。”妮可说。

“我只有这些了，”露丝说，“记住，我把我所有的都给了你们，我自己只剩下一些残渣而已。”

他们不懂也不在乎，嘟囔着相偕去麦当劳。

今年的夏天燠热又漫长，此刻太阳已经高高在上，把昨夜留下的一点湿气都蒸发干了，但空气中还有一丝凉爽的微风。

露丝将屋子里外巡视一遍，一如每个好家庭主妇在这种天气必做的例行公事，将所有的窗户都打开。她进入厨房，把一整瓶油倒入油炸锅，满到几乎溢出，然后在锅底下点燃瓦斯炉，用文火慢烧。她估计大约需要二十分钟锅内的油就会烧滚了。她又调整厨房的窗帘，把它安排成设计师当初的布置，让窗帘紧靠着油锅。然后她用特别买来的多头转接插座，将屋内所有的插头全部插上——除了电灯以外，怕会引起邻居的注意——洗碗机、洗衣机、烘干机、抽风机、冷气机、三台电视机、四台电子游戏机、两台对流式暖气机、一台高传真音响、缝纫机、吸尘器、果汁机、三张电毯（其中一张很旧了），以及蒸汽熨斗。她把所有的电器功能都开到最大，打开开关，整间屋子立刻轰隆作响，空气中弥漫着淡淡的橡胶焦味。这样的噪音和气味在“伊甸园”的星期六上午是司空见惯的事，只不过它们飘浮在夜莺路上空，比往常多了点紧张的气氛。

露丝回到厨房，打开烤箱的瓦斯，然后跪下来按点火器，点火器立刻冒出火星。这个电子点火装置如果持续按个九秒或十秒，便能使那一小根金属棒烧得火热，从而点燃烤箱的瓦斯。它一直是个叫人不安的装置，今天早上她只按了八秒钟便放开手，关上烤箱门，没有再仔细察看瓦斯的火有没有点燃。

她进入安迪房间。安迪刚才在画画，地上摊了大约六十张画纸和将近三十支彩色笔，其中大部分都没有盖子。她拖出他的懒骨头，里面装满微粒的多苯乙烯泡棉，她把它拖到寒冷的夜晚他最爱打开的电暖炉前紧挨着。房间的墙壁上贴满海报和三角旗。

她进入妮可房间，发现里面不但扔了一地的糖果纸，而且妮可还试图把一床破掉的羽毛被翻改成三个羽毛枕。她打翻妮可没盖好的一瓶酒精。

鲍伯的书房在屋子的后方，邻居看不到里面。书房内散了一地的纸张，露丝曾经翻过抽屉，把她和他的东西分类，以示两人即将分道扬镳。两个大型字纸篓装得满满的，还有两只黑色的垃圾袋——就是那种很容易破的便宜货——装满过期的文件、账单和书信，靠在书桌旁边，等着被丢出去。露丝把窗帘拉上遮住阳光，在鲍伯的书桌前坐下，点燃一根她从卡佛桌上拿走的香烟抽将起来。她不是个老练的烟枪，因为平常不大抽烟，也不爱抽烟。香烟抽到一半时，她把烟头摁熄扔进窗帘底下的字纸篓内。她只是随便把香烟摁一下，因此烟屁股仍在闷烧。一个不抽烟的人哪里知道，大多数的火即使熄灭了，也还是余烬犹存。