我妒忌妹妹吗？我喜欢她还来不及呢，怎么会妒忌她？我们俩都是龙字辈的，名字中都带“龙”字，我叫珍龙，她叫美龙。梅用英语的“May”拼自己的名字，其实在官话中，她的名字是“美”，意思是漂亮，她确实长得漂亮。作为姐姐，我的责任是保护她，让她走正道，宠着她这个家人的掌上明珠，心肝宝贝。是的，她有时惹我生气，比如，她曾偷偷穿走我最心爱的那双粉红色意大利高跟鞋，偏偏逢着雨天，鞋子毁掉了。不过，这些不重要，重要的是：妹妹很爱我。我是她的姐姐。在讲究长幼有序的中国家庭里，我的地位永远在她之上——即使家人更宠爱妹妹。

我回到房间时，梅已经脱掉衣服，在地板上扔作一团。我随手关上门，这样我们就完全沉浸在月份牌女郎的小天地里了。我们闺房里有一对单人床，床上各有四根帷柱，上面挂着白色的亚麻帷幔，帷幔蓝色的边上绣着紫藤纹样。大多数上海人家会在卧室里挂一张月份牌，我们卧室里有好几张。我俩替月份牌画家做模特，然后挑了几幅最钟爱的挂在卧室。有一幅，梅穿一袭橙绿色丝质上衣，坐在沙发上。她手里拿着的一支象牙色烟嘴，里面插着一支哈德门牌香烟；另一幅，我披着白色貂皮披肩，曲着双膝，身子前倾，背后的布景是一片湖水，湖前有一个拱廊，我透过拱廊，凝视着画外的人。这幅月份牌是韦廉士大医师治疗面色苍白的粉红药丸的广告。（有谁比我这个天生腮就红的人更适合做这广告呢？）还有一幅，我们姐妹俩依偎在一间装饰时尚的闺房中，一人抱着一个象征财富与昌盛的胖小子。这是婴儿奶粉的广告，告诉人们：摩登的妈妈要用最好的摩登产品养育摩登的下一代。

我穿过房间，走进盥洗室，梅已经在里面了。我们一天的生活照例从这个时候才算开始。今晚，我们打算为李Z.G.做模特，他是最好的月份牌画家。大多数家庭会因女儿为画家做模特或常常彻夜不归而感到羞耻，我们的父母最初也是如此。一旦我们开始赚钱，他们就不介意了。爸爸把我们赚的钱拿去投资，他说，等我们遇到未来的丈夫，恋爱，决定结婚时，我们就可以带着自己的钱嫁入夫家了。