新世界来了，人逃不过去，连鬼也是。长眠土下的“鬼王”被尖锐的汽笛声吵醒，他睡得够久，也够累了，时间摧毁他的肉体，却没有磨光他的锐气。鬼王暖好筋骨，伸开双手，却碰到坚硬的大铁棺，于是收手。他以为下雨了，伴着淅沥的雨声睡去，直到帕一个月后暴怒地吵醒他。雨声是鬼中佐撒尿发出的。那时节，鬼中佐骑马，走向磅礴的森林，后头跟着吉普车和数百位扛工具的村民，要去砍平一座山头。他们沿通往原住民部落的山道走，路上的小坑积满水，里头的水黾趴开长脚滑行。随着中气十足的步伐，水窝震动，抖开水波，来不及逃走的水黾被密集的人群踏死。树阴兜头淋下，鬼中佐的眼角闪着光芒。他勒住缰绳，岔入暗隐的小径寻光，士兵挡下了随后的村民。在长草尽头，鬼中佐解开裤裆小解，撒出热尿，把土里刚睡醒的鬼王浇得热烫。勒紧腰带时，鬼中佐发现了蹊跷，出刀拨开草，露出一块风雨模糊、上头刻的字迹已淡晕的大石碑。鬼中佐跳上大石碑，放眼望去，在冬风压低的草丛中，前方密布着无尽的死人碑，自己陷在标准的汉人坟场。他大笑，以畅快喉咙，而鬼王却听他撒落的尿声睡去。两位士兵闻笑声跑来，腋下夹步枪，手指勾在扳机。“清国奴就是清国奴，做鬼也一样。”鬼中佐指着乱葬岗，咧开嘴：“死了也是一盘散沙，没有秩序可言。”两位士兵听了傲然，“嗨”一声收枪。鬼少佐抽出白布，擦净军刀上的灰尘，收入刀鞘，勒马离开。

鬼中佐发现关牛窝不是传说中毒蛇、疟疾和“生番”砍人的荒地，而是物产丰饶的天堂，这里出产的稻谷饱满丰润，像鲜乳一样从穗尖滑到底，也像鲜乳一样喂养人。可惜山风烈如刀刃，皮肤常被割伤，与内地关东著名的下山风一样，往往伤人于无形中。他在公学校旁的空地扎军营，开始练兵，要把士兵练成山风般锐利，去战场收割敌人。不过，吉普车的发动声和马匹鸣叫，干扰了学生上课。

学生每日面向东升旗后，要转向东北朝内地的皇宫鞠躬，代表对天皇、皇后的敬意。可是离学生最近的，只有马匹吐气。它们向学生们嘶嘴皮。士兵连忙把马拉过去，学生这下看到更精彩的——马屁股开阖，一坨粪直落地，冒热气。帕忍不住大笑，一次比一次夸张，前仰后合，鞠躬时快拗不回腰骨了。师长对这大孩子没办法，要是其他的孩子敢笑，一巴掌甩回去。特别是校长更是狠，平日听到谁讲客语或泰雅语，骂完就呼巴掌，把人甩得五官翻山，再把写着“清国奴”的狗牌挂在学生身上。被罚的学生要去找下一个不讲“国语”的人，移交狗牌。狗牌最后全找到主人，挂在帕身上，像胡子一样密集，要是一般的孩子早就被压得脊椎侧弯。狗牌挂越多，帕就越讲方言，铁着心挑战规定，校长要是敢呼去巴掌，手肯定肿得找不到指甲。所以，校长看到帕对马狂笑，只有咬牙的份，想来想去，只好把他调为升旗手，也许拉拉绳子能让他专注些。三天后的升旗典礼，即使六匹马一起放屁拉屎，帕也不皱半个笑纹，冷得像风中的石头。校长以为这是他的功劳，把帕调为旗手是对的，其实是新老师美惠子无意间用黑土丸驯服了帕。

美惠子教学生饭前洗手，说苍蝇这么脏，专吃腐败东西，也知道要不停地用手搓洗，把脸抹干净才动嘴，何况是人呀！美惠子也教他们饭后刷牙，说不刷牙的人比动物园的猩猩“丽塔”还糟，丽塔还会刷牙呢。她还要求学生每天洗澡，上完厕所用纸擦屁股。她把报纸裁成一块块，挂在公厕使用。帕常在蹲厕时看报纸广告，趁大肠抖擞、屁股大开大阖时，数着刘金福教他的汉字还认得几个，大声念给隔间的同学听。但是最吸引人的还是报纸上的广告图，呈现万花筒的世界，让人眼花得上完厕所起身会头晕。他们都等着学校的毕业旅行，那将是他们第一次到大都市开眼界，但现在在广告上就预习了一切，知道那是有钱就能体验的新世界。比如，冰箱能分泌冷飕飕的荷尔蒙蒸汽，让猪肉睡成木乃伊，花八角钱就能租用；水死掉后硬成冰淇淋，花五分钱，可买它在嘴中复活；电扇能制造小型“神风”，附加绞碎飞蚊和蟑螂的威力，十元就能买。学生没闲钱，深觉最好的享受就是看人吃冰而自己流口水，就像他们看广告就能干过瘾，等上课铃声响起才起身。为了珍惜报纸给他们的惊喜，他们都不愿当卫生纸用，只用竹片刮屁眼。

有一次上课，美惠子要帕和一位很瘦的同学站在一块儿比较，以此说明什么叫营养不良。对照那位瘦同学皮包骨头，瘦成竹竿，吃下肚的营养全被蛔虫拦截——它们又肥又长属于盗匪型的蛔虫。美惠子告诉全班，帕的魁梧身材，是吃米饭的模范。大家羡慕得鼓掌。帕摇头，说他一年只在除夕喝白汤，里头找不到饭粒。美惠子说，那种白汤叫牛奶，喝这种高营养汤的才强壮。帕猛摇头说，那是“稀饭”，淡得像喝水。因为帕用客语讲稀饭，难翻译成日语，只能用粉笔灰掺水来示范。最后，帕掀开装书的花布包，满足美惠子对他食物的好奇。帕连饭篼都没带，每天带米酒瓶，吓得美惠子把他当作酒鬼。瓶子像现今的清酒瓶大，里头塞满当成餐饭的萝卜干。美惠子难以相信吃这样食物能让人强壮，无病无痛地长大成人。帕说，他倒是有牙虫发疯的病，钻入脑浆或下颚了。美惠子知道那是牙痛，用一种湿臭的黑药丸，塞入帕的臼牙缝，说：“这是天皇赐药，你吃了要更尊敬他。”帕的蛀牙好了，他记得那种外壳画有喇叭的橘红盒子，名叫“征露丸”──这是1940年日本人在日俄战争中发明的一种药，意谓征服了“露西亚（俄国）”。

帕很听美惠子的话，升旗时，不再乱笑马屙屎。但是学生很快看不到马抖屁股了。鬼中佐把学校改成练兵场，把学校搬到恩主公庙，把恩主公搬到庙埕的供桌，准备用火烧他们。鬼中佐要让寺庙升天，择日把支那神烧了，要大家改拜供奉在神社的天照大神，他的地位等同于玉皇大帝。恩主公成了囚神，供桌上摆了米食和猪鸭，这是他的最后一餐。恩主公多日睡不着，眼袋浮肿，眼角囤了一泡眼屎。他很快就有伴了，因为全关牛窝的二十八尊神像都来了，要被送回西天。一旁由士兵架枪看守。怕恩主公被民众劫法场，于是全用钉子钉死，用铁链把恩主公缠得跟弥勒佛一样，却少了笑口常开的豁达。由神道教的僧侣祝祷完之后，行刑开始，放火烧，加木柴又泼油，把众神牢牢关在里头。他们握着火焰栏杆，身体直冒浓烟。烧到最后，只剩恩主公活着，其他的都化成了灰。不过活下来的也好不到哪去：恩主公的一张红脸烧成黑脸张飞了，神服和绣球官帽被火烧了个精光，又丑又可笑，恨不得找堵墙撞死。

鬼中佐命人把裸身的恩主公搬出，放在车站前示众，等待火车碾出他的神魄。一刻钟后，火车翻过牛背岽，大烟熏黑了白云，直冲驿站而来，见着恩主公就像遇到蟑螂一样用力踩去。恩主公牙一咬，成了踩不死、压不扁、跺不烂、辗不出肠的泥团，火车来来回回、无论怎么压也没办法。鬼中佐让火车停下，走到恩主公前，大吼一声：“帕，出来。”帕个子很高，头从人群中浮过来，不久露出全身。鬼中佐要他报上名来。

“我是帕。”他双手叉腰，眼大而不厉。

“这是‘番名’，汉名呢？”

“刘兴帕。”帕又补充说，“我的名字里有个番字。”

“你是爸妈不要的孩子，我收你为义子。以后，你的名字是鹿野千拔。”鬼中佐说罢，对帕不断复诵“鹿野千拔”，不疾不缓。帕先是握拳抗拒，不久捂上耳朵，但来不及了。那名字在脑海放大，如雷霆霹雳，要驱逐它不如接受了，于是帕张嘴放逐那些心音，说：“鹿野千拔。”

“鹿野千拔，来。拔刀，斩支那神。”鬼中佐拍了拍腰间的佩刀。

帕上前几步，握刀柄，把那把刀拔出鞘。他飞快地挥刀，几乎看到空气裂开的伤口，才大吼一声劈去。恩主公分家了，迸出扬扬洒洒的尘土，并飞出一群虎头蜂。虎头蜂是制神尊时封在泥内以显神威的，如今仍然猛剽，翅膀生风，撅起带刺的尾巴对帕发起攻击。帕空拳捞向蜂群，一掌抓了三十六只，放入嘴里嚼个爽。这时候，火车火室也烧得正紧，火舌自己顶开炉门，想把司炉卷进去。日本兵赶紧把恩主公的残肉丢进去烧。火车吸收了神魄，轮胎又刨又跳，不用多半颗炭的助兴，一转眼就跑到纵谷的尽头，只留下蓝天中的黑烟。老村民纷纷跪倒在地，用双手接下那被称为“神灰”的烟灰，仔细收藏祭拜。煤云轰隆隆地膨胀，落下闪电，哗啦啦地下起大雨。人都散了，帕还站在场上，双手在发抖，听着雷雨响在每座山的怀抱里。他竟然杀了神，而且怎么杀的都不晓得。他没处可逃，要一辈子被神诅咒了。

全关牛窝最后知道恩主公被杀的，就是帕的阿公（意为祖父。编者注）。刘金福。刘金福当年是关牛窝的土豪，用一株百年龙眼树繁殖出无数树苗，靠此养活子孙。庄里产的蜂蜜浆稠，如月光般晶莹明亮，如掺了时光的液态玛瑙，每季珍品皆装入雕有桂圆花的玉罐。珍品进贡给巡抚刘铭传吃，让他的麻子脸好了不少，却让他妻妾的感情更坏了，因为她们常为养颜美容的蜂蜜争来争去。刘金福因此荣升武官八品，率领一百位官兵隘勇和民兵隘丁，以防原住民的侵扰。刘金福娶了三个老婆，以搞垮三张床而自豪，却苦于记不得十五位子嗣的排序和名字。清朝败给日本后，签订《马关条约》割让台、澎。刘金福听说日本人爱抽税，吃饭洗澡放屁要抽头，跟老婆上床还要缴税。他气不过，领了军民一百二十人，带了十把防“番仔”的火绳枪、二十支戳山猪的鸡油柄镖刀、四十支竹篙插菜刀，加入“义军”对抗日本的现代化武器，展开俗称为“走番仔反”的战争，不过这回的“番仔”变成了日军。义军越打越惨，最后在台湾中部的一座大山头被日军彻底击溃。刘金福退回关牛窝。日本人到村子治理后，刘金福找了一万个理由反抗，但发现没有比老理由更好的理由，就是宁愿绑死也不缴半滴“精液”税。他有志气地抛家弃子，独隐深山，用竹篱围成圈，延续一个叫“绿巴碧客”的神秘小国。他自拥国玺和国旗，国土有几亩菜园，子民有几只鸡鸭，继续和日本人消极抗衡。