帕击坠美机的奖品是脚踏车一辆。白虎队都说，帕不想要跑太快才学脚踏车。帕很珍惜这玩具，当它是活的，不让它吹点风，放在休憩室练习。不过要骑在铁马上超过一分钟太难了。当他表演了几天的绝活给队员看，大家不得不由衷敬佩，报以掌声。一位都市来的队员看出了破绽，对坐在座椅上努力保持原地平衡的帕说：“队长，往前骑会更不容易跌倒。”帕当然知道，但是踩踏板容易把车子摔伤，人跌伤了能长回皮，铁马坏了就坏了。况且比起两脚跑，用两轮跑太难驯服，便放弃骑了。铁马放回山上小屋，刘金福每天偷偷跳上去骑几回，踩得呱呱叫，车子却没移动，因为帕怕弄脏轮胎而用绳子悬空在梁上。帕有一次打开门，看到小猪和小鸡围着骑车的刘金福，另有一头表情杀人的猪坐在后座发抖，屎尿落满车。刘金福急切地翻下车，多亏帕接着才没跌伤。“不是我，是它们讲的，它们爱（要）骑马，想风神一下。”刘金福结巴地说，说完一改委屈，把畜生全赶到菜园，故意骂几句才罢休。帕告诉刘金福，他已经在梦里学着骑铁马，梦里的铁马摔不坏，他再睡回就做得了，早晚载阿公去风神。刘金福满心欢喜，却又板起凶脸把小子民们骂进屋来，说外面日头辣，会扒掉你们一层皮。它们进屋，挨肩围成圈，嘴窟张大，看着帕骑铁马载刘金福冲刺，两人在半空中大笑。最后，刘金福催促帕早睡晚起，多作梦对身体好。说完了，刘金福停顿一下，又说今晚让他来梦到铁马好了！

白虎队又多了一项任务，在马路上拖竹马。他们凭着造竹飞机的技术，做出一台像脚踏车一样能跑的竹铁马。轮胎和轮轴的技术很难克服，这部分就不做了。龙头和坐垫也省下，理由是太简单了。完成的竹铁马是怪样子。它四脚黏在一根剖开的麻竹管上，竹头用火烤翘，向前滑不会翻孔翘。帕坐在上头，由二十几位学徒兵用绳子拖，还得泼些水，减少摩擦力之外，又不容易起火。帕跌了上百次才抓到诀窍，把双脚张开，脚踝各挂上一个尿桶平衡。帕学会骑竹马后，跑回家，用马擎仔背了刘金福，拿了尿桶、拎起铁马往外跑。他们从斜坡往下骑冲，滑到驿站时，村人看呆了。帕坐在铁马上岔开腿保持平衡，肩上坐着刘金福。刘金福手上提个装小鸡的笼子。为了更好的平衡，后座还用一根扁担挑了两个尿桶，桶里各装了五只小猪。一台车装下整个亡国的遗民，它们头一次坐车，吐晕了。尿桶装满了吓出的屎尿，小猪们浮沉大叫，快要溺死。更惨的是后头追来一群狂吠的饿狗，沿路抢食呕吐物。铁马冲入村子，发出响亮声，不会踩踏板的帕暗自叫苦。这时学徒兵早有暗算，用绳子绑上车头拉过街。这样诡谲的脚踏车游行，直到傍晚才结束，祖孙俩的情绪亢奋。铁马却筋骨酸痛，螺丝松动了，差点没累死。

铁马常放在车站的路灯下，给人欣赏，第二天打早才收走。如果有半夜受惊的婴儿，家长会拿衣服到铁马边挥几下，请恩主公的赤兔马追回魂来。到了凌晨五点，那些拿着山珍来做黑市买卖的原住民，会带着小孩掩护。小原住民跑去看铁马，觉得它好孤独，身上被蜘蛛丝织了。蛛丝沾满一串串露水，还黏了死掉的昆虫和树叶，晨风一撩都没了。

到早上八点，火车来了，跟着家长留下来买货的小原住民大喊：“快看，失火冒烟的河流。”然后又看到帕在摔大石头，又喊：“哇哈哈！哈陆斯在摔自己的蛋蛋了。”火车靠站停，小原住民把脱下的衣服用竹竿顶到烟囱口，染一些火车的口臭，回部落给人闻闻。在车停的五分钟，有些原住民跑上车，走到那个被布隔起来的位置，从底下塞上野猪肉干或土蕃石榴，聊上几句以示关怀。这对布幕后的尤敏很重要，听到来自部落的消息，哪怕是一棵树发芽或一条土狗骨折了，都充满乡愁的慰藉。等到火车笛响，拉娃会掀开布幕，拉下腿上的遮布，露出与尤敏皮肉胶衔的部分，满足族人对他们的好奇。拉娃的事迹很动人，随着诉说传得很远，它像是有强壮的腿，跟着路人越过山谷，在某个寒夜的火堆边，会暂住在另一双耳朵中。在天亮后，爬过山，游过河，到达最遥远的部落。

有一天，二十几位原住民从最遥远的永安部落来了。他们跨越三十二座山与五条溪流，用双人轿扛了一位长老。长老九十余岁，脸上的纹面好清晰，没藏在皱纹下，要不是腿曾插入三根箭，百岳像云影一扫就过。他身着传统族服，帽子上缀饰的山猪獠牙与雄鹰羽毛在烈日下发光，尤其是锐利双眼，永远像他腰间就要出鞘的番刀般震慑人心。

他们见到融合日本、西洋风格的火车站时，对这大蛇窝惊异得很，也对屋顶上的龟壳花鳞片赞美。一位小原住民跑到蛇窝后头，用蚌壳刮一些油漆纪念时，听到远方传来大蛇的笛声，吓得逃出来大喊：“我什么都没做。”然后偷摘把抹草与刺苋，嚼烂后敷在破漆处疗伤。早班车从远处来，蛇来蛇去，从煤烟的高低起伏就知道爬过怎样的山。火车靠站，小贩叫卖萝卜饭、炒米粉等早餐。小狗对车狂吠后，把尿撒在轮胎上。却有两位看到火车的原住民乐昏了，以为看到哈陆斯巨蛇般的阳具，长老便感叹巫婆出发前涂在他们胸前的避邪草液根本没屁用，反而像催情药。

趁火车喘气添水，有原住民拿竹筒装大蛇的毒黑烟，好拿回家熏虫；有人用刀子刮巨大的圆形蛇足，回去秀给人看。翘胡子警察来赶人，不然车胎瘪了。火车要开时，原住民看到一群被煤烟毒惑的旅客中邪了，甘愿走进蛇肚被它吃，成了俘虏，并透过方形的透明鳞片对外强忍微笑，挥手求救，而月台上的人竟假装没事地在吃饭。长老丢掉拐杖，用衰朽的骨头爬上车，要解救俘虏。族人对长老敢爬进蛇肚，发出赞美，才惊恐地追去。长老最后被列车长挡下，以各种名义阻挠纹面老人别来吓第一节车厢的旅客。“我有买纸鳞片。”长老秀出车票，用蹩脚得只有自己听得懂的日语说，“我有五个比水鹿还会跑的孙子为你们打仗去，你却一条路都不让我过。”于是，他咆哮着挤过车长，一路扶着椅背，很慢的，像要掉进梦里，去看到期待已久的传说：一对螃蟹父女在大蛇肚子里活了一年。这时候，一只称为稀列克的卜鸟往后飞，方向和叫声很吉利。火车转个弯，当他看另一边靠山的窗时，同样往后飞的鸟竟有了相反方向，叫声也被山壁切割成不吉利的短鸣。长老叹息，这种怪房子结合的东西，能颠倒事实，把族人载往战场，年轻人比熊还少见了。

“我做过同样的梦呢！有十二间喝醉的房子在洪水上跑，第一间还失火。年轻人都骑在上头，挥着番刀。”长老走到螃蟹父女身边，再补上一句，“最后撞毁了。”

眼前就是螃蟹父女了。拉娃用脚钳住父亲的腰，反锁在车上，任谁都解不开。长老获得同意后，伸手入覆布，触摸螃蟹父女的身体。两人皮肉相连之处很光滑，没有障碍，自己的手就像河水滑过，实在难以想象这是人工开凿的。长老摸着摸着，悲由心生，自顾自流泪。这吓坏了拉娃和尤敏，赶紧拉下窗，怪起煤烟真凶。长老得了台阶，点点头，说自己今天来只是要讲另一个螃蟹人故事，便闭上眼，讲起部落的老传说：

很久以前，有个老巫婆生出了螃蟹，一个四只脚的肉球。各种流言传出，她不是被哈陆斯调戏，就是给熊占了便宜，肉球绝对是恶灵。于是，巫婆把小米秆垫在水缸底，养起小肉球；还用捶过的红苎麻当线丝，要它学习蜘蛛织布，房里流出木梭声，日夜都有，滴滴答比雨声还快。巫婆死前，再三提醒小怪兽，一辈子把自己藏起来，千万不要露出真面目，“你太丑，会吓死人。”妈妈死后，它终于走出家门，遵照妈妈的遗言，身上罩着大木缸去采药草、提水、种苎麻。这么做是因为它相信妈妈生前告诫的预言，要是被看到丑陋面貌，会给部落引来恐怖的杀机。十几年来，族人只能看到四只脚在爬的木桶，再靠一步，它蹲缩在桶里，任凭人大力敲木壳或泼最臭的山猪屎都不动。孩子乱叫它：“Kagan（螃蟹），Kagan（螃蟹）。”然后丢石头攻击。