赵老嘎第一个蹦起来，一把将酒碗塞到王思恺手上，又觉得不妥，狠拍了一下脑门，抓起水壶将碗里倒满白开水递到王思恺手上：“王先生，俺赵老嘎服了，以后不拜菩萨，改拜你。”

王思恺喝干一碗白开水，下了炕，冲着哑巴使了个眼色，转身拱手：“三位义士，在下告辞了。”

“王先生，别走啊，这军师哪能说走就走呢？”连杜二脑袋和许三骨棒都急了。

“刚才也就随口一说，在下对用兵打仗实在是个门外汉，比不得三位上马击狂胡的好汉义士……”说完他拉着哑巴就走，不及门口，被从炕上迅速跳下的赵老嘎一绊，差点摔倒在地。赵老嘎嘿嘿一乐：“王先生，可别逼我再给你捆起来。”

王思恺无奈地叹了口气：“唉，秀才遇上兵，有理说不清，何况遇上了老嘎兵。这样吧，我先暂留几天，不过你们得答应我一件事……”

“啥事？甭说一件事，就是千件万件也不难，只要这世上有的，星星月亮咱们摘不下来，要骡子要马还是大洋，还是漂亮姑娘？您只管开口。”

王思恺沉吟半晌：“我还真就想要个漂亮姑娘……”

风停了，日头闪到了山边，晃晃悠悠地像喝醉了酒，一抹红晕斜洒在山坡上。

赵老嘎骑在马上悠闲地撅嗒着，嘴里仍哼着那首几十年没串调也没在调上的《九反朝阳》，后面跟着心事重重的赵永志，再后面是王思恺、哑巴和一个漂亮姑娘。

漂亮姑娘就是被捆在许三骨棒马厩的那位。王思恺以给赵老嘎当军师为条件，说动赵老嘎，赵老嘎又说动许三骨棒才将她再次救了下来；但这姑娘很邪性，出了许三骨棒家的门，获得了自由却说啥也不走，非跟着赵老嘎回清风岭。弄得王思恺也脱不了身，弄得赵老嘎哭笑不得。

“永志，下来，没看王先生岁数大，走不动？”赵老嘎说完又瞅了眼那叫七巧的姑娘，骗腿下了马：“来，你骑上这个。”

七巧看了赵老嘎一眼，像应该的似的，翻身就上了马，翻起的泥土崩了赵老嘎一脸。赵老嘎不禁一愣，这场景似曾相识，恍惚中，他想起年少时遇上年轻的柳芹，当年柳芹也是这么翻身上的骡子，像一朵开放的云彩绽上天空。

赵老嘎看得眼睛发直，竟停下脚步，慢慢回味起当年的浪漫和美妙。那是赵老嘎的初恋，也是他活到四十来岁唯一一次谈情说爱。那段爱情说来话长，还得从赵老嘎的青春期说起。就在赵老嘎的两腿之间刚窜出几根黑黄卷毛的时候，他妈便不失时机地千叮咛万嘱咐，说娶老婆，第一要辫子长，拴得牢靠；第二要屁股大，生孩子顺当。赵老嘎从未用心听过他妈的话，但那两句用心听了，几乎铭记于心。

那年赶集，赵老嘎去凑热闹，眼见着前面走过一个大辫子姑娘，心说，符合第一条；再往下瞅，第二条更符合，那姑娘的屁股大得快成磨盘了，又肥又厚实还不下坠，走起路来一摇一摆的，扭动的全是风情。赵老嘎眼睛当时就直了，心说：“他爹了个尾巴的，俺娘说的不就是她吗？”遂忙不迭地追上去，一膀子将姑娘撞个趔趄。那姑娘也奇了，不但不怒，脸都没红，竟忽闪着大眼睛瞟了赵老嘎两眼。赵老嘎心说“有门”，就搭讪道：“姑娘，这是去赶集？”

姑娘又瞟了赵老嘎一眼，道：“赶完了，回家。”

赵老嘎想都没想：“俺送你，那路边柱子上拴得是俺的骡子。”

姑娘道：“不用，大白天的自己能走。”

赵老嘎一副无赖相：“要不咱们等天黑再走？”

姑娘笑道：“我是说不用你送。”

赵老嘎咧开大嘴嘿嘿一乐：“咋这么外道呢？俺这人实诚，千万别跟俺客气。”

姑娘瞅了瞅赵老嘎，又瞅了瞅路边拴着的骡子，手捻着辫梢低头不再吱声，似在犹豫。

赵老嘎赶紧趁热打铁，大步跑到路边将骡子解下，跟骡子一起撅了撅了地奔到姑娘身边，也不管人家愿意不愿意，一把将缰绳塞到姑娘手里：“骑着骡子又快又省力不是？”

姑娘故意扭捏了一下：“就一头骡子，你咋办？”说完又有意无意地瞅了瞅赵老嘎的腿。

赵老嘎以为自己屁股上的伤被姑娘发现了呢，赶紧直了直腰，踢打了几下腿脚，又无赖似的乐了乐，“没事，这骡子个大……”

姑娘乐了：“骡子个再大，也是一头啊。”

赵老嘎越听越有门，心说这桃花运说来就来，这妞怕是看上我了，就说：“没事，这骡子力气更大，我知道它的脾气，你不用力压它，它还跟你急。”

姑娘又乐了，随即将头扭向一边，一朵彩云漫上脸颊，红扑扑的，把赵老嘎看呆了，直想一把拥入怀中。

“快上来啊，你看它都急了。”赵老嘎一翻身，潇洒地跃上骡子。

姑娘脸上的彩云散去，突然正色道：“我又不认识你，跟你骑一头骡子，不怕别人说闲话？”

赵老嘎觉得姑娘说得有理，虽然东北姑娘个个性情豪爽，但也没豪爽到忘了男女授受不亲的古训，他越觉得找对了人，便下了骡子说：“骡子给你骑，俺在下面牵着。”

姑娘往四下瞅瞅，看没有熟人，一把抓过缰绳，屁股一扭，骗腿上了骡子；先往前慢慢溜了几步，看看上了大路，突然夹紧骡子肚子，用力拍了下骡子屁股，冲着下面的赵老嘎道：“你也别牵着了，跟在后面跑吧。”未等赵老嘎把话听全，骡子已载着姑娘箭一般的飞出好远，一条大辫子被风扯得笔直，像一杆长枪，连同那骡背上震动摇摆的大屁股背影永久印刻在赵老嘎的脑瓜仁上。

赵老嘎兴奋地追赶着骡子，没想到这一兴奋加上剧烈的奔跑，多年的老毛病居然去了根，腿脚比过去利索多了，不再一撅一撅地像个骡子。他边跑边不停地叫喊：“姑娘，慢点，那牲口性子烈，别摔着……”追了半天浑身是汗，最后连翻起的烟尘都不见了，只剩下梦一般的辫子、屁股在眼前晃悠。赵老嘎只好变跑为走，心说：“这妞真嘎，是俺赵家的媳妇。”他擦了把汗，想了想又心说：“他妈了个巴子的，不会把俺的骡子拐走吧？”

追到一柳树林子村头，骡子撅嗒撅嗒地自己回来了，姑娘却不见了。赵老嘎牵骡子进村，挨家挨户向里面扒望。转了好几圈，仍不见姑娘踪影，恨不得一家一家地把门砸开闯进去，把里面的女人挨个扒拉，非把那大辫子姑娘揪出来不可。他转念一想，不成，再嘎也不能干砸门找人的事，那不成土匪了？成土匪倒没啥，只是怕给姑娘留下坏印象。于是改为守株待兔，边在村里溜达边哼哼二人转，直觉得那姑娘对自己有意思，没准听到动静能出来。

“……红鞋红袄，红的那个妹，红的那个小嘴红嘟嘟啊。半夜里来钻哥的屋，钻到屋里不上炕啊。不上炕你来的为的个啥啊？弄了半天是为了逗哥玩啊。妹是亲哥哥的心头肉哎，为了心头肉不怕刀剐啊……哎……嗯哎哎咳呀……不怕刀剐啊……哎……嗯哎哎咳呀……”本来《九反朝阳》通常由一男一女边扭边唱，边逗边浪；但从赵老嘎忽男忽女的破嗓子眼里哼出，就只剩下逗了，没一句在调上；听着像老牛得了哮喘病，不但没引出大辫子姑娘，倒惹了一帮孩子围着他起哄。