五天前，美国的南北战争刚刚结束。亚伯拉罕?林肯，这个在荒野贫民中成长起来的孩童，这个为黑人争取自由的传奇式人物，他还没来得及为黑人争取更多的自由，就这样被死神带走了。

这一天，在西方传统的节日里，是耶稣受难日。

英雄不问出处

1809年2月12日，林肯出生在肯塔基州哈丁县一个清贫的农民家庭，父母是没有受过教育的农民，属于一个反对奴隶制度的教会，林肯在年幼时即受到了这种立场的影响。

9岁的时候，林肯的母亲去世了。一年后，他的父亲与一位贤惠的女人结婚。继母慈祥勤劳，对待林肯如同己出。林肯也敬爱后母，一家人生活得和睦幸福。由于家境贫穷，林肯就帮助家里搬柴、提水、做农活等，用他自己的话说，他的童年是“一部贫穷的简明编年史”。

在25岁以前，林肯没有固定的职业，四处谋生。为了维持家计，少年时的林肯当过俄亥俄河上的摆渡工、种植园的工人、店员和木工。

之后，他成为一名当地的土地测绘员，因精通测量和计算，常被人们请去解决地界纠纷。后来在一场政治集会上他第一次发表了政治演说。由于他抨击黑奴制，并且提出了一些有利于公众事业的建议，所以林肯在公众中的影响越来越大。终于， 1834年他被选为了州议员。

从此林肯开始了自己的政治生涯。他还同时管理着乡间邮政所，也从事土地测量工作，并在友人的帮助下钻研法律。林肯仅受过十八个月的非正规教育，不过两年后，林肯通过自学成为一名律师，不久又成为州议会辉格党领袖。

1841年他与人合伙的律师事务所在伊利诺伊州首府斯普林菲尔德开张。十九世纪五十年代，铁路与河运公司之间爆发法律诉讼，林肯代表铁路公司在州最高法院赢得了官司。

在这期间，值得一提的是1858年的一场谋杀案诉讼。林肯依靠它一战成名。