在举行就职仪式前，罗斯福来到仍然安放着已故总统遗体的房间，他注视着这位倒下的领袖，身体颤抖着，低头默哀了几分钟，然后离开了这间屋子。

进行总统宣誓时，罗斯福郑重地说：“我要说我的目标是继续不断地、不折不扣地贯彻麦金莱总统和平、繁荣和维护祖国尊严的政策。”

9月25日，刺客利昂?乔尔戈斯被判犯有一级谋杀罪。他非常“爽快地”承认了自己的罪行，并且放弃了为自己辩护的权利。他表明，他杀害总统是因为他认为这是他的责任。他憎恨总统对待劳动人民的漠视与敌对态度。审判仅用了8小时便结束了。

7个月后，这位谋杀总统的罪犯被送上了电椅。利昂?乔尔戈斯在被执行死刑时十分平静，他一再申明了他这样做的缘由：“我杀死总统是因为他是善良的劳动人民的敌人，我对自己的所作所为丝毫不感到痛心和后悔。”

麦金莱的死并没有给美国带来多大的损失。年轻的罗斯福就任总统之职后，对行政机构进行了改革，建立了清洁食品和烟草法案，改善了劳动条件，制定了国家保护政策，修建了巴拿马运河，获得了诺贝尔和平奖，最终使美国成为了世界上令人瞩目的强国。

乔尔戈斯没有想到的是，他的行为并没有得到“同志”们的认同和尊敬。恰恰相反，美国政府随后发动了一场清除“社会疾病”的运动，一些无政府主义者遭到了美国政府的打击。因此，他们对乔尔戈斯的“英勇”行为只剩下了谴责和怨恨。

不过麦金莱也并不是一位没有争议的人物，他作出了侵占菲律宾的决定，导致美军陷入一场血腥的殖民战争，使美国在20世纪初即给人以 “自以为是的征伐者”印象，至今仍受到很多的非议。伍德罗?威尔逊曾如是说：他对于麦金莱的所作所为及期盼大权独揽的急迫心理深感理解。

尽管同华盛顿、林肯、罗斯福等伟大的美国总统相比，麦金莱要逊色不少，但他是带领美国“走进帝国主义”的总统，内政外交建树颇多，对于美国人来说，他仍然不失为一位值得尊重的总统。里根总统在位期间，就将麦金莱像挂于椭圆形办公室，这或多或少说明了他的地位。