【原文】

昔者庄周梦为胡蝶①，栩栩然胡蝶也②，自喻适志与③！不知周也④。俄然觉，则蘧蘧然周也⑤。不知周之梦为胡蝶与，胡蝶之梦为周与？周与胡蝶，则必有分矣。此之谓物化⑥。

【注释】

① 胡蝶：即“蝴蝶”。

② 栩栩（xǔ）然：蝴蝶翩翩飞舞的样子。

③ 喻：通愉，愉快。适志：快意。

④ 不知周也：忘记自己是庄周了。

⑤ 俄：顷刻。蘧蘧（qú）然：僵直的样子。一说悠然自得的样子。

⑥ 物化：万物融为一体。

【译文】

从前，庄周梦见自己变为蝴蝶，翩翩飞来飞去的蝴蝶，遨游各处而悠然自得。根本忘掉自己原来是庄周了。顷刻间觉醒过来，就惊喜地意识到自己分明是庄周。不知道是庄周在梦中化为了蝴蝶呢，还是蝴蝶在梦中化为庄周了呢？庄周和蝴蝶毕竟是有区别的，但在梦中可以互化一体。这种变化就叫做“物化”。

【品评】

不知周之梦为胡蝶与，胡蝶之梦为周与？周与胡蝶，则必有分矣。此之谓物化。

这是一个弥漫了童趣的梦境。庄子认为，万事万物平等齐同，而认知上的是或非、然或否都是相对的，是人的私心成见所致，梦就是醒，醒就是梦，万物始于一，复归于一。认为人们如果能打破生死、物我的界限，就会有人生至乐。所以庄与蝶、梦与觉相互转化，彼此渗透，最后成为浑然一体，庄子是借庄、蝶交会贯通；物、我消解融合的美感经验，让人们去领略“物化”的佳境。

但是我们相信，当庄子从蝶梦中醒来时，发现自己仍然辗转于榻上，饱尝人世间的冷暖炎凉，因而他宁愿自己还在梦境之中，做一只翩翩飞舞自由的蝴蝶，也拒绝接受醒来冷酷的现实。因为他知道只有在梦境之中，他才能身轻如蝶，翩然而飞，实现其精神的无限自由。

假若一定要庄子作出两者必居其一的抉择，庄子也只能承认现实的自我，但是他有理由把梦作为他这个现实的延伸，至少这个蝶梦满足过他对精神自由寄寓的美好愿望。正是由于这层含义，“庄周梦蝶”的故事深受人们的喜好，它鼓励人们以一种非现实的精神，抵抗现实的苦难。

庄周梦蝶这则寓言是中国哲学史上的一个经典。唐代大诗人李白的《古风》中感慨万端：“庄周梦蝴蝶，蝴蝶为庄周。一体更变易，万事良悠悠。乃知蓬莱水，复作清浅流。青门种瓜人，旧日东陵侯。富贵故如此，营营何所求？”人生本如蝴蝶梦一般，变化莫测，功名利禄哪有定数，又怎值得汲汲追求呢？