秦保长道：“晓得梨树湾向家不？昨天带信问我买不买地。你算算，要送猎豹读书，又要起两个偏院，让媳妇进屋宽敞些，我是手长衣袖短。你拿金豆买嘛，不买就借给我，总不能放在屋里成精。”

秦家长子猎豹刚和花椒湾大户金绍三的女儿定了亲，黎爹柱晓得，向锦堂是利川县梨树区的区长，向家三代望族，二代武举，家宅就在毗邻油草溪的梨树湾。秦保长的大女儿嫁了向家的一个远房侄子，黎爹柱也晓得，他眨眨眼睛，好奇地问：“向家又不缺钱，为哪样卖地？”

“向家被神兵抢了。”一个头缠青布、瘦瘦长长的女人走过来，大大方方端给黎爹柱一碗热茶，是秦保长的勤快媳妇。

秦保长接话道：“去年年关，神兵从黎哈窟过境，狗日的冲上垭口，砍死黄团总的马弁，扔下几具尸体向利川方向走了。在梨树湾又和向家兵马血战，双方损失都大，黎哈窟的地太远，又不成片，收租不方便，向家想收缩摊子。”

黎爹柱从背篼里拿出背来的烟叶，往桌上小心整齐地摆放，满脸堆笑道：“我买我买，闲散地角荆蓬荒山，向家弄起来太麻烦，我们隔得近，哪门都好办，请保长帮忙说合。”

“行行行，你福气好，我不照顾你，照顾哪个？回头，赶紧转告向老爷。”秦保长爽快友善地回答。

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森林创造奇迹，民国二十四年冬月，由黄水乡十保保长秦占云牵线，黎爹柱一次性付足购地巨款，在啾啾的猿鸣声中，从利川大绅粮向锦堂手里，买下三叉棚附近的六亩零星湾坪和三亩坡地，成了比秦保长还阔几倍的东家。

大山里分布着大小三百余黄连种植户，黎家大约是三百零一户。

迹地里撒下的连种刷刷冒出了密植的绿茵，雨水、月光和日光自浓密的枝叶中筛漏下来，斑驳地洒在连秧上，一日一日与那秧苗上的叶脉纹理生气勃勃地长在一起。云开雾散的时候，站在三叉棚前，望得见远方很高很淡的油草溪山谷，太阳傍晚向山外落下去，融化出一片令人遐想的金黄，也许那就是皇宫的所在。几百年来，天边神圣的光辉和脚下神秘的植物，把穷乡僻壤和皇室显贵奇妙地连接在一起，令山里的乡巴佬自鸣得意。