金绍三和他老婆思前想后，迟疑地拿出乖乖女的生辰。

张三姑带着这份来之不易的红庚，满意地走到更古坪，对黎家父子摇头叹气：“难弄难弄，秦家想让老二收继金姑娘。”

妈武一听急得冒汗，院宅四周云遮雾障，朽木枯倒野藤缠绕，到处湿漉漉的，滑溜溜的，长满密密麻麻的小灵芝，伸手一碰，雨水、落叶、树皮、昆虫尸体纷纷往下落。一到晚上，林子里风也在吼，树也在哼，狼也在嚎，蝉也在叫，空气充满了原始躁动的元素，刺激着山里单调的生活，刺激着旺盛的生殖系统。夜啊，无边无际的森林之夜，他的痛苦无穷无尽。在老林生活了五年，裤裆下的玩意儿和脚上的老茧一样年增月增日增，站起躺下都是鼓鼓囊囊的，渴望父亲兑现当年给自己许下的诺言：娶个仙女回来。

黎爹柱陷入了很大的苦恼，五年时间，他的野心随着家业的发展变大变硬，但顾及与秦家的交情，为妈武的婚事作难万分，低三下四向张三姑求教。

“放牛看草场，嫁女看儿郎。”媒婆古铜色的面孔像吊钟一样凝重，深思熟虑支了一招：“猎熊人小又残了腿，金家一定喜欢妈武。秦家有丧，猎熊还带伤，今年成不了婚，等一等，金绍三早晚要找你商量。”

黎爹柱和妈武听着有理，一起捺下性子等待，对这桩不寻常的婚事既感到不安，又充满渴望。

日子像水一样过去，金绍三夫妇还是那么不知所措，踌躇间，猎熊骑匹小马找上门了——自他伤好以后，秦保长就在家里雇了个利川人，专门教他棍棒和句读，也教老三猎牛和老四隆平，免得兄弟三人长大受人欺负——猎熊两腿变得一长一短，但骑匹小马行动利索，第一次单独到黄水赶场瞧热闹，顺路到金家，想看看未来的媳妇，上次冤得很，跟着哥哥去扔鞭炮，小姑娘的模样他都没看见，就和猎豹一起跑了。

金老娘正在砍柴煮饭，听到护院狗受惊地汪汪大叫，只见十三岁的猎熊一瘸一瘸地走近晒坝，皱了皱眉，进屋对正在窗下挑花的女儿说：“怕是秦家老二来了？”

金氏一愣，忙吱嘎一声把门给关上，像躲猫似的藏了起来。

猎熊在外面啪啪敲门，金绍三一早下地去了，金老娘六神无主，把门打开，猎熊恭恭敬敬地朝她鞠了一个躬，叫道：“婶婶，我是猎豹的弟弟猎熊，到黄水玩耍，顺路来看看你和金叔叔。”然后把路上打的一只野兔放在地上。