古代在总结识人方面的经验非常多，《吕氏春秋》中有识人“八观”。更早即商末周初的时候，周文王就发明了鉴识人才的“六征法”：

第一是“观诚”。诚是诚实的诚，就是观察一个人是否诚信。

第二是“考志”，就是通过言语来考察一个人是不是有志向。

第三是“视中”，即通过声音和气息判定一个人内心是否有浮气。

第四是“观色”，就是观察一个人的外在表情。

第五是“观隐”，这是最难的，即平常我们说的“知人知面不知心”。所以，传统相术把观察一个人的内心放到了最要紧的位置上。

最后一个是“揆德”，即看一个人有没有道德情操。中国古代此类记载非常多。如《史记》记载刘邦去世前，想到吕后已经要代替刘氏天下，安排后事说“安刘氏者必（周）勃也”。周勃虽然不善于言辞，但很忠诚，最后能够安定刘姓江山的，一定是他。果然，后来陈平和周勃两个人联手平定诸吕之乱，稳定了汉朝的江山。