几年前，我们开始为女性开设了一个讲座，教她们如何抚养男孩成为一个出色的男人。讲座针对的对象是母亲、祖母、阿姨、教师、管理者、社会服务者，以及任何与男孩一起生活的女性，或其工作同男孩有关的女性。但是我们发现，社会上有大量的女性被迫独自抚养男孩，她们尽力想搞懂，到底需要什么才能使自己的儿子长成一个出色的男人。这些女性中的很多人在抚养和了解男孩时面临极大的劣势，因为不仅她们自己不是男性，而且在她们的成长过程中也往往没有父亲或兄弟。在进行了多堂讲座后，我清楚地感到，这些母亲所面临的最大困难之一是，她们儿子的生活中没有积极的男性榜样。

为了解决这一困境，我们开始了一个叫做“站起来讲话”的项目。这是一个指导项目，针对没有父亲的男孩们，有点像以信仰为基础的“大哥哥”项目。项目起先是与一所圣经学院合作的，在那儿，我们培训男性神学学生每周花几个小时同没有父亲的男孩们在一起，这些孩子的母亲都是我们上述女性项目的学员。很快，我们看到了一些令人惊异的结果，孩子的母亲们开始报告说，她们儿子的整个表情都发生了变化，其行为更加得体了，较少发脾气，对母亲有了更多的尊重，并且在学习上也表现得更好。一些母亲还证明，那些辅导员的出现使孩子的阅读成绩提高了（虽然他们从没在一起读过书），她们记录下的行为改变还有不再尿床，等等。几乎所有的男孩在日常生活中，都变得更为自信和冷静。

我们教辅导员要同男孩们进行更多的体育活动。许多无父的男孩由于无人监管，花了大量的时间看电视或打电子游戏，从多方面讲，这些都是不健康的。我们鼓励辅导员主动利用机会去教孩子们各种各样的本领，诸如钉钉子、接住棒球、投篮、骑车、安全地使用水果刀、野外远足，等等。所有这些事情，如果没有爸爸，男孩都无从学会，但要是不会这些本领，他们将会感到自己无能。我们有时还教大一点的男孩刮胡子和其他个人卫生方面的技巧。你也许会吃惊，如此简单的事似乎应该人人做起来都毫不费力，但这些没有父亲的男孩却不知如何下手；并且由于羞于启齿，他们经常磕磕绊绊地过日子，对相关知识一无所知。

我们鼓励辅导员培养男孩的良好品行，比如自律、坚韧（不轻易放弃）、诚实、勇敢、尊重妇女（尤其母亲），等等。只有通过模仿其他的年长男性，男孩才能比较容易地学到这些品行，这就是为什么许多男孩的母亲尽管很重视这些品行，但她们的儿子依然无法学会。

我们在没有父亲的男孩身上还观察到了另一个问题：他们不愿意接受挑战。由于没有自信心，这些男孩中的许多人不愿经历失败所带来的羞辱，因而无法获得只有从多次失败中才能得来的宝贵教训，也无法得到要从最终的成功中获取的自信。他们变得意气消沉，一遇到困难就会退缩；他们比别的男孩更爱哭，当摔倒并擦伤膝盖后，他们会立刻开始大哭，等着妈妈的救援。如果此时有一个男人扶起他们，替他们掸去尘土，他们就会认识到其实伤得很轻，并马上止住了哭声。再强调一遍，男人的出现，能帮助指导和鼓励男孩坚韧不拔直至成功，从而获得积极的自我评价和自信，使他们在生活的其他领域中甘冒风险，勇于接受挑战。

非常普遍的是，由于这些孩子在生活中只能受到女性的影响，他们被女性化了。他们仅会从女性的视角去看待生活，他们不愿意尝试新的事物，并总是期待得到母亲（或其他女性）的救助，这是很容易理解的，因为母亲们总在帮忙，使得他们根本不知道怎样才能做好。随着年龄的增大，他们变得犹豫不决、被动、温顺，并且难以处理好人际关系。他们倾向于依赖女性去做那些关乎他们命运的决定，很少承担起上天赋予男人的领导责任。

这些男孩经常发脾气。有时，他们的怒火向外发泄，在公共场所和教室里显露无遗。其他时候，他们把怒火压在心里，采取消极抵抗的行为方式。坦白讲，他们有权利愤怒，他们被剥夺了天赋的权利，没有父亲来教导他们在险恶的世界里如何披荆斩棘寻求出路。他们没有父亲来教育、保护和同情他的遭遇，他的愤怒经常被其他感情所笼罩，比如恐惧、羞愧、焦急、软弱无力，甚至疼痛。除非这些男孩学会认识这一点，不然他们将一直相信，用发怒和其他不健康的方式，可以处理生活中的所有问题。