泰瑞·约翰逊?

2008年8月8日，二〇〇八北京奥运会开幕式。我将目睹我的十六岁的女儿肖恩和近六百名美国运动员一起进入体育馆。肖恩三岁时我给?在爱荷华州俄本戴尔市的我们家附近注册了体操课，那时我从没想到过她会发展到这一步。

我曾被问及是如何培养了一个奥运会运动员的，但我不认为我和其他父母有什么不一样。肖恩也和其他孩子一样被严格管束着。如果有什么不同的话，那就是肖恩帮我成为了一个更好的母亲，是她帮我学着去相信上帝在时刻看顾着我们。下面是五个有关培养奥运会选手的经验，会对其他父母都有所帮助。

尊重孩子的爱好

如今看着她的样子，很难相信肖恩曾差点夭折。脐带绕着她的脖子。医生说非常危险。我的丈夫道格和我都管那叫奇迹。

但?肖恩的成长并没有被这开头的惊险一幕所阻碍。事实上，我要紧紧追赶才赶得上她。她九岁学会走路。两岁她就在房间里飞跑，以至于头撞破了要缝针。她爬上柜子，我们把她的玩具都收在那儿。不止一次我看到她蹒跚地爬上一堆她搭建起来的玩具去够更高一层架子上的玩具。我祈祷能找到一个比较安全的方式来使用她的精力。我们先把她送进一个教翻跟头的班，然后又换到舞蹈班，可是她很快就兴味索然。

一天，我走进厨房，正好看见肖恩从饭桌上跳到道格怀里。我并不稀奇她的新本事，但这却让我灵机一动。我把她带到了体操班。这下好了－－肖恩喜?那些奔跑、攀爬、从高处向下跳。至少如果她摔倒了，那儿有足够多的垫子。

第一天我站在一旁，看着她在平衡木上跳来跳去。她终于得其所哉。我的女儿向我表明了她的兴趣所在－－我只是开车载她去那个地方，让她得以做她喜欢的事。

找到伯乐

她在体操课上唯一的问题就是她总能把教练气得发疯。当全班坐下学习一个动作时，肖恩就会溜到平衡木那边。或者她为了寻开心会跑到出界外。教练总是不停地数落她，“肖恩，过来！”“不行，肖恩，先等别人做完。”

当肖恩六岁的时候，我们发现我们镇上开办了一个新的体操学校?它很小，没什么学生。学校的校长自我介绍说他叫乔良教练。

“这么说，你喜欢体操，是吗？”他问肖恩。她点头。“你最喜欢的项目是什么？”

“平衡木。”肖恩答道。

他一边带我们参观一边继续和肖恩聊天。我很惊奇他们能相处得这么好。然后肖恩等着轮到自己上平衡木。她等得不耐烦就溜出界外跑到垫子上来了个漂亮的侧手翻。我摇摇头。可是乔良教练却没有骂她，反而大笑起来。“我喜欢她这么精力充沛。搞体育就得有这种劲头。”

乔良教练是体操方面的内行，他曾代表中国国家队于八十年代参加比赛。然后来了美国，?爱荷华大学教体操。这些经验让他能够看出肖恩的潜力。他不断给她挑战以保持她的兴趣。她跟乔良教练学习的第一周就学会了后空翻。

“我以前真不知道你还能做这个！”我说。

“我以前也不知道。”肖恩说道。只有乔良教练知道。