第二天，依然纷纷飘着大雪，北风呼啸得厉害，就有一批大户商贾到开封公署找知事讨还银两。你去我回，我回他去，来来往往，走马灯似的在公署大堂里走动，直到天晴雪化数日，知事也不能离府上任。

欠钱必还，这是公理，知事对他们奈何不得。然淮阳那边，晚去一天，他私囊就要少得数百两，损失不可估计。如何？有幕僚劝他请鲁耀出面援助，他就备下了酒席，让幕僚来请。

鲁耀说：“回去给知事道声谢，说我鲁耀穷，长袍脏了，不便前去。”

这幕僚作难。

“鲁掌柜，去吧，好歹他是个知事哩。”

鲁耀火了。

“知事怎样？我杠局从东京衙门抬出的死人多了，哪个都比知事大！你开封知事死了我还不抬哪！”

幕僚走了。

静静过了三天，一早鲁耀还睡着，突然有人唤门，开开一看，是相国寺主持僧陪知事站在门口。他就说了几句歉话，把二人迎进屋里，把主持僧让在一把铺垫椅上，将火盆端在僧的脚下，又回里屋转了一圈，端出一个硬板凳，上边满是尘土，还放了一块脏布，一副很随意的模样，将板凳顺手放在火盆远处。

“你坐……”他对知事笑笑：“我这宅院是下九流们才来的。”

知事脸上白一下，迟疑一阵，坐下了。

“鲁兄……”

他自己坐到一张铺垫藤椅上。

“东京人都叫我龟孙的呀。”

不好开口说话了，知事就从兜里取出一个单子递过去。

接过一看，是一张礼单，除了一批绸缎布匹外，还有五十两白银。他在礼单上前后扫了几眼，又把礼单还给了知事。

知事急了，站起来。

“我到淮阳给你补，只要能脱身……”

把脚放在火盆上，他瞟了知事一眼。

“看你不像世家做官的……”

“不瞒鲁兄说，赴考前也要过几年饭……”

乜斜着知事，他说：“原来你也当过下九流？”

知事脸上缺血了。

主持僧踩了一下他的脚。

鲁耀的眼珠滚一下，不再吭声，僵了好一会儿。

“记住你当过下九流就行了。”他说：“礼我不收，你明天就起身上路，到淮阳要给淮阳人留下一碗饭……”

嘴唇有些抖，知事想说话，没能说出来。

主持僧又拉了一下鲁耀的衣袖子。

“看在方丈面上”，鲁耀说，“那些欠账的商号，我全替你应酬了。”

把知事这么着戏了一番，送走他们，他立刻让小二通知各有账商贾，明天日出时赶到县署点名清账。

次日，东天一透白光，鲁耀坐下一辆新轿车，套两匹快骡，提前赶到公署，从知事手里要清单。待日出时分，他到大堂前一看，东京各欠主都已到齐。黑黑站了一片，堂前乱乱停着几排马骡车子，他咧嘴笑着，走到大家面前。

“龟儿子们都来了！”

骂过，从袖里取出账单，读了一遍，问有错没有，都说没错。他便大声接着道：“我鲁杠头借过知事三千两白银，这账我还了！昨儿半夜我让知事去了淮阳。都滚吧，大冷的天，以后都到杠局讨账去！”

说罢，他就钻进了快骡轿车里，扬鞭得得地前边跑了。待大伙醒过神来，他已离开大堂好远。

于是，在人群里响起了一片“鲁龟孙，你昨不早死啊”的叫骂声。

知事就坐在鲁耀的轿车里。

他把知事一直送到淮阳县公署。

半月后，知事派车把银两从淮阳送来。鲁耀照账单数目，一一包之，查对无错，又装上自己的轿车，在正午时赶到马道街南端，从第一店开始，把所欠银两从车上拿下，到店里往柜台上掷去。

“龟孙，这是你的！”

然后，进入第二店，再一掷。

“所有账户就你龟孙小气，听说你真想去我局里讨账？”

“没有的事，鲁掌柜。”

再入第三店……不到半日，三千多两银子，几十个欠户，全都还完竣事。债户们均都对他赞不绝口。他也由此闻名于官府，凡到开封署里任职的知事，一入城里，都要破例到宅院或局里拜见。这已成为东京美谈，不仅眼下东京很多人知道“鲁耀戏知事”，且连“龟孙”二字，东京居民到今天还时时挂在嘴上。老子对儿子，母亲对女儿，骂龟孙是家常便饭。同学、朋友、亲戚、同事、上下级，一见面，都要问声“龟孙，吃饭没？”或“龟孙，去哪？”

可见鲁耀影响之广大深远。

东京的老人，教育子女，都是很愿用鲁耀说例的。耆翁的酒桌上，棋盘上，晒暖的坐石上，开口就是这样的话题：

鲁耀？人家那活着才叫活着。我们这活着都叫死了。民国三年，我大哥五十五岁，和鲁耀一年生。那年大哥死了。痨病。死在无名胡同里，一间马草棚，我弟兄俩住了一辈子，天那个冷呀，锅里的冰凌，火都烧不化。哥死了五天，躺在草棚下，冻得铁一般硬。我不忍心让哥死了没有屋子住，薄板也得给他钉一副棺材，让他暖暖冷身子。有人让我去找鲁耀，我就求情到了杠局。进门便见到一个穿黑长袍的人，瘦鸡一样立在那儿。

“鲁先生在局里吗？”我问。

“这儿没先生。”那人斜了我一眼。

“就是杠局鲁掌柜……”

“我就是。”

我一怔，忙跪下来磕了一个头。

“先生，能不能借副棺材钱……”

“半副也没有！”说着，鲁耀起身走过来，拿脚踢了一下我肩膀：“爬起来，想跪你到别的局门口，五尺汉子腰上没骨头不觉丢脸啊！”

没料想鲁耀是这样一号人，我肩膀疼着，战战兢兢地起来。