“照奥斯卡王尔德所说,”我告诉卡洛琳,“所谓犬儒就是知道所有东西的价钱,但不知道它们的价值。依我看,波顿斯托普嘉德挺符合这个标准的。他根本不看书,可他知道书价。我打电话给几家侦探小说专卖店,那狗娘养的还真说对了。书况好的《A:不在现场》售价将近一千美元。而我那本《B:窃贼》值五百。”
“我两本都有。”
“真的?”
“平装。”
“平装的话,大概一本一块钱。”
“没关系,伯尼。反正我也没打算卖。苏格拉夫顿早期的书我买的都是平装,买精装还是从那本讲到摄影师的书才开始的——说他偷拍校长和修女的照片来勒索。忘了书名。”
《F代表停止》①。”
“对,就是那本。她的书我买的第一本精装应该是那本。要不就是讲剥削狂的性治疗师那本?”
“《G代表G点》?”
“了不起的好书。我知道这本我有精装,F那本也是,不过跟投资没关系。我只是不想多耗一年等平装上市。伯尼,你说她是不是同性恋?”
“苏格拉夫顿?天哪,我看不会吧。她不是结婚了吗?”
她不耐烦地摇摇头。“我说的不是苏格拉夫顿,”她说,“她肯定是异性恋。我难道没跟你说过,去年春天我在签名会上看到她的吗?她丈夫也在。真是个身强力壮的家伙,看来好像可以钻到庞帝克汽车下面把车举起来一样。不会的,我看她绝对是异性恋。”
“我也这么想。”
“没有女同性恋的磁场。百分之百爱男人,我对那个女人就这个看法。”她叹了口气,“真浪费啊。”
“呃,如果她是异性恋——”
“绝对错不了,伯尼。毫无疑问。”
“那你纳闷的又是谁呢?”
“金西。”
“金西?”
“金西米尔虹②。”
①原文为“F”Is for Stop,f/stop是摄影中的用语,表示光圈,这里是伯尼和卡洛琳在调侃,下面的G也是同样的情况。苏格拉夫顿的原书名分别为“F”Is for Fugitive和G Is for Gumshoe。
②金西米尔虹是苏格拉夫顿笔下“字母系列”的主人公,一个女私人侦探。
“金西米尔虹?”
“你这是在干什么,当回声?对,金西米尔虹。你怎么了,伯尼?金西米尔虹,加州圣特雷萨的头号私家侦探。天哪,伯尼,那些书你都没看过吗?”
“当然看了。你觉得金西是同性恋?”
“我觉得可能性很大。”
“她离了婚,”我说,“时不时跟男人有艳遇,而且——”
“障眼法,伯尼。我是说,你得看证据。对化妆毫不在意,她有一件上哪儿都穿的洋装,一直到这个系列的第十本还没脱下,她意志坚定,作风强悍,讲道理讲逻辑——”
“一定是女同性恋。”
“这正是我的观点。天哪,看看那些跟她有关系的男人,比如那个白痴警察。百分之百是障眼法。”她耸耸肩,“说起来,我当然可以理解她为什么还没出柜。这样她会流失很多读者。不过天知道每本之间她有没有弄混。”