“雷，于情于理我都——”

他伸出一只手。“行了，”他说，“昨晚你可没去找什么女人——不管已婚的还是单身的。你啊，你是半夜三更偷偷溜出去，拿了你从马丁吉尔马丁——”

“是吧？”我插嘴道，“多愚蠢的名字，不管喝醉没喝醉。”

“——那儿偷来的棒球卡带到销赃处卖掉。至于你闯进吉尔马丁家偷东西的时间，我猜是昨天晚上，因为就在昨天，你跟你的房东吵了一架。”他做了个鬼脸，“不要这样口吐白沫，伯尼。有话你尽管说。你打算告诉我你没跟房东吵架？”

“讨论书的时候我们是有些言辞激烈，”我说，“不过文艺沙龙难免如此。总之，他的名字叫斯托普嘉德。”

“波顿斯托普嘉德。”

“说了半天他跟马丁吉尔马丁和棒球卡有什么关系？”

“吉尔马丁结婚了。”

“呃，我发誓昨晚跟我上床的绝对不是他老婆。”

“他老婆的名字叫埃德娜。”

“这名字还可以，”我说，“埃德娜吉尔马丁。听来一点也不好笑。”

“埃德娜斯托普嘉德呢？这名字可会把你逗得笑起来吧？”

康沃利斯当年在约克城打算率军投降乔治华盛顿时，下令乐队演奏一首名叫《天翻地覆》的歌。如果这会儿我手边有这首歌的录音带，我会放来听的。

“等等，”我说，“吉尔马丁的老婆原先是嫁给斯托普嘉德的？”

“不可能，”他说，“政府有条禁令。不过我想应该有办法钻漏洞，你不觉得吗？”

“什么漏洞？”

“规定不能娶自己亲姐妹的法律漏洞啊，可你又何必要钻呢？我看也只有一个优点：不必年年吵着到底是要跟你父母还是她父母共度圣诞。”他摇摇头，“波顿斯托普嘉德是马丁吉尔马丁的小叔。”

“你胡说。”

“你听起来觉得全是新闻，嗯，伯尼？装得好。还有更多的新闻。昨晚斯托普嘉德夫妇和吉尔马丁夫妇一起上戏院，看什么关于马的愿望之类的戏。然后他们又一起吃了晚饭，席间提到你的名字。看来斯托普嘉德是在夸口说你卖给他的一本珍品书能让他赚一大笔，还说等你结束营业大拍卖的时候价钱会更好。”

“他真那么说了，对吧？”

“之后吉尔马丁和他太太回家去，接着他就接到你电话，不过当时他不知道对方是谁。他虽然不知道那人是你，不过首先就想到是有人闯了空门，而且首先去看的就是他收藏的棒球卡，果然没了踪影。”

“于是他就打电话报警。”

“完全正确，于是内勤就派了几个蓝制服过去，他们写下报告。报告今天早上跑到了我桌上，我原本大可搁着不管，只不过他又打了电话给我，这下我就闻到了怪味，知道事有蹊跷。”

“有人吃到变质的墨西哥饼。”

“他跟我说了电话的事，”他说，“照我想，任凭哪个小偷都该聪明到用个没法追查来源的电话来打。不过经验告诉我们这种事还是要查，因为笨到会打这种电话的小偷，有可能也会笨到从朋友的公寓打去——尤其如果这位朋友又是个矮墩墩的女同性恋，一辈子都在帮狗剃毛剪毛。”

“说来奇怪，”我说，“你跟卡洛琳就是合不来。雷，我已经承认电话是我打的，这是什么了不得的事吗？”