七

不计划别的事情，女婿来了一晌，也就走了，说明儿镇上集日，粉丝得一番晾晒，不晒一些焦干样品，都是潮润柔韧，不便去卖。苗家爹就让女婿走了。女婿的话差不多在他心里正式有了赞同。出来把女婿送到梁上，看着女婿骑车上路，人影走失，苗家爹才放低眼睛。始料不到，几年生意做过，女婿竟能说出一层话来，一层道理，和他苗家爹的意思完全合着。想这哪儿是被人收管过的人哩。且，临别时又说，凡事都由爹你拿主意。需要我了叫一声就来。

苗家爹感到安慰。

站在梁上，望耙耧山脉，天气晴朗。前后左右，都是日光和云。云贴在天上，又薄又亮，如边儿毛了却舒展展摊开的白的绸子。黄褐的山梁，染满了季节的绿，川流不息的是小麦苗的青稞气息。这季节让人心胸开阔。走过去一箭之遥，就到了自家的田边，地是一个三角，上狭下宽，挂在山梁腰上，如了一面旗帜。绿旗。田地并不上好，可庄稼长势不错，丰收有望。一筷高了的小麦，差不多罩了地面，稍远就不见了地的褐色。苗家爹就立在三角地的顶上，青稞气一阵一阵扑来，浸了心脾。昨天开始在心里积下的郁闷，开始渐着一点一点地化开，想女儿虽然不幸，若和赵家结了秦晋，也不失一件好事。赵林这人，说到底虽然精明，没有失了良善，庄稼人的本分，还都在他身上旺着。比如换锄。比如昨夜他的诚恳。比如他放下那五百块钱有点发抖的手。再者，也不是如自己样一味的庄稼人的本性，一个镇子上的繁华，乱乱得没有纲目，许多人倒也忽然发了，另许多人只见终日忙碌，并未见有钱存着。倒是赵林，你们都赶那风口上的生意，过年了卖衣，季到了卖菜，没个四季营生的稳妥。人家开始都认定了卖这农杂，绳和鞭子，铁锨和锄，犁和耙儿，镰和斧锤。以为是些时节冷货，却因为独此一家，开门都见生意，没有挤门的红火，也没有关门的冷落，日子过得水从门前流过。比起来，村里的瓦舍，有人比赵家盖得豪华，更有人远远不如赵家。

赵家是殷实的日子。

也许这就是老四闺女的一段姻缘。

从山梁上下来，见了洪文鑫和儿子又去梁下锄地，觉得赵家的老二如何不好，终归比洪家老大好些。洪家老大傻着，不是最终也得有人嫁他成家？没有和洪家说话，却是看着他们父子下了沟里。沟里有洪家菜地。看见洪家老大到山腰那一片槐树林边上，他停着手指槐树林，给爹说了几句话儿，洪文鑫在他腰上踢了一脚，父子俩拐弯去了。

回了家里。

大女儿要在娘家住上一段，这时候正门口候着，说赵林在家坐着。问来干什么，说不管干什么，不能这样便宜了赵家。

苗家爹望着女儿。

女儿说，要他家拿一万块钱来。

苗家爹扭过脸去，在地上吐了一口痰。

女儿说，爹，如今不是过去。

爹说，忙了你回你家去吧。

女儿说，镇上有过这事，一张口要了五万，我们只要一万，对起他赵家了，把这钱给四妹存着，谁都不花，也是四妹体己。

从女儿身边回了家里，苗家爹再也没有同女儿多说一句。到屋里果然见赵林坐在那儿，脸色黄着，说找到老二了，在他姐家躲着，不敢回来，请苗家去人到他姐家，吊着打死这个畜生。

苗家爹说，他无情，我苗家不能无义。

赵林说，我迟来了一步，让女婿走了。

苗家爹给赵林一个眼色，两个人从正屋到了另外一间屋里，彼此坐着，赵林说苗哥，这事不能这样完了，得让女婿去把畜生打上一顿，打折一条胳膊。苗家爹说，事情已经出了，打了能把事情打回？我愁的是老四这辈子如何发落。

赵林也就不语。两个人坐着抽烟，从窗里透过的日光，把烟雾描成金色。有一只飞蛾，在日光里飞着，把金色的烟雾冲撞得时断时续。能听到飞蛾扇翅的声音。也能听到烟雾断折的声音，如拉断一根绣花的细线。坐得久了，赵林就抬起头来，在苗家爹的脸上想了一会儿，说苗哥，你说如何？

苗家爹说，嫁不出去，就在家守一辈子。

赵林把目光移到苗家爹的手上，

说，苗哥，让我说一句罪话吧。

苗家爹用亮眼看了赵林。

赵林说，老二有罪，让老二做牛做马侍奉你二老一生，侍奉侄女一生。

心里热了一下，苗家爹脸上反结了愁云。他从床上站起，倚在桌上，又蹲在地上用手把头抱了许久，最后，在主意不定，十分忧虑的模样里，抬起头来，说兄弟，事情不由了你我，我怕老二不会像你说的那样。

赵林从地上站起，说苗哥，有话你就说吧。

苗家爹说，老二这种孩娃，没法让我信他。

赵林也就走了，没说多余话儿，从苗家院里穿过，留下的脚步声又深又重。

至天色将黑，赵林就又到了苗家。苗家人还没有吃饭，大女儿正在灶房忙着。院子里的鸡猪，响出一片声音。赵林来了，又都安静下来。苗家爹正在垫圈，新土的气味，粉红着在院里飘散，和着圈内的粪味，使苗家很有了日常人家的日常气息。赵林脸上有汗，在落日中闪了光亮，不消说他路上走得很急，也很兴奋。他去了女儿家里，把事情办得圆圆满满。踏进苗家院里，他便从口袋取出一样东西，叫了一声苗哥。

苗家爹从猪圈跳了出来，说，

屋里坐去。

赵林看了上房的窗子，

说厢房去吧。

苗家爹推开了厢房的屋门，

唤说老大你多烧一碗饭吧。

赵林没有立刻进去，

说让嫂子也来一下。

苗家爹就对着上房的窗子叫了一声。

苗家的厢房还是草房，原是大女儿的住处。大女儿走了，房就闲着，搁放日常的杂物，但床还在，桌还在，也还有一张条凳。大女儿回了，仍住这个屋里。有了客人，也在这个屋里。屋里的凌乱，已被大女儿收拾去了，床上铺了新的床单。条凳也用井水洗了，不见尘灰。屋里光线也好，窗子面西，夕阳过来一束，屋里能见梁上蛛网的光色。三个人进得屋里，苗家爹坐在床上，赵林坐了条凳，女主人立在隔墙的门口，静下一会儿，赵林就把手里的一个小布包儿端在手上，说他到大女儿家里，又见到老二，骂了一顿，打了一顿，把脸打得肿了，最后就说了他苗家伯娘的情意，说了对老二的不信，说怕老二不仁不孝，对四闺女不好，说老二听后，当时哭了，进到他姐家灶房，竟用菜刀剁下一个指头，拿着一节指头回来说，日后他到苗伯家里手不勤快，就是这个样儿，对四闺女侍奉不到，指指点点，甚至动手拍打四闺女一下，也就是这个样儿。

如此说着，赵林打开了他手里的生白布包儿，刚揭一层，就见了有红血渗出。一层一层揭去，听见了血把白布粘了那种丝连的声音。光线尚好，日色还在天上，屋里的亮堂，和外面不甚相差，然温暖是不如了午时，有水色的阴凉袭着。赵林把布包揭至最后，就果真露出一节指头，血都染了，缩成一粒，如了红萝卜的一段丁儿。

屋子里有了腥气，像推开窗子，晨雾一涌而来，湿润润的。苗家媳妇看了那节指头，脸上白了许久，身子倚着门框，把目光落在了苗家爹的脸上。苗家爹的脸上有了浅黄，如贴了纸的，装了一袋烟抽，说咋就让老二进了灶房。

赵林用布角把那指头盖了。

说想不到的。

苗家爹吐出一口烟来，

说这孩娃也是烈性。

赵林开始包着那节指头，

断了也好，让他记住。

苗家爹问，哪个指头？

赵林说，食指。

苗家爹从床上站了起来，

庄稼人，还要干活种地哩。

赵林把那包儿重又装进口袋，说，

留着它，不仁不义了就给他看看。

苗家爹瞪着媳妇，说还愣着干啥，快去给他赵叔盛饭。赵林说不能吃的，家里烧了，被苗家爹说了许多挽留的话，也就同苗家爹走了出来。院子里边，落日依旧灿红得如同往日。鸡都上窝去了。猪在门口地上拱着。小麻雀和昨日这个时候叫得一模一样。