中文里的“烧火”有“煮”的意思，英文里“火”这个词有“开除”的意思，这样就凑出了一条简练的警句：

要煮鸡蛋，先撵仆人。

酒喝到一多半时，我又想出了几句绝妙好词，可惜事后都忘了，这对文学可是个不小的损失。

快到黄昏时，车子回来了。林和吴看着一片废墟，脸都拉长了。

“我到斯威尔那里去小住几天。”我说，“别闷闷不乐啦，我们还会找到房子的。”

幸好，除了柜子里的杜松子酒外，我们已经把那批货全出手了。我原想给自己留点酒，没想到却干了件蠢事。我那台精密的收音机是没法修了，至少在中国修不好。我们正从废墟里抢救我的衣服时，“驴子”来了，看上去一副火气冲天的样子。“他干吗要发火？”我问。

“他说要是你受了伤，一号会把他关进监狱。”

“我这身皮还这么值钱啊！”

“他说，敌机来轰炸的时候，你应该开车躲到乡下去，找个防空洞避一避。”

“好吧，”我说，“我领教了。告诉他我要一台收音机。”

“他说你应该睡在办公室里。你可以用那里的收音机。”

“我可不干。”我说，“我已经自由了。”我们把剩下的几瓶酒拢到一块，又把衣服上的灰土掸了掸。我又饿又乏，不过斯威尔肯定会给我找些吃的。

斯威尔见到我时并不算很高兴，因为那位荷兰顾问的情妇正跟他在一起，看来我是把他们的幽会给搅了。不过他一看到杜松子酒，就又快活起来了。我告诉他，我暂时无家可归。他给我安排了一个房间。我把身上的泥垢洗了洗，就去阳台上找他们了。

为了不让那个中国妞儿听懂，我说得很快。

“那个荷兰人呢？”我问。

“跑了。他怕轰炸。”

“你就接手了他的宝贝。”

“她很漂亮，不是吗？”

“你一个月在她身上花多少钱？”

“300 块，因为这儿通货膨胀。”他朦朦胧胧地回忆着，“过去我有个更好的姑娘，花的钱比现在还少。”

“你得供养她？”我问。

“当然。你也应该找个姑娘。”

“要是让我供养，那还是算了。”我说。

中国厨师从来不会因为不速之客的突然到来而手忙脚乱。他们平时总是做上四倍分量的饭菜，保证自己和全家老小都有得吃。吃晚饭的时候，斯威尔朝我咧嘴一笑，问道：“鸡蛋的事怎么样了？”

“我养了至少20 只鸡，可是连鸡蛋的影子也没见到。”

“奶牛呢？”

“奶牛也不出奶，我只好向江对岸的一个中国人订奶。可当我发现他把奶装在旧啤酒瓶里，上面还扣着很脏的纸盖子时，我就不订了。反正那奶里也掺了一大半豆浆。”

“跟我想的一样。”斯威尔轻声笑道，“番茄酱怎么样了？”

“我的运气可真不好。”我伤心地承认道，“番茄酱全都酸了，

并且正如你所说，瓶盖儿都崩飞了。要是你想知道，那我把水果的事也告诉你吧。”

“哦，水果怎么啦？”

“我弄了20 个两升容积的带盖罐子，把桃子放在里面。罐盖周围用水密封，不让空气进去。可是水全干了，仆人又忘了加水，结果桃子都发了霉。”

“别愁眉苦脸啦。”他说，“我送你一缸20 升的酸菜吧。酸菜不会坏，就算中国人做得不干净也没关系。”

那个妞儿名字叫做艾琳，她说这名字是传教士给起的。她用四川方言跟斯威尔说了句什么。

“她说什么？”我问。

斯威尔从桌旁站起身来，在唱机上放了一张华尔兹唱片。

“她要跳舞。”他说。

他给我们各倒了一杯甜甜的绿色液体。我总怀疑这是用中国的汽车燃料做成的，斯威尔不管做什么饮料总要用这种燃料。我亲眼看着斯威尔和艾琳一人喝了一口，而没有当场死掉。于是，我也小心地抿了一口。味道真难喝，跟防腐液差不多。不过，里面的酒精使我被空袭打断的思路又接了起来。我拿了一支铅笔和几张纸，回到自己的房间。