所谓平天下在治其国者：上老老，而民兴孝；上长长，而民兴弟；上恤孤，而民不倍。是以君子有矩之道也。所恶于上，毋以使下；所恶于下，毋以事上；所恶于前，毋以先后；所恶于后，毋以从前；所恶于右，毋以交于左；所恶于左，毋以交于右；此之谓矩之道。

诗云：“乐只君子，民之父母。”民之所好好之，民之所恶恶之，此之谓民之父母。诗云：“节彼南山，维石岩岩。赫赫师尹，民具尔瞻。”有国者不可以不慎；辟，则为天下矣。    

诗云：“殷之未丧师，克配上帝。仪监于殷，峻命不易。”道得众则得国，失众则失国。是故君子先慎乎德，有德此有人，有人此有土，有土此有财，有财此有用。德者，本也；财者，末也。外本内末，争民施夺。是故财聚则民散，财散则民聚。是故言悖而出者，亦悖而入；货悖而入者，亦悖而出。

康诰曰：“惟命不于常。”道善则得之，不善则失之矣。楚书曰：“楚国无以为宝，惟善以为宝。”舅犯曰：“亡人无以为宝，仁亲以为宝。”秦誓曰：“若有一介臣，断断兮，无他技，其心休休焉，其如有容焉；人之有技，若己有之；人之彦圣，其心好之，不啻若自其口出；实能容之。以能保我子孙黎民，尚亦有利哉！人之有技，嫉以恶之；人之彦圣，而违之俾不通；不能容。以不能保我子孙黎民，亦曰殆哉！” 

唯仁人放流之，迸诸四夷，不与同中国。此谓唯仁人，为能爱人，能恶人。见贤而不能举，举而不能先，命也；见不善而不能退，退而不能远，过也。好人之所恶，恶人之所好，是谓拂人之性，灾必逮夫身。是故君子有大道，必忠信以得之，骄泰以失之。

生财有大道，生之者众，食之者寡，为之者疾，用之者舒，则财恒足矣。仁者以财发身，不仁者以身发财。未有上好仁，而下不好义者也；未有好义，其事不终者也；未有府库财，非其财者也。孟献子曰：“畜马乘，不察于鸡豚；伐冰之家，不畜牛羊；百乘之家，不畜聚敛之臣，与其有聚敛之臣，宁有盗臣。”此谓国不以利为利，以义为利也。长国家而务财用者，必自小人矣。彼为善之。小人之使为国家，灾害并至，虽有善者，亦无如之何矣。此谓国不以利为利，以义为利也。

这一段话作为全书的结语，分析了“平天下在治其国”的曾子在这段话指出“外王之学”如何与政治相联系，帮助领导者治理国家，平定天下。宋代理学家曾有这样的看法，认为熟读《大学》、《中庸》、半部《论语》就可以平定天下，这实在是大谬，就如同子路讽刺的一样：“有人民焉，有社稷焉，何必读书而后为政。”孟子也说过：“尽信书不如无书。”如果仅凭书本知识就可治国安邦的话，整日坐在书斋闷头苦读就可以了，何必辛苦出去在外打拼。书本知识是基础，在了解圣贤之道的基础上，让自己思想境界、道德修养提升一层次后再去影响世人，治国平天下。

絜 矩 之 道

曾子在“平天下”这段话中首先提出的便是“上老老，而民兴孝；上长长，而民兴弟。上恤孤，而民不倍。是以君子有絜矩之道也。”领导者或帝王尊敬老人，百姓中也会兴起孝敬之风，领导者尊敬长辈长者，百姓也会效法，兄弟和睦。领导者体恤孤儿，那么百姓也不会违背君主的意思，在民间兴起善待孤儿的行为，这就是君子拥有的平衡协调之道。“絜”指的是平衡，不偏不倚；“矩”是古代测量方形的工具。“絜矩”的含义就是公正仁爱，“智周万物，量同太虚”。

曾子在下文中又提出“上下、左右、前后”的絜矩之道。“所恶于上，毋以使下；所恶于下，毋以事上”，如果你处于上位，是领导者，一件事情自己很不喜欢做，最好也不要让下属去做。同样，身处下位，一些行为自己不屑去做，但是为了让上级满意，自己得到好处，把这件事换了名称，巧立名目，让上级去做，把责任推卸给上级，这也是不应该的，是道德缺失的表现。

“所恶于前，毋以先后；所恶于后，毋以从前”也是相似的道理：一件事情以前不想做，现在碰到了一般做法是暂时不管，把它忽略在一边，或是明知道一种做法会有不好的后果，但是为了眼前利益仍将其做下去，这样也是不对的，都是缺乏责任心，不会协调各方面利益关系的表现。“所恶于右，毋以交于左。所恶于左，毋以交于右”，一个人在办事或者与人相处时自己不想做的事情尽量不要推卸给身边平辈的人如同学、朋友、同事、兄弟姐妹去做。推而广之，组织或者国家领导人，决策时也经常遇到左右两派完全相反的意见，这时要遵从公正的原则，充分吸纳两派意见的长处，取长补短，万万不可用一派观点强压另一派。一个领导者只有拥有大智慧，宽广的胸怀才能运筹帷幄，正确协调各种矛盾。

这段话的道理看似与孔子“己所不欲，勿施于人”有几分相似，但是本质大有差别。“己所不欲，勿施于人”仅仅局限在个人的道德修养，而这段话包容性很广，是一位领导者如何在纷繁复杂的关系中平衡协调各方利益，促进合作，求得一种平衡，是治人治世的大学问。

对于领导者来说，向下属反复强调他们的共同奋斗的目标有助于团结合作关系的保持，让人们对未来抱有希望，有信心战胜眼前的困难。乐观的领导者会珍惜每一次挑战与挫折，把他们当作成功之路上必不可少的考验，乐观地带领团队以积极的心态迎接不断出现的挑战。

埃克森高级执行官约翰·皮克回忆自己的一次领导者经历时这样说道：“我在埃克森是新人，也是第一个担任重要的产品开发职务的女性。”这个项目由于一些小技术问题和生产环节出现的故障迟迟没能上市，皮克最初接手这个项目时，已经比原计划时间耽误了几个月，皮克经过对这个项目的深思熟虑认为要想让这个项目顺利进行下去，需要“让所有人看到他们是彼此联系的，我们的成功不是某个人或某个小组努力的结果，尤其是短期。我们需要所有人都为一个共同目标而努力，把团体的责任放在个人责任之前”。皮克赞成团体成员主动发现问题解决问题，她的团队每周都会召开会议，但是这个会议主要是沟通交流意见，总结经验，不是专门为解决问题而召开的，因为一旦成员发现了问题就会立即着手解决，思考谁的经验和能力最适合解决这个问题，然后针对如何解决提出自己的看法。皮克给成员充分的空间、时间探索最佳解决之道，她的目的是让成员学会分析问题、解决问题的能力，并避免以后再犯类似的错误，而非粗暴指责他们。