她第一次来赛普勒斯时就遇到他们两兄弟了，那时她被派来报道他们的艾芙萝湾饭店开幕的消息。从那以后，她来这里就没住过别的地方。这些年下来，她跟尼可还有他兄弟安德烈变得愈来愈熟。他们在这座岛上拥有三间大型饭店，第四间正在兴建中。

“我喜爱阳光，”洛克萨妮微笑地说，“而且我喜爱艾芙萝湾，”她环顾四周，“我无法向你形容我在这里有多开心。”

“我们一直很喜欢你待在这里。”尼可说。他举起手，一位服务生快步过来听候吩咐。

“一杯浓缩咖啡，谢谢，”尼可说完，看着洛克萨妮，“你呢？”

“不用了，谢谢，”洛克萨妮说，“我马上要走了。”

“我知道，”尼可说，“我会送你去机场。”

“尼可！我叫好计程车了。”“我把它取消了，”尼可微笑回应，“我有话跟你说，洛克萨妮。”“真的吗？”洛克萨妮问，“什么事？”这时尼可的咖啡送来了，他等到服务生离去后才开口说话。“你已经看过我们的新度假旅馆──艾芙萝之瀑了吧？”“我看过工地了，”洛克萨妮说，“印象非常深刻，有那么多座瀑布。”“它会让人一见难忘，”尼可说，“赛普勒斯的空前创举。”“很好！”洛克萨妮说，“我等不及看它开幕了，”她对他微笑，“如果你没有邀请我参加开幕酒会，你就惨了。”尼可笑了，拿起咖啡匙在杯子里搅拌。

“艾芙萝之瀑是非常重大的计划，”他说，停顿了一下，“我们想找……找个有活力的人来负责这间度假饭店的开幕与行销。一个有才能、精力十足，在新闻界有人脉的人……”一阵沉默之后，尼可抬起头来，“或许，找一个喜爱地中海生活的人，”他看着洛克萨妮的眼睛缓缓地说，“或许，一个来自英国的人？”

“我？”洛克萨妮不敢置信地说，“你在开玩笑吧。”“我非常认真，”尼可说，“如果你愿意加入我们公司，我跟安德烈都会很高兴。”“可是我完全不懂行销！什么资格也没有，更没受过任何训练 ──”

“洛克萨妮，以你的聪明才智，比任何所谓有资格的人都适任，”尼可不屑地继续说，“我曾经雇用过那种人。训练似乎让他们变笨了。年轻人带着创意和积极热情去上大学，毕业时脑袋里却只剩下一些图表和可笑的专门术语。”

洛克萨妮笑了：“你有理。”“我们会提供你住宿，”尼可说，身体前倾，“而且，我想薪水会很不错。”“尼可──”“还有，当然啦，我们知道为了……为了研究，你会继续到一些同样著名的休闲胜地去度假。”“这工作是为我量身打造的吗？”尼可脸上闪现一丝微笑：“某种程度上……或许是。”“我了解了，”洛克萨妮注视着她那杯柳橙汁，“可是……为什么？”一阵沉默之后，尼可用一种特意平淡的声音说：“你知道原因。”一股奇异的痛苦穿透洛克萨妮，她闭上眼睛，试着理清思绪。阳光照得她的脸庞发热；她听见远方的小孩兴奋地在沙滩上尖叫。其中有个小孩正叫着：“妈妈！”她可以一整年都住在这里，她想。每天醒来迎接阳光，和乔吉欧家族一起共进丰盛而悠闲的大餐，她有次参加安德烈的生日宴会时就是这样。

还有尼可。彬彬有礼、谦虚的尼可，从未隐藏对她的感情，但也从未强迫她接受。如此和善、忠诚的尼可。她宁死也不愿伤害他。

“我不能，”她睁开眼睛看见尼可凝视着她。他黑色眼珠里的深情让她想哭。“我离不开伦敦，”她仓皇说，“你知道原因的。我就是没有办法──”

“你没办法离开他。”尼可说完，一口气喝掉了他的浓缩咖啡。

玛姬脑中有个声音在响。是火警、闹钟、还是门铃？她感觉强烈的震动，醒来张开眼睛。迷迷糊糊中望了一眼放在浴缸旁边的手表，│吓了一跳，已经一点了。她已经泡了将近一个小时，暖暖的温水让她睡着了。她以最快的速度站起来，在走出浴缸前先伸手拿毛巾擦干脸跟脖子。

在即将踏出浴缸时，又一阵假性收缩来袭，她有些惊险地抓住浴缸边缘，努力让自己不要滑倒。当痛苦的收缩退去后，楼下门铃又响了，很大声而且连续不停。

“可恶，等一下！”她大吼，愤怒地抓起门后的浴袍，穿在身上慢慢走出浴室。她经过楼梯旁的镜子时看见自己，有些被镜子里苍白、紧绷的影像吓到。这个样子实在算不上是健康有生气。不过以她当时的心情，她并不在乎自己看起来是什么样子。

她走向前门，从另一边磨砂玻璃上的淡淡影子，她已经知道来的人是派蒂。派蒂几乎没有一天不找些借口过来：给宝宝的毛毯、从花园剪下来的花草、写在缤纷卡片上的司康面包做法。“她在监视我！”玛姬前一天晚上才半开玩笑地跟吉尔斯抱怨,“每天都来，准得像时钟一样！”但另一方面，有派蒂陪伴总好过没人陪。还有，至少她没有再把温蒂一起带来。

“玛姬！”玛姬一开门，派蒂就大声说，“真高兴你在。我做了番茄汤，但是煮太多了。你要不要喝一点？”

“噢，”玛姬说, “好，我想应该可以。进来吧。”她闪身让派蒂进门时，又开始一阵收缩。这次比之前的更深、更痛。她抓住门，低下头咬住嘴唇，等到收缩过去。然后抬头看着派蒂，有点上气不接下气。