“凑一些吧。”大家谨慎地回答。

在塔上的铅皮屋顶上，每个人都把口袋翻了个底朝天。在这里，之前的一百五十年，过往游客用铅笔刀在柔软的铅皮上刻下自己和情人的名字的缩写。他们一共凑齐了五先令七个半便士，就连正直的安西娅都承认，这么多钱付四个人的午餐有点太多了。罗伯特说他觉得十八个便士就够了。最后大家一致同意，付两先令六便士就很可观了。

于是安西娅摸出了她碰巧放在口袋里的上学期的成绩单，撕掉她的名字和学校的名字以后，在背面写了这样一封信，如下：

尊敬的牧师：

我们真的很饿，因为我们已经飞了一天了。我们觉得人快饿死的时候拿点吃的不算偷。我们不敢直接向你要，怕你拒绝，你当然很了解天使，可你不会觉得我们是天使。我们只拿够让我们活下去的东西，而且不会碰布丁或者馅饼，这样你就能明白，我们是因为真饿了而不是贪婪才动了你食物储存室的东西。我们不是职业强盗。

“写得简短一些。”其他人一致提议道。于是安西娅匆忙加上：

希望你知道，我们的本意是诚实的。这是两先令六便士，以表达我们的诚意和感激。谢谢你的慷慨。

四人敬上

那两先令六便士被包在信里，所有的孩子都觉得当牧师读到这封信的时候，他会明白一切的，其他没看过天使翅膀的人也会理解他们。

“现在，”西里尔说，“当然会有风险，我们最好直接从塔的另一边飞下去，然后贴着墓地飞进食品储藏室。那儿看起来没人，不过也难说。那个窗户通向储藏室，它被树叶遮住了，就像故事里的一样。我去拿东西。罗伯特和安西娅可以在窗外接应，简替我们望风——她的眼睛很尖——如果看见有人来了就吹口哨。罗伯特，闭嘴！她口哨吹得够好了。不要吹得太好——要听起来更自然，像鸟一样。好了——出发！”

我不能谎称偷东西是对的。我只能说在这种情况下，对于这四个饥饿的孩子来说，他们不像在偷东西，倒像是在进行一场公平合理的交易。他们从不知道一块牛舌——没怎么切过——和一只鸡、一条面包以及一瓶苏打水，在商店里用两先令六便士是买不到的。这就是够他们活命的东西，西里尔将这些从食品室的窗户里递出去，没人察觉，还安全地把其他人也带到这个地方来了。他觉得不去碰果酱、苹果馅饼、蛋糕和混合蜜饯果皮是非常崇高的举动——我也同意这一点。他对自己没有拿芥末布丁也感到骄傲——这我觉得就不对了——因为如果他拿了，归还碟子就很困难，而一个人不管有多么饥饿，他也不能偷绘有粉色小花的装点心的瓷盘子。那个苏打水瓶子就不一样。他们没有喝的可不行，制造商的名字就印在瓶子上，他们觉得不管把瓶子放在哪儿，它都会物归原主。如果有时间的话，他们还可以自己把它还回去。那个人似乎住在罗切斯特，离他们家也不远。

他们把东西都带到塔顶，放在西里尔在食品室架子顶上发现的厨房纸巾上。当他打开它时，安西娅说：“我觉得这可不是我们活命的必需品。”

“不，这就是，”他说，“我们必须把东西放下来再切开。我听爸爸说过，前些日子有人因为雨水里的细菌生病了。这儿肯定积过很多雨水——雨水干了，细菌还在，没准儿它们会跑到我们吃的东西里，而我们就会患猩红热死掉了。”

“细菌是什么？”

“是你在显微镜下看到的可以摆动的小东西，”西里尔非常学术地说道，“它们能给你带来任何你知道的疾病！我敢肯定这张厨房纸巾是必需的，就像面包、肉和水一样。好了，哦，我的老天，我真快饿死了！”

我不想描述塔顶上的这次野餐。你们可以想象用一把薄薄的小刀切鸡肉和牛舌是什么样的情景——切到一半就断了，但总算是切好了。用手抓着吃很困难，而且油腻腻的——很快纸盘子变得脏兮兮的了。但有一件事你们无法想象，那就是直接从苏打水瓶子里喝水会怎么样——特别是一个装得满满的瓶子。要是想象力帮不了你，经验可以告诉你，只要大人给你这么个瓶子，你就可以自己试试。如果你想好好地彻底尝试一番，那就把吸管放进嘴里，再突然重重地按下把手。你最好在周围没人的时候试——而且最好在室外。

不管怎么说，牛舌、鸡肉和新烤的面包都很好吃，在这么炎热的天气里，也没人介意身上洒点苏打水。每个人都很享受地吃了一顿，而且都尽可能多地吃，一是因为他们都非常饿，再就是因为我说的，牛舌、鸡肉和新烤的面包都很好吃。

现在，我敢说你们都注意到了，如果你在饭点过后很久才吃上饭，并且吃得比平时多得多，而且还在教堂塔楼顶上炽热的阳光里坐着——或者在任何地方——你很快会异常瞌睡。现在，安西娅、简、西里尔、罗伯特和你们在很多方面非常像，当他们吃饱喝足后，立刻都变得异常困——特别是安西娅，她早上起得太早了。