延安古名“肤施”，又名“延州”，位于黄土高原, 地处黄河中游，历史上一向是陕北地区的政治、经济、文化和军事中心，是汉民族与北方少数民族的交融地，也是中华民族的发祥地之一。延安之“延”，乃就“延河”而言。陕北城镇因延河而得名的有很多，例如“延安”、“延长”、“延川”等，其中延安是最有名气的。

红军长征到达陕北一年多以后，延安成为中共中央所在地，成为中国革命的圣地。原本古老而默默无闻的黄土地上涌动着一股股生机、希望和力量，一场翻天覆地激荡山河的革命浪潮正从这里席卷全国。

初到延安，那里的一切对吴印咸来说都是那么新奇，那么美丽。

一次雪后，吴印咸拍下了他眼中的延安：湛蓝的天空飘着悠然自得的云朵，延安城在披着白雪外衣的黄土高原脚下显得异常肃静、安详；延安城墙把一片片院落紧紧地围守起来，给人一种安全感。延河覆盖着冰雪从延安城墙旁流过。二者汇聚在延安城楼，使延安古城显得庄重、肃穆，古意盎然；宝塔山又名嘉岭山，山上之塔，巍然直插蓝天，如一忠诚的卫士守卫着延安古城，宝塔为八角形砖塔，巍然屹立，注视着延安古城。塔旁还有一口大钟，击之声彻全城；平原上一片皑皑白雪；近处的院落，隐约可以看到有人和牲口活动，透着些许的生气。

品味延安之美，吴印咸发现这里还有极浓厚的学习氛围，他又被深深地吸引住了。在这里，每周都有一定的学习政治和业务的时间，只要愿意学习，可以进“抗日军政大学”、“陕北公学”，要是学艺术，还可以进“鲁迅艺术学院”，不入学院也可以经常去听讲座。闲暇时间，人们经常拿着书本在窗口、操场边、树阴下或延河边的石头上阅读，还经常可以听到时事报告，了解一些国家大事和中国共产党的政策。而在国统区，这是普通老百姓根本不敢想的事。

延安的日常生活和吴印咸曾经熟悉的也大不相同，实行的是平等的供给制。

供给制是供给衣、食、住，是战争时期保证生活的制度。在这种制度下，每人每年可得到一套棉衣、单衣和衬衣。吃的是大锅饭菜，一日三餐，多数是小米饭，馒头比较少。每月会餐一次，有肉有细粮。住的是窑洞，干部一两个或两三人住一间，这些都是公家供给的，每人每月还有一块钱的津贴，用于购买牙膏、牙刷、肥皂之类的生活必需品。

在延安，人人都要参加劳动。干部劳动有三种情况：一是参加本机关的义务劳动—农业生产劳动、烧炭、帮厨等；二是帮助老百姓从事农业劳动—大都在农忙时去帮助秋收，以及参加社会劳动，如修飞机场等；三是参加自供自给的生产劳动，缺粮食，大家就种庄稼，缺穿的，大家就纺纱织布、纺毛织衣。缺乏牙刷时，同志们就拾马尾，自己做牙刷。同时，造纸厂、肥皂厂等都建立起来。

在延安，让吴印咸感到最特别的是这里的人，他们个个都显得那么喜悦、质朴、厚道，人与人之间的关系是那样的融洽、和谐。当吴印咸第一次见到被国民党形容成“凶神恶煞”的中国共产党领袖毛泽东时，他被深深地震撼了：毛泽东高大的身躯穿着打了补丁的粗布军服，脚下是农家手制的布鞋，与小镇上来来往往的普通官兵们根本看不出分别来。和毛泽东一样本色的朱德总司令则魁梧英武、不怒自威。在小镇街头上，吴印咸经常看到毛泽东、朱德总司令笑呵呵地与战士打招呼、和老乡唠家常，他发现，在这里，“人民领袖”四个字的真正意义得到了最好的体现：领袖来自于人民，也是人民的一分子！

延安的一切令吴印咸的心情非常激动，他觉得自己似乎已经到了一个新的世界，而这里正是他梦寐以求的理想之地。他在到延安后给老友许幸之的信中说：“这里实在值得人们兴奋，到处充溢着新气象……”